曲阿县到处发现弥勒教徒的尸体,连县尉陈丰也不幸被弥勒教刺杀。
一种恐慌情绪在县城内蔓延,一直保持沉默的县衙无法再回避,数十名带刀衙役在县城各处巡逻。
但真正胆寒的人却是鬼母武士首领侯进,他派出的三名召集人都没有了消息,南面水陆监视以及东面陆路监视的名武士都没有了消息。
夜幕降临,他只剩下十三名手下。
一片松林内,十三名武士聚在一起,心惊胆战地望着树林外的动静。
侯进急得像热锅上的蚂蚁,负手来回踱步,他还心存最后一线希望,期待几名手下忽然赶回来。
就在这时,‘嗖!’的一声,一支弩箭从树林外射入。
“啊!”一名武士惨叫一声,他被毒箭射中了后背,倒在地上浑身抽搐。
其他十二名武士吓得纷纷趴在地上,连侯进也躲在一棵大树背后。
武士们暗暗咒骂,他们完全是作茧自缚,用来对付敌人的毒箭,现在反而成了他们噩梦。
武士们躲过暗箭,但他们的马匹却躲不过,十几匹马不断中箭倒下,四肢抽搐,口吐白沫。
武士们胆战心惊,眼睁睁地望着自己的马匹被射倒。
过了一炷香时间,不再有毒箭射入。
侯进大喊一声,“走!”
十二名武士跳起身向树林外狂奔而去……..
“啊——”一名武士中箭,惨叫一声倒下。
刚跑出树林,又一名武士中箭倒下。
这时,一个黑影从大树上飞掠而下,手中长剑如闪电,连杀四人。
其余武士都已胆寒,无心迎战,撒腿没命地狂奔。
黑暗中,跑在最后的武士被一箭射中后背,扑倒在地上。
李琇从两块大石背后站起身。
裴旻上前道:“对方还剩下五人,首领和四名手下,要放过他们吗?”
李琇冷冷道:“继续追杀,一个都不留!”
…………
李琇再度兵分两路,裴旻继续北上追杀弥勒教武士,李琇则留在曲阿县等候小眉的消息。
三天后,小眉先回来了,她将一只木盒子交给了李琇。
“陈丰妻子说,如果她丈夫被杀,她就准备带着这只木盒进京告状,但她最后还是相信了我。”
木盒子里有一份陈丰的供述,有他画押和指印,另外还有三封信。
尽管李琇知道税钱失踪案水很深,但陈丰供述书的内容还是让他触目惊心。
这桩案子竟然从去年九月就开始策划,扬州刺史元振、杭州刺史李晏、盐铁监令姜师度也参与了策划。
这里面还涉及了京城两大豪门,元家和窦家的斗争,被罢官免职的润州刺史姚良就是左卫大将军窦纹的女婿。
三封信件,一封是元振军师谢耀宗写给陈丰,时间是去年十一月,要求他在曲阿县做好准备。
另一封信是杭州刺史李晏写来,时间是出事五天前,通知他船只已出发。
而第三封信是元振亲自写来,时间是案发后第三天,要求他应对京城的调查,并承诺事后升为他县令。