“我看到底辞了贾雨村，给玉儿另寻个西席方妥当。”贾敏好容易平复了心情，复提起了另一件事情来。她思量许久，王夫人的事情她如何不知，那薛家太太也曾上门过，不过被她打发了。前儿，她才听得风声，这贾雨村竟与王夫人的心腹周瑞家的女婿是好。，俗话说物以类聚，人以群分，这周瑞家的能帮王夫人做出如此伤天害理的事情，平时里亦仗着府里的权势没少为恶，他们家的女婿能是什么好人，这贾雨村的为人可见一斑。贾敏素来心疼女儿，自不愿黛玉与此人多加接触，移了性情。“你说得很是，赶明儿我就抽空打发了他，另给玉儿寻个好西席。”林如海虽明白小人不可得罪的道理，然而爱女之心占了上风，对贾敏此言深表赞同。夫妻俩又说了些事情，方才歇下。

却说金陵薛家，薛老爷的妻子乃是王子腾的胞妹，王夫人的嫡亲的妹子薛王氏。如今娘家势颓，长兄难以起复，自家又沦落为旁支，宗族更是不理不睬。虽为了王家女儿的名声，强压着不许退亲，却是再不能提供更多帮助。幸而甄家的老太太是自己的嫡亲姑母，念及骨肉亲情，多加照应，自己膝下又儿女双全，薛家方不敢明目张胆欺辱自己。薛王氏只觉心中苦闷，当初下嫁，自己就有些不满，士农工商，纵是薛家巨富又能如何？这些年来丈夫体贴，又有了儿女，方渐渐平复了心气。谁知娘家一出事，便立刻换了副嘴脸。不说婆母悭吝，日日要自己立规矩，摆足了派头；丈夫也流连花丛，再难寻踪影。现下里，薛家老太太更对有意另给自己儿子找个好的，做个平妻，以分薛王氏之势。她已经选中娘家的侄女，只要薛王氏点头，便做主让自己儿子娶了做平妻。“官宦读书之家从来没有娶平妻的道理。咱们家虽然是皇商，比不得那些官宦之家，可到底也该效仿一二，免得被人家说咱们家没有礼数，况且哪有正经读书小姐上赶着做妾室，竟比小家碧玉都不如。就连我那陪房丫鬟都不愿意做妾呢。”薛王氏笑了笑，眼睛朝老太太身边那个清秀可人的姑娘一瞟，又低头喝茶，遮住眼中的凌厉之色。虽自己处处忍让，但为了一双儿女，却是不能让这老虔婆如愿。

“你。”薛老太太被自己儿媳堵得一时说不出话来，只狠命地敲着拐，旁边的姑娘更是满面通红，羞愤欲死，只恨不得寻个地缝钻进去。“老太太这是怎么了？我原说的是实话，老爷还指望着宝丫头的前程呢！”薛王氏抿了抿嘴，轻蔑一笑，这老虔婆真是愈发的蹬鼻子上脸，只是她会是任人欺负之人吗？薛表妹此时却是猛地抬起头来，“嫂嫂羞辱于人，我自是哑口无言，但是婚姻大事本是父母之言，媒妁之约，嫂嫂在未出阁的女儿面前讲这话，可谓家学渊博。可怜我那侄女儿，本是有泼天的富贵，奈何王家家教出了问题。现下里，就连贾家大姑娘都自梳当了嬷嬷，表哥刚还跟姑妈讲，可惜了这几年的心血。嫂嫂竟是别戳老太太的肺管子，免得姑妈被气病了，反倒连累嫂嫂担上这不孝之名。”薛老太太家早已败落，这表小姐性情也很是爽利，此时更是憋了一口气，言语之间也流露出了几分泼辣。薛老太太捂着胸口，“倩儿说的很是。我这年纪大了，难免身上有些不爽，心里也念着孙儿。既如此，便将蟠儿和宝钗送到我屋里来侍疾吧，免得受了你这亲娘的影响，眼皮子浅了起来。”薛姨妈听了，心如刀割，却是孝字当头，不得违抗，否则老爷也不会饶了自己。她一面狠狠绞着帕子，一面起身应是，再不敢打什么主意。

“妈，老太太没为难你吧。”宝钗如今年已八岁，端庄大方，如牡丹般国色天香，一举手一投足皆有大家闺秀的风范，这让薛王氏非常满意。宝钗乃是薛氏夫妇花了大力气培养的，平日里各家走动的时候，谁不夸赞一句气质绝佳，只怕就是满金陵也挑不出一个能及得上自己女儿的。又有和尚送的金锁和那异方，还有那句这锁有玉方得配，可见前途可期。今日听到传言，薛王氏难免大惊失色，懊恼不已。较之贾敏的信息灵通，她自嫁人后便与姐妹交断了联系，王氏又获罪，总难以得到准确消息。但回头一想，自家女儿虽难入宫门，凭她的资质嫁到王府官宦之家总还有几分把握，便也撂了开去。只如今母女分离，心中难免酸涩不已。“我儿不必过于担忧，只是老太太想叫你们承欢膝下罢了。”薛王氏满脸慈爱，终是掩不下眉间忧愁，落下泪来。薛宝钗冰雪聪明，反倒劝慰母亲：“妈不必太过担心，搬到老太太那儿也好，女儿可尽尽孝心，也不会妨碍与太太见面。哥哥是咱们家的唯一男丁，妈又何苦担心了去？”薛王氏见此，方收了泪，转而询问起了薛宝钗，“今日的规矩可学好了？”“学好了。”薛宝钗连忙应道，随后母女俩方说起了体己话。薛王氏看着自己明媚艳丽的女儿，难免想起那不争气的儿子，不由地叹了口气，若是蟠儿也和女儿一般懂事，她便有了足够的底气，不必受那什么老太太表姑娘的气了。

“母亲不必担心，哥哥大了自然会懂事，前儿他还找来了好些玩意孝敬妈呢。”薛宝钗自然明白母亲的心思，连忙安慰自己的母亲。“这倒是，说起孝心来，你哥哥自然是一等得好。”薛王氏念及长子，一扫眉间忧伤，忍不住笑了起来，极其赞同自己女儿的话，脸上满是骄傲神色。

不说扬州金陵各处之事，裴扬在京城仍继续着她的宗族改革整治事业。大刀阔斧修了族规，对族中众人进行洗脑思想教育，树立以为家族服务为荣的观念，做到处处不忘家族。整顿约束族中子弟，有志气不依靠族中差事且干出了成绩的，拿上份年例；领了族中差事的，若是做得好亦可拿上份，做得不好就免了差事；整日游手好闲的不得拿年例，两年不改便逐出宗族，其余的依照旧例便是；另有寡妇失业，或是家中有困难，酌情加厚几分，平日里亦会派人前去查看，以保证不被克扣了。这种种措施看起来简单，但要令行禁止，通达全族却不容易，只把裴扬忙得团团转，整日在外走动奔波，同时又要留意西府的动静，平日里还有些人情往来，请客喝酒，好不容易事情走上正轨了，自己却病倒了，只得好好呆在府中修养。