元贝将两道题目交给五位核雕师。

元洪是第一个看题目的，也意外地看了眼阿殷，其余核雕师看了题目后，也一样不约而同看向阿殷。

后面观看斗核的人顿时好奇了，还有人踮起脚探长脖子，恨不得能把脖子拉长好一睹题目，人群里登时有了窃窃私语声。

“殷氏出了什么题目？”

“莫非是难题？”

“以她的性子，想为难陆姑娘也是有可能的。”

上官仕信笑了下。

江满问：“少东家知道殷姑娘出什么题目？”

上官仕信伸出两个手指头。

江满：“二？”

上官仕信摇首。江满好奇了，追问：“到底是什么？”上官仕信卖关子，眼里倒是笑意连连，只说：“等会你便知道了。”

此时，元贝道：“殷姑娘，你的题目是罗汉。”

话音一落，远处观看斗核的人顿觉陆岚心肠好，但凡雕核的人，基本没有谁没雕刻过十八罗汉的。出这样的题目，待对手是极其宽厚的。

然而，他们却不知陆岚心中所想。

陆岚是知道阿殷在斗核大会上的六刀绝活，也知阿殷是有点本事的。题目出得太难的话，一来会显得自己刻薄，二来难度高的核雕容易出惊艳之作。她出了这个寻常到极点的题目，看似简单，实际上却不简单。因为太常见了，在座的五位核雕师都是见过无数佳作的大师，十八罗汉出挑的核雕自然也是极其常见的。殷氏目前来说，必定还没有那样的功力，想要让五位核雕师都满意，恐怕没那么容易了。

她微微一笑，对阿殷说道：“罗汉十八位，念珠，摆设皆可，由殷妹妹自己发挥。十八罗汉眼鼻口耳，各有不同，殷妹妹玲珑心，我很期待妹妹的罗汉核雕。”

元贝又对陆岚道：“陆姑娘，你的题目是随意。”

先前不知题目的人，此时皆是哗然一片。

随……随意？

阿殷也对陆岚微微一笑，道：“陆姑娘雕刻自己擅长的便可。阿殷想着，既然为了当元公的徒儿而斗，自是该拿出最擅长的核雕出来，方显实力。陆姑娘，请。”

方才其余人还觉得陆岚心肠宽厚，可如今一对比，高下立见，且陆岚的题目倒是显得有些小家子气了。

斗核还未开始，题目上论立意而言，阿殷已是胜了一回合。

陆岚面色僵住，幸好反应得快，点头笑了笑，便收回目光，不至于露出不悦的神色来。

即便此刻她的内心不悦到了极点。

元贝道：“斗核时间为三天。”

阿殷与陆岚一听，皆是一愣。先前说斗核的时候，并没具体说过时间，两人都以为是常规的一天，岂料现在居然给了三天。

元洪道：“我们上官家不讲究速度，只讲究慢工出细活。”

元贝接着道：“三天的时间内，除了雕核之外，你们都不能离开高台，一切起居食行都在高台上解决。”说着，有轻微的“吱呀”声响起，高台后面的落地屏风被推开，竟然出现了两扇门，门内四四方方的小房，有点像是耳房，虽小但五脏俱全。

元贝又道：“夜里会有人守夜，斗核期间不得与任何人交谈。”说罢，他一扬手臂，道：“斗核正式开始。”元贝走回自己的座位时，又有两侍婢捧着红木雕花托盘上了高台。

托盘里有各式各样的桃核。

阿殷的目光触及怪核时，眉眼微挑，两指拈起怪核，仔细打量，眼里有一丝欣赏之意。

上官仕信瞧见了，不由自主地露出一抹笑意。

江满压低声音道：“少东家，殷姑娘一定会喜欢你挑的怪核。”

上官仕信含笑道：“少说话。”

话是这么说，上官仕信却觉得袖袋里的几枚怪核生了几分热量，偶尔碰着手腕，循着血液流遍全身，扑腾扑腾地发热起来，尤其是心口处，砰咚砰咚地用力跳着。

阿殷爱不释手地把玩了会怪核，才重新放下。

陆岚出了罗汉的题目，她便不能用怪核来雕刻。题目是罗汉，她能雕刻的东西有很多，罗汉核雕念珠，罗汉摆设，罗汉扇坠等等之类。

罗汉她不陌生，也相当拿手，只是越是简单的核雕越不容易出彩。

十八罗汉核雕念珠，她有两天的时间便足够了，上官家给三天的时间，要求慢工出细活，想来里头有什么深意。阿殷想了想，舍弃了十八罗汉核雕念珠

她陷入了沉思。

与此同时，陆岚直接挑了怪核。

怪核容易出彩，这是众所皆知的事情。她为了今天，想了许多阿殷有可能出的题目。她在永平时，托了干爹的面子，曾有幸观摩过宫里的核雕师雕核，看完后，她只觉叹为观止，一直记在心底。

不论是在永平，还是在绥州的这段时日，她也有练习，不曾有过懈怠，那个核雕的每一刀早已深深地记在自己的脑海里，她不需要图纸，只需要核雕器具，三天之内便能雕刻出她最擅长的核雕。

殷氏此生都会后悔出了这个能让她扬名立万的题目！

陆岚斗志盎然地取了锉刀，开始铲平怪核的表皮。

台下。

五位核雕师对两位新来的核雕技者内心已有了初步判断。而观看斗核的其余人好些都在震惊于陆岚的下刀，竟然不用纸笔。

相反，另外一位核雕技者殷氏仍然在冥思苦想。

到了晌午时分，日头变得愈发毒辣。

高台下搭起了临时的棚子，遮蔽住烈日，还有四个仆役搬来了两面巨大的西洋镜。这是早年上官家的东家上官仁越洋过海与西洋人做生意时，偶然得之的，为了运回这两面巨大的西洋镜，还费了好一番的功夫。不过却是物超所值，因为核雕小，观看斗核时难免有所不便，视力稍微不好一些的，都得凑前去仔细观看。可如此一来，又会扰了斗核者，可有了西洋镜后，这些便不是问题了。

四个仆役固定好西洋镜，分别放在阿殷与陆岚的身前。

顿时，两个姑娘脑袋变大，身子变大，手里的核雕也变大了。

不过此法却不能多用，曾经有一回，西洋镜用久了，斗核者无端烧了起来，险些酿成大祸。原以为中了什么邪术，后来才知是西洋镜的问题。于是乎，这西洋镜用了小半柱香的时间便要撤走，歇一会后又再次搬过来，直到日头不再出现了，西洋镜才无需搬动。

张公说：“陆氏有几分本事，那是老闵的翻山越岭核雕吧。”

张公口中的老闵正是数年前得了皇帝青睐的核雕师，也是出自上官家，如今是永平的五位核雕师之一。翻山越岭核雕是闵公的成名之作。

元洪看了眼，道：“下刀的手法与顺序，确实与老闵很像。”

张公道：“这刀功没几年的苦练，成不了，是个有耐心的核雕技者。我瞧着不错，够格当你的徒儿。”

元洪没好气地道：“你喜欢自己收去。”

张公听他语气里处处维护殷氏，抬眼望向阿殷的核雕。已过了两个时辰，殷氏还没有开始拿起核雕器具，反而执笔埋头不知在画什么，眉头时而紧蹙时而舒展。

元洪说：“这个女娃满脑都是好点子，总能给我惊喜。”

张公半信半疑，扭头去问马老与林公。恭城的斗核大会，上官家除了元洪之外，这两位也去了。马老说：“殷氏这丫头确实有不少主意。”

林公亦点头道：“别着急，不到结束那一刻胜负难言。”

张公闻言，倒也有有几分期待。