陆延崇家中本来就是普通的乡绅，只是因为出了他这样一个人才才繁荣了起来。现在他落魄而回，乡里和族里嫉妒他年少成名的人在背后说了不知道多少难听话，甚至有些人还当面笑话他。陆延崇的父亲早逝，母亲辛苦将他拉扯成人，不知道受了多少欺凌，全靠着他科举成名才在当地站稳了脚跟。如今见他突然被免官回乡，听了外面的流言蜚语，老太太每天都抑郁不欢，最终竟然忧思成病

，撒手人寰。

陆延崇守孝三年，形销骨立。

宏昌二十二年，他也不过是三十岁，一个男人本该最有所作为的年龄。可是，他却只能在乡间忍受着那些无知愚夫愚妇的流言蜚语，蹉跎着宝贵的人生。

陆延崇想起来他曾经在岭南认识的一个朋友，那个朋友能量很大，非常赏识他的才能，曾经邀请他到海州城。那个朋友说，随时欢迎他到海州城去。

眼看着因为裴鼎门生的身份，他根本不可能在天泰官场上有翻身的一天，陆延崇怎么甘心老死于户牖之下？

所以，终于在思来想去无数次之后，陆延崇决定去海州城投奔那个朋友，看看能不能过找到一个发挥自己才能的机会。宏昌二十四年，陆延崇离开了平昌县，将妻子解氏和五岁的女儿陆雪霁留在了家中。因为他不知道到了海州城能不能找到那个朋友，那个朋友的许诺还算不算数；就算是算数，那个朋友能不能给他一个合

适的位置，他都不知道。

所以他只带了两个仆人和一些银钱，就向着遥远的海州城出发了。

而被他留在家里的妻女，在乡间辛苦度日。陆家有田有地，但是没有男人——这可是乡间无赖们最喜欢欺负的人家了。解氏带着女儿陆雪霁在家里苦苦等候，却始终等不到丈夫一封书信，完全不知道丈夫是否还在人世。加上无赖们和族里的欺凌，陆家的田地被侵占了很多，生计日益艰难。解氏支撑了八年，直到宏昌三十

二年，她实在是无法坚持下去，一病而亡。没有祖父母、没有父母，没有兄弟，一个孤女在自家的财物上完全没有任何发言权。陆雪霁饶是有些心机，却顶不住族中长辈的压力，被长辈硬是过继了一个男孩子过来，作为陆延崇的嗣子为陆解氏举办

了葬礼。葬礼之后，当然就是瓜分财产，陆雪霁虽然是陆延崇和解氏的唯一血脉，但是作为一个不到十五岁的女孩子，她的话根本没有一点点分量。她只能眼看着家里的田地、房产、财物被瓜分得干干净净，只剩

下一个破落的小院子和几个老仆人，陪着一个十几岁的小姑娘过日子。

陆雪霁以泪洗面，却无济于事，只能期望着自己到了及笄之后，让族里心善的长辈帮忙找个人家，也好脱离这种无依无靠的生活。

可是，乡里竟然有个无赖，偶尔见过陆雪霁一次之后，就对她纠缠不舍。甚至有时候还会在夜深人静时候试图跳墙进入她家，幸亏那几个老仆人都还十分忠心，将那无赖打了出去。

陆雪霁差点投缳自尽，还是张婆子苦苦相劝，她才泯灭了死志。去几个长辈家里求助，但是那个无赖本来就是一个滚刀肉，家中兄弟众多，在乡间虽然不能算什么头面人物，却也是令人忌惮的一个存在。

如果是那些长辈自家的孩子，恐怕他们早就利用关系将这个无赖压下了。可是陆雪霁只是一个无父无母的孤女，根本没有人愿意为她付出那么多去打点。

就在她们走投无路之时，张婆子去县城时听说沧溟商行的商队要去海州城，只要交钱就可以跟着商队去海州城了。

沧溟商行的名声很大，值得信赖。不过一个小姑娘跟着商队奔波数千里，也不是一件容易的事情。但是在那个无赖的逼迫下，陆雪霁还是下定决心，变卖家财，带着张婆子加入了商队。

云微寒听到陆雪霁的父亲居然还是她的外祖父裴鼎的门生，说起来还有一些渊源，眉目间的冷意总算是没有那么浓烈了。

她听陆雪霁讲完自己的经历，点了点头道：“那么陆小姐今天找我是想让我帮你什么呢？”

陆雪霁满面忧色地说道：“父亲离家十载，没有一封书信，小女十分担心到了海州城却找不到他的踪迹。到了那个时候，小女举目无亲，走投无路，真是不知如何是好。”

她抬起水汪汪的双眼，乞求地望着云微寒，“韩姑娘，小女知道沧溟商行交游广阔，能不能让……帮小女打听一下父亲的行踪？若父亲真的有什么不测……能不能求韩姑娘收留小女一段时日？”

云微寒看着她娇弱不堪、泪光盈盈的模样，轻轻皱了皱眉头，想了一想说道：“看在你我有些渊源的份上，我可以让人帮你打听一下你父亲的下落。其他的，看情况再说吧。”

陆雪霁虽然没有完全达到目的，但是至少云微寒肯答应帮她打听父亲的下落，就表明了这位韩姑娘对于她的印象不完全是坏印象，一切都有可为。

今天的努力总算是有所收获，最起码和韩姑娘搭上了话，以后也有理由跟韩姑娘继续来往了。

陆雪霁露出一个感激的笑容：“韩姑娘的大恩大德，小女这辈子都铭记于心。”云微寒的面色没有任何变化，仍旧是淡淡的。她向着陆雪霁摆了摆手：“带着你的婆子快点回去吧，今天晚上千万不要出来乱走。”