“蒋德璟，替朕发一道罪己诏，这是最后一道，还按前几次的规矩，派人到民间负责宣讲，要一字不落。”

听见这话，蒋德璟一下子跪到地上，惊恐万伏地道：“皇上功盖千秋，何罪之有，请恕臣不能遵旨。”

蒋德璟头上已经渗出了细密的汗珠，可他还是说完了。

“你们都觉得朕无罪吗？”崇祯皇帝静静的问。

“皇上无罪！”张世泽首先喊道，余的也都是跟着道：“圣上的功绩有如再造，自然无罪！”

“不，朕有罪，而且是大罪。”

崇祯皇帝呵呵笑了一声，并没有怪罪蒋德璟，只是意味深长地道：“朕即位时，天下人口几何？”

“这...”倪元璐明白了什么，不敢开口。

“说。”

“遵旨...”倪元璐看崇祯皇帝脸色微变，只好硬着头皮道：“回皇上，崇祯元年我大明的人口，在一亿三千万上下。”

“一亿三千万...，那朕一统时的全国人口呢？”

“八...八千多万。”倪元璐说完，猛然跪下磕出几个响头，大声道：“臣有罪！”

“打朕即位以来，直至一统，天下人口几乎减半，期间要有多少人家破人亡，要有多少人妻离子散。”

“还有那些忠烈祠中的灵位，又是多少战死沙场的将士英魂，朕无罪，天下就没有有罪之人了。”

“蒋德璟，这道罪己诏，一定要发。”崇祯皇帝看了一眼。

后者浑身一颤，没有起来，再次叩头道：“臣，遵旨！”

“你们都是朕最为信任之人，太子即位以后，还需要你们多加帮助。”

“臣等惶恐！”众人纷纷跪拜。

“英国公，你在不列颠那边，远离本境，有些时候事务处理要按照当地方式来，不能太过强硬，也不要软弱。”

张世泽道：“臣明白。”

“新建候，印度那个地方人很多、很杂，朕本来是不想要，既然你在那还不错，姑且先继续领着。但有句话要记住，本境，永远是你最强大的后盾。”

“是，臣定不负皇上重托！”王先通有些激动的道。

“你们先下去吧，朕还有话和太子说。”

......

不多时，众人退出西暖阁，来到甬道上，全都在第一时间松了口气。

那里边的氛围，即便是他们这些大明帝国金字塔最顶尖的存在，也觉得让人窒息。

崇祯皇帝要在这个时候退位，意思很明白。

一来，作为太上皇，虽然已经退位，但凭借那股太子远远不及的威望，既能为太子保障前进通路，也能及时拨乱反正。

二来，有这样一名太上皇的存在，太子初一继位以后，虽然威望远远不够，但满朝文武却不敢怎么样。

没有其它原因，都是因为对这位崇祯大帝的余烈犹存，就算远在万里之遥，他也能只手遮天。

这就是真正的帝王。