敖华摇头，“正因为神明已死，才更需要管辖。长安自古以来龙蛇混杂，妖魔齐聚，又经历数朝更迭，若非朱雀留下投影震慑宵小，哪儿会有太平。更重要的是，坟头太多，阴气太重，那帮老鬼天天在骊山坟头蹦迪，我需要你回去镇着。”

“那你应该去找星君，死人归他管。”阿贵不以为意。

“成了精的粽子，阴司也是不收的。”敖华面无表情。

阿贵叹一口气，语重心长道：“可你看看我现在，还有什么通天彻地的能力吗？我只是一只很普通的乌龟而已。”

“玄青尊者，糊弄人的话就不必说了吧？”素心微微一笑，抢在敖华前面说道：“谁都知道你本可以继承玄武的衣钵，凭你身上的福泽之力，镇压一地的阴邪之气，不难做到。”

话音落下，敖华张了张嘴，想说什么，又被素心瞪了回去。她笑着，莲步轻移走到阿贵面前，微微俯身看着他，道：“逃避永远解决不了任何问题，朱雀大人若看到你如今这模样，恐怕也会失望之极。”

阿贵看着她，没有说话。

素心直起身子，眨眨眼，妩媚之中又多了一丝俏皮可爱，“其实你若跟我们回去，也是坐办公室的命。就像南京城门前的貔貅，还有街边小店里的招财猫，不用外勤，五险一金，还有年休。”

敖华看了素心一眼，清了清嗓子，补充道：“办公室就在钟楼下边，我给你订了一个五成五的大玻璃缸。”

阿贵：“……”

我堂堂尊者你们当我个摆件吗？

岑深和桓乐则已经自动切换到了吃瓜模式，在旁边静静地看着三人打嘴仗。预想中的大打出手没有发生，岑深便放宽了心，左右不过是阿贵被捉回去强行当一个妖界公务员，为广大同胞发光发热而已。

阿贵应当是不想回去的，否则他也不会随柳七来到现代，逃得那么彻底。岑深还是坚持跟从前一样的原则，他不过多打探阿贵的隐私，也完全尊重对方的选择。

出乎意料的是，阿贵虽然嘴上倔强，可态度却并不强硬。这时，他已经把敖华唤到了面前，“你跟我说说长安的情况吧。”

敖华点头：“好。”

素心见两人说上了，便自觉地退到岑深和桓乐身边，与他们闲聊。她饶有兴致地看着格外年轻而复有朝气的桓乐，道：“没想到在这里还能遇到朱雀台的公子。”

“朱雀台现在还在吗？”

“早就不在了。”

桓乐对这样的答案毫不意外，世事在变，不变的只是脚下的土地而已。但朱雀台虽然不在了，他还牵挂着那座城市，“长安怎么了？你们很缺人手吗？”

“是啊，长安一直是个特殊的地方。各种势力盘根错节，大妖大鬼老而弥坚，处处皆是掣肘。大唐没了，朱雀台倒了，当初追随朱雀大人的那一批妖怪，还活着的也就只有我跟敖华了。”

短短几句话，似乎包裹着一千多年的风霜。

从这些风霜中逃走的阿贵，无疑是个胆怯之辈。但无论是敖华还是素心，都没有兴师问罪的意图。

末了，素心又道：“阿贵与我们两个不一样。敖华欲成真龙而不得，而我只是太液池里的一条小小蛇妖，只有他身具神兽的血脉，可以继承朱雀大人的衣钵。若两位愿意，还请帮忙劝几句。”

那边阿贵和敖华的谈话也接近尾声，敖华似乎没有一次性说服阿贵，留下话道：“我不能离开太久，五天之内必定折返，你好好想想，过几天再来找你。”

敖华和素心离开了，西子胡同的深处又恢复了往日的平静。

阿贵像个忧郁的思考者，望着院中高大的椿树发呆，也不知是否想起了某位故人。岑深与桓乐对弈游廊下，却是谈起了神兽的话题。

“那就跟妖界的神仙差不多吧。”桓乐总结道：“但是在人类的神话故事里，神兽总是他们的坐骑，总是充当着被征服的角色，这就不太友好了。”

今天的桓乐，也是人妖两界和平的使者。

“说起来，我好像见过朱雀的画像。”桓乐支着下巴陷入了回忆。他记得是在他还没有化形的时候，有一次他调皮捣蛋的闯进了祖父的书房，打翻了一筐书画。

那副画就被藏在最底下，用一个长条盒子装着，保存得相当好。

桓乐一时好奇，就把盒子打开了，嘴巴咬着画的前端一抖，一个灼灼明艳的女子便出现在他眼前。

画上有他叔祖父的题字，他把她叫做——朱雀姑姑。

叔祖父是个放荡不羁爱自由的老光棍，二哥桓容的画就是跟他学的。以至于近朱者赤近墨者黑，这般大了都没个定性。

朱雀姑姑很漂亮，穿着火红的羽衣坐在长安的高阁之上，纤纤玉足从黑色的屋檐上垂下，清纯而妖冶。

她的影子一直从宫门口延伸至朱雀大街的尽头，那是一只巨大的鸟儿，自由、热烈，好似无时无刻不在引吭高歌，直至啼血而亡。