……

一炷香后。

谢明曦用完了晚饭，从玉也从库房里取了一盒参片来。

上好的人参，被切成了整齐的参片，整整齐齐地放在盒子里。粗略一看，至少也有数百片。足够叶母吃上半年了。

这样的一大盒参片，放在药铺里，至少也得百两银子。

叶秋娘接了盒子，又红了眼眶，又跪下谢恩。

谢明曦半开玩笑地说道：“行了，这一晚上你跪了这么多回，膝盖怕是都要跪肿了。明日还得早起下厨，快些回去歇着吧！”

叶秋娘用袖子擦了眼泪，认真又诚恳地说道：“小姐待我恩深义重。大恩不言谢，以后，我一定尽心伺候小姐，绝不会再有二心。”

谢明曦意味深长地问道：“若你的表哥，坚持让你去临江王府做厨娘，你又待如何？”

叶秋娘听得一懵，下意识地应道：“有了这一大盒参片，我娘的病就有救了。表哥自会为我高兴，他为何还要我去临江王府做厨娘？”

话一出口，叶秋娘忽地惊醒。

赵杨今日来了之后，明里暗里一直游说她去临江王府。他明知她已签了谢府的工契，不能随意离开！为何还要劝她这么做？

只为了那三十两银子的高额工钱吗？

……

谢明曦的声音悠然响起：“叶秋娘，你的表哥在临江王府做侍卫，每个月的工钱有多少，你可知道？”

这个问题问得颇为奇怪。

叶秋娘不及细想，张口便答：“表哥身手颇佳，做了侍卫里的小头领，每个月有十二两银子。”

谢明曦目光微闪：“他每个月有这么高的工钱，为何不肯借出一些给你？便是借一半给你，待你娘病好了，你再慢慢还他就是。”

叶秋娘又被问住了。

她和赵杨是自小一起长大的表兄妹，彼此心悦。赵杨待她一片深情，曾说过日后要娶她为妻。她也打定主意非他不嫁。

她的亲娘，是赵杨的未来岳母，也是赵杨的亲姨母。

赵杨口口声声为她着急，却从头至尾都没提借银子给她……

是舍不得银子吗？

这就是他的情深意长？

想起赵杨深情款款的俊脸，叶秋娘心绪陡然纷乱。攥着盒子的手骤然用力。

“你只知临江王喜美食，还不知他的另一个癖好吧！”

谢明曦淡淡说了下去：“临江王更喜美人，且有凌虐的恶习。听闻每年临江王府都有被凌虐致死的侍妾，被抬出王府。”

叶秋娘脸色悄然泛白。

谢明曦似笑非笑地看了过来：“你厨艺精湛，到了临江王府，不难展露头角。若临江王起意要见一见你，以你的容貌，何愁荣华富贵？”

叶秋娘：“……”