梅捷琳顺手掏了两下耳朵：“真是可惜了这一大堆导/弹，唉，怪我们防护系统才升了级，太耐糟蹋，这次弹/药储备都打空了吧？咦，我们屁事都没有。”
杜尚：“梅捷琳大校，战争结束后，你可以专心写一本书，叫《如何靠嘴炮气死人》，我一定买下来从头背到尾！”
梅捷琳大笑：“滚滚滚，到时候本小姐签上名送你十本！”
说着话，赶到的澶渊号和江陵号将第六军团指挥舰逐渐逼至死角，毫不犹豫地一阵炮轰，将这艘滑不留手的敌舰打得稀碎，只剩残骸与粉末漂浮。
跨越万里星河，勒托大气层外。
联盟盾剑的旗帜镌刻在每一艘星舰上，阵列齐整，横无边际，沉默又肃杀。
此前，所以战火被远征军死死挡在群星之外，内里无战事，导致各行政大区的驻军战力匮乏。
但或许是生锈的刀经过火淬锤打，终会恢复刃气。如今林立在首都星外的联盟驻军经历过惨败与耻/辱后，不复当初孱弱。
勒托的行星防御系统被牢牢控制在联盟手中，地面已经开始对反叛军进行驱逐和围剿，静谧的太空战场上，硝烟暂歇。
两方炮口相对，背景里，首都星勒托犹如两百多年前的人类自星河中徒手刨出来的一颗璀璨明珠。
霍奇金的全息投影出现在两军之间，随即被在场的每一个人看见。
许多人上一次见他还是在联盟的成立日，其后，“霍奇金”这个名字便和“联盟叛徒”、“独/裁主义拥趸”、“《人类星际公约》背叛者”再不可分。
这一刻，无数炮口在同一时间转向，带着愤怒与憎恨直指霍奇金。
霍奇金难得没有摆出任职联盟四星上将时常用的笑脸，他皱纹不浅，穿着带有反叛军徽记的军服，开口道：“我想我们可以心平气和地好好谈一谈，您说是吗，聂将军？”
数秒后，聂怀霆的全息投影出现，隔着遥远的距离与霍奇金相对而立。
两人身后是各自宣誓效忠的旗帜。
霍奇金不再像曾经和稀泥般，笑呵呵地几句话说不到重点：“人类自诞生之初到现在，从最初的茹毛饮血，到后来的建造城邦，逐渐有了国家和政/体。
大家应该都知道，地球时代，不到百亿人口，所有人类都居住在一颗不大的行星上，生存环境恶劣，不仅担心地球会毁灭，还要担心外星生命会不会突然袭击。但那时的人类反倒空前的团结。
现今的联盟，掌控了人类从未涉足过的广阔地域，明面上团结一心，内里早就散了、烂了！”
他声音压沉，“而联盟变成这样，作为统帅的你难辞其咎！”
“霍奇金，何必拉扯出这些冠冕堂皇的理由，为你膨胀的权力/欲遮掩？”
聂怀霆直视对方，“并非你说联盟散了、烂了，联盟便真会如你所言。况且，即使终有一天联盟四分五裂，那将是历史的自然发展进程，非你我所能操控。”
“以单一/神/权赋予专/制和独/裁合理性，以严苛法律、恐怖/统治、控制个体等等获得所谓的团结，无论你将你的初衷和目标粉饰得如何高尚，我以及很多人依然无法苟同。”
在霍奇金开口驳斥前，聂怀霆以平湖般的语气继续道：“我们没有什么好谈的，从你背离《人类星际公约》，将人类的自由、平等、尊严、秩序、法制于脚下践踏开始，我们就只会是敌人。”
聂怀霆的全息投影消失的同时，联盟驻军率先开火！
行星防御系统将勒托保护得密不透风，任何一枚弹/片都不可能穿透防御落至地面。没有了顾忌，朝反叛军砸过去的第一枚炮/弹便是高能粒子炮！
白虹如彗尾，电光石火间打破了沉默的对峙。
联盟已表态。
指挥室里，聂怀霆坐镇正中，他询问：“地面情况怎么样？”
“报告统帅，正在按照计划进行。另外，isco设备中心已安全。”
颔首后，聂怀霆目光投向星图边缘，落在南十字大区前线：“远征军如何了？”
“最近一条信息在十九分钟前接收，汇报称反叛军第三和第六军团均已覆灭。”副官另报了条消息，“溃逃的两支海盗在梅西耶大区附近失去踪影，未能成功追击。”
“嗯，知道了。”聂怀霆沉吟后命令，“查看附近有没有跃迁通道或者可藏匿的位置，不能为联盟留下祸乱根源。”
“是。”副官应下，转身去传达命令。
就在这时，指挥室内突然有通讯申请递了进来。
看了通讯来源，聂怀霆允许接入。
三十秒后，漆黑的太空里，突然有巨大的虚拟屏缓缓凝实。
似乎因为隔着无数光年，传输信号被影响，画面会“呲啦”闪动，但不影响观看。
战圈之内，炮火奇异地渐渐停止。
霍奇金在指挥座上大怒：“为什么停止开炮？开炮！向着联盟开炮！”
他环顾左右，发现整个指挥室陷入了极端的安静，正当他想伸手去抓一个反叛军的衣领时，就见对方脱力般“噔”一声跪在了地上，好似双眼正注视着某个令他无比恐惧的画面。
心里涌起某种不好的预感，霍奇金眉头紧皱，猛地偏头望向可视窗外。
只见突然出现的虚拟屏上，火光未灭，一颗行星周围漂浮着各式残骸，隐约能分辨出它们分别属于星舰和太空堡垒，偶尔能在其中找到断成碎块的弧形空间栈桥。
霍奇金手指一抖。
虚拟屏上，镜头陡然拉远。
遥远恒星点缀的暗色背景中，属于远征军的星舰群如海底暗礁，森然陈列。
无数炮口正齐齐对准那颗行星，悄然无声，分寸不移。
霍奇金一眼便认出——那是神廷所在！
这一刻，有什么在无形中崩塌。
群星之间，联盟首都星勒托的大气层外，所有人的注视下，反叛军全体卸下武装。