“我老了，以后再到处跑气力上不济了，不如跟着你盯着作坊买卖，工钱你不会亏待我，我放心。就是——得把我老伴儿跟孙子给送过来，我估摸着，接过你这一摊子，是没时间回家打招呼的啦！”

老牛说得轻松，他曾有一个儿子，也跟着他做趟子手，结果押镖的时候出了意外，儿媳妇年轻收不住，很快改了嫁，丢下一个年幼的孙子，长期由老伴儿自己照看。

如果真的能够安定下来，一家三口稳稳妥妥的过日子，那确实也挺好的。

一块儿旅行了这么长时间，还共同经过生死患难，彼此熟悉又了解，最重要是还互相信任，那就完全可以合作。

阿珠一桩心思去掉，分外轻松。

接下来就是对后续事宜的安排部署，两天时间，能嘱咐的都嘱咐了，大周和趟子手们套了马车，再护送阿珠最后一程。

“老牛的家眷都交给我，现在就安排人送信回去。”大周是个很良好的合作伙伴，觉得阿珠年幼，事事儿都想替她料理周全。

“好。”阿珠完全一副不再操心的样子，该签的契约都签过了，该提前布置的也都布置过了，剩下的，到底能不能继续友好的合作下去，要看行动。

如今，她已经铺设了一个不大不小的网络，可以辐射到诸葛王朝的四面八方，只是，这网络上分布的还大都是新手，无论是从彼此的沟通互助方面，还是在买卖的创新与守成上，都嫩的很，需要慢慢儿的磨合与探索。

春光乍暖，眼见得一路上行人渐渐多起来，李官镇。终于到了。

说不激动都是假的，远方的游子，近乡总是情怯。

似乎。离开家门已经足足四个——不——五个年头，满脑袋的清水挂面短头发，已经可以轻轻松松挽出个双丫髻，脖颈处的短毛毛儿也能齐刷刷的梳拢上去，再不需要挽娘费尽心思的编些小辫子……

正月十六的生日早过了，小丫头掰了掰手指头。这具小身板儿。应该长成了一个九周岁、十虚岁的“大姑娘”了，好快哦！

吟诵一句“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰”是不合时宜的。阿珠憋了一肚子的感慨，化成了两眼眶情深似海。

大周挺客气，还给陈家大小买了礼物，作为一个有计划永久合作的生意对象，或者说还有感激当初的救命之恩的因素，总之那礼物够丰厚的。

李官镇比几年前更见繁华，大街上褪去了厚重的冬衣。更换了鲜艳的春装的年轻人不少，陈家铺子刚刚过去一波午饭的高*潮期，屋里散发出一种熟悉的蒸肉的香味儿，两个小伙计在收拾桌案，一个中年汉子坐在柜台的位置，跟一个白胡子白头发的老头儿在面对面小酌……

小伙计看到大周一行人进门。赶紧迎上前。白布巾子往肩膀上一搭，笑嘻嘻的弯腰施礼：“是远道儿的客官吧？快请里面坐。”

另一个去外面招呼马车：“客官跟我来。这边是专门饮马喂马的院子——”。

一道清脆脆的笑声响起，顷刻间吸引了所有人的注意。

“咯咯——陈掌柜，这还做着买卖呢，怎么就有闲工夫喝起酒来了？”

掌柜的那张脸不那么黑了，又被酒水滋润的泛着红，这会儿觉得眼睛朦朦胧胧的，似乎看不清对面的小姑娘是谁。

“谁家的丫头——你是？隔壁老王——那闺女老实，不爱说话……”，掌柜的揉揉眼，万分觉得这孩子眼熟，那眉毛眼睛鼻子嘴巴——熟得很嘛！

小姑娘的眼睛里面也都是氤氲的水汽，再凑前几步，歪着头问道：“我姓陈，您不认识？”

“哎呀——还是一个姓的呢！是陈家庄的族人？闺女你爹娘呢？”掌柜的笑了，起身探头往外看，没有熟人，就一个彪悍汉子跟在小姑娘身后，怀里抱着什么东西闷着头笑。

对面喝酒的白胡子老头也扭转了身儿，把阿珠上上下下打量一遍，确认，自己也不认识。

可是小姑娘撇撇嘴又对着他开炮了：“吴爷爷，你要是喝的醉醺醺的，给病人把脉，那还能把的准吗？”

把脉？能认识吴老神医，那就不是陈家庄的亲戚，只有可能是镇子上的老住户……

掌柜的越发摸不着头脑，又觉得这小姑娘分外可爱，一见就觉得亲近。

吴老爷子也被绕晕了，捋着白胡子摇头：“老喽老喽，这脑子——记不住人模样了，我就这么看着啊，这娃儿就跟当初的小阿珠一般伶俐——”。

掌柜的一听就恼了，把酒杯往桌子上重重的一墩，咬牙道：“别提那丫头！一疯跑出去就不知道回家，难不成外面还有一个亲爹亲娘？”

阿珠肩膀塌下去，瘪着嘴，站在原地，眼泪汪汪不说话了。

这事儿说起来，确实——有点理屈。

耸着肩膀头偷笑的大周，在小伙计的带领下坐下了，还挥着胳膊安排：“我们有十几个人呢，尽管拣硬实的菜上，听说咱家的红烧肉最好吃，那先来十碗——”。

后面，把马匹和马车都料理好了的趟子手们也陆续进屋，看到小姑娘眼泪汪汪的站在那儿不说话，还挺纳闷儿的。

可是大周摆手又挤眼睛，那就只好都闷在肚子里。