印度洋上空，四架崭新的J—20A并肩向南飞行，后方大约二十公里处跟着一架没有任何标志的Y—20A，再往后还有一架主翼上绘着中国空军标志、垂直尾翼上则绘有中国与巴基斯坦国旗的KJ—2000。
这是一个很奇特的编队。
J—20A编队长机飞行员是展鹏飞中校，他是中国空军首批J—20飞行员之一，也是第一支装备J—20A的航空团团长。
与另外三名飞行员一样，展鹏飞也不清楚到底在干什么。
凌晨，展鹏飞接到命令，率领一支四机中队从南京郊外的空军基地出发，途经两次空中加油，在天亮前到达巴基斯坦瓜达尔港附近的机场。只休息了四个小时，展鹏飞又接到由总参谋部直接下达的命令，率领四机中队出发。在阿拉伯海上空飞行了半个小时，展鹏飞才搞清楚，他们的任务是护送一架同样途经瓜达尔港机场的运输机前往迪戈加西亚，全程听从预警机指挥。
去迪戈加西亚干什么？
展鹏飞非常惊讶，因为迪戈加西亚是美军的地盘，距离瓜达尔港三千多公里。在不携带外挂副油箱、没有加油机协助的情况下，J—20A无法返回瓜达尔港，必须在迪戈加西亚的美军机场降落。
降落不是问题，关键是美军会让四架J—20A再次起飞吗？
要知道，J—20A是现今唯一能与F—22A抗衡的第五代重型制空战斗机，更是F—22A最大的威胁。
与J—20相比，J—20A做了大范围改进。
首先用推力更大的国产发动机代替通过Su—35引进的117S型发动机。
因为俄罗斯在向中国出口Su—35的时候，玩了移花接木的手腕，配备由AL—31改进而来的发动机，只是冠以“117S”的编号，与为T0研制的117S型发动机有天壤之别，所以在引进Su—35之后不久，中国加快了新式发动机的研制工作。编号WS—30的新一代小函道比大推力军用发动机不但最大军用推力与最大加力推力比117S提高了百分之二十二与百分之十三，油耗率还降低百分之十五以上，使用寿命提高到两千小时，大修周期延长到一千小时，可靠性更是提高了好几倍。
得益于最大加力推力达到一百六十六千牛的WS—30，J—20A有了脱胎换骨的变化。
通过加大复合材料的使用量、提高电子设备的集成化程度与改善制造工艺，J—20A的空重比J—20降低了大约一千公斤。结合发动机性能提高，以及先进的气动布局，J—20A的机动性能追上了F—22A。
根据中国空军做的模拟对抗测试，J—20A的格斗空战能力与F—22A相差无几。
真要说差距，主要体现在隐身设计上，即J—20从一开始就没有追求全方位隐身，只强调前向隐身能力，因此J—20A更适合执行攻势防空任务，执行打击任务等多用途能力还比不上F—22A。
这也正好是J—20A的定位，即主要任务要求。
在中国空军中，J—20A是典型的重型制空战斗机，首要任务是夺取制空权，击败敌人的制空战斗机。对地打击等其他任务，由J—31、J3、J1与J0等大量中型、或者是第四代战斗机承担。
J—20A的对手，就是美军的F—22A。
除了发动机，J—20A还升级了以火控雷达为核心的电子设备，安装了十五号与十六号高速数据通信系统。
这些改进，让J—20A成为了第五代战斗机中的佼佼者。
去年，J—20A正式装备中国空军之后，美国空军就惊呼，F—22A遇到了诞生之后从未有过的挑战。
一时之间，很多人都认为连F—22A都不是J—20A的对手。
虽然美国空军示弱的主要目的是从国会获得拨款，购买更多的F—22A，取代已经严重超龄服役的F5系列战斗机，但是只要有机会，美军肯定会设法搞到几架J—20A，深入了解这种战斗机。
展鹏飞有点担心，甚至怀疑这是一个圈套，目的是让美军获得J—20A。
只是，命令由总参谋部直接下达，获得了总参谋长批准。除非总参谋长叛国，不然展鹏飞的猜测就是杞人忧天。
显然，展鹏飞不相信总参谋长会叛国。
这或许是一次秘密军事访问或者军事交流，运输机上有一位大人物，说不定就是杨方烈本人。
有了这个想法，展鹏飞丝毫不敢大意。
对展鹏飞而言，杨方烈不仅仅是总参谋长，还是他的伯乐。
展鹏飞才三十一岁，役龄不到八年。在循规蹈矩的中国空军中，能在三十一岁成为中校团长，并不是件容易的事情。
两年前发生的一件事情，让展鹏飞认识了杨方烈，也改变了展鹏飞的命运。
当年，展鹏飞所在的部队首先接收J—20A，负责进行部队验收试飞，展鹏飞有幸参加试飞工作，成为J—20A的第一批飞行员。在测试最大飞行包线时，展鹏飞驾驶的J—20A双发停车，进入螺旋失速状态。按照规定，展鹏飞应该立即跳伞逃生。他没有这么做，而是在三十秒内重新启动了一台发动机，单发飞回机场，平稳降落到跑道上。这次事故，让工程师发现了J—20A与WS—30的几个严重缺陷，并且立即进行了大规模改进，而展鹏飞也因此荣获个人特等功，得到杨方烈亲自嘉奖。半年后，展鹏飞晋升中校，升任该合成航空师战斗机团团长。
对展鹏飞，杨方烈有知遇之恩。
如果没有杨方烈的表彰，按照空军的规定，就算展鹏飞保护国家财产有功，也会因为没有按规定跳伞受到处分。
想到过去两年的经历，展鹏飞不免心生感叹。