“随便在街上找三个送报纸的孩子，就有一个在为他们干活。”

当然这些人几乎什么都不知道，他们只是每天去各处地下酒吧取货，对私酒组织的认知，和普通熟客没什么区别。

莱纳斯将买到的威士忌收到包里，走到路边，在手中的记事本里写下了什么。

两处地下酒吧的地址，以及它们背后的影子：施塔德机构。

听起来根本不像地下帮派，而是什么合法的正规组织。

“今天感冒了吗？”

收起记事本后，莱纳斯忽然问道，就像刚刚才看到艾蕾娜带着棉质口罩的脸。

“咳，咳。”艾蕾娜咳嗽两声，当然，是假装的：

“是有些不舒服，但算不上多严重。”

手指卷动着肩膀上的卷发，她说。

成为季丽安样本的第二天，艾蕾娜的身上没有出现任何症状。

“我只能说……注意休息。”

莱纳斯虽然口头上这样说，也知道他们现在不可能挤出空暇的时间。

莱纳斯的团队，除了他和艾蕾娜之外只有四人。这些天他们已经跑遍了整个施塔德，有人在通过电报与海外的各家酒厂联络，试探地询问最近有没有大卖家出现。

施塔德这座门户般的城市正在迅速糜烂，唯一值得庆幸的是，私酒还没有大规模向同盟腹地输入的迹象。

但根据施塔德私酒泛滥的现状，莱纳斯很快意识到，这条路线足够私酒商在短时间内运进大量仓储，现在只切断走私路线，可能已经来不及了。

他们必须在切断运输路线的同时，查封那些私酒商的仓库。

“这下又多了两个疑似地址。”

记下结果后，莱纳斯又将手中的记事本往前翻去，对照之前的记录：

“而且没一个是和之前重合的。”

旧城里到底藏着多少地下酒吧。

“哎。”

回想着工作地图上密密麻麻的标记和箭头，艾蕾娜也不禁感到一阵无力。面对这种规模的地下交易，光凭他们六人，就只能四处疲于奔命。

“虽然大家都愿意付出时间，但很明显光靠我们几个是不够的。”

一整个上午的工作进展甚微，艾蕾娜疲惫地说道。

前几天，莱纳斯一直在盯那些出现在酒吧的运酒车，但没法判断它们是从哪开过来的，而且卸完货就被归还到了几家不同的租车行。

于是他们想从其他的外围人员身上获取线索，结果没有获得任何确切的信息。目前莱纳斯掌握了将近三十个疑似仓库的地点，但想进一步排查，无论是靠人力还是精密预测学，都需要耗费大量时间。

而且在他们行动的同时，私酒商也随时可以将货物转移。

“为什么不让其他专员去做呢？”

艾蕾娜有些疑惑地问。她知道那些只经过临时训练的人不算可靠，但让他们参与一些重复低级的工作，总也不存在什么问题吧。

因为之前调查的只是少量走私路线，所以她赞同六人团队单独行动。但现在人手已经明显紧缺，莱纳斯却始终排斥调用禁酒局的人力，这就难免让人困惑不解。

莱纳斯始终对这件事避而不谈，反而让艾蕾娜更加好奇。

团队内已经出现了一些私下的讨论，艾蕾娜也忍不住当面提出的疑问，莱纳斯知道不能再隐瞒下去，沉默了一会之后，他淡淡地说出了自己的猜测：

“那些专员都是公国本地出身的，在他们之中，一定向达纳罗方面效忠的人。”

“埃德蒙德大公？”艾蕾娜想了想：

“可就算禁酒局里有大公的党羽，我们也没必要刻意回避吧。”

在艾蕾娜的认识中，莱纳斯绝不是会为了派系之间的权力斗争，而故意拖慢公务进度的人。

但是接下来，莱纳斯却进一步说出了怀疑：

“不到半个月时间，这个忽然冒出来的‘施塔德机构’就接管了整个旧城，而且，公国各方面的人都像是对他们视而不见一样。”

听到这里，艾蕾娜的背后已经悄悄泛起寒意。莱纳斯稍作停顿后，轻声说道：

“你说在这背后，会不会是那个人点了头呢？”