七日后，在天阙山真道峰玄天宫后殿，佟天福为张元敬举行进位长老的仪式。

相比掌门升座大典，长老册立之仪就简单很多了。

见证者，除佟真人外，只有九个结丹修士，即掌门刘元清、流云城城主余天万以及卢天秀、金天武、闵天卓、谷天啸、郑天佑、游天梧。

除刘元清外，此几人皆是镇守流云仙城的结丹，此时仙城之危已解，故而都返回山门。

佟天福面朝祖师画像和宗中历代掌门牌位行礼，慨然陈辞：“敬告诸前辈，宗中弟子张元敬，秉性纯良，赤诚爱宗，屡历磨难，不改初心。危亡之际，不惧流言，克制心魔，毅然返归，倾力纾困，襄诸宗门，功追历代，亦传久远。修为既高，又负机运，重宝护身，玄功称奇，足当重任，可为长老。特此进告，伏维佑之！”

此等辞藻，皆属惯例，故历次大同小异。当然，佟天福针对张元敬情况，也多有独特之语，算是对他的褒奖。

陈辞既毕，佟天福转过来身来，并未宣布仪式进入下一步骤，而是对所有结丹修士说道：“过去数月，自元清进位掌门以来，我玄天宗与天魔渊连番大战，就结果来说，都还不错，算是暂时解了困局。这段时间，大伙儿都很辛苦，修行也耽误了，但是，万望不要懈怠，这天魔渊来者不善，不会因为些许挫折便真正退走。

“一直以来，结丹境修士都是大宗的骨干力量，过去如此，现在如此，将来必定也是如此。五十余年来，我宗陨落的结丹修士，已不下十人，但新进的后辈，算上假丹修士，也不过区区五人。

“虽然，目前依靠下宗结丹修士，尚能撑住局面，也不显我宗结丹力量薄弱。但是，若这种情况再持续五十年，会变成何等局面？一旦我宗结丹修士过少，那些下宗修士还能俯首帖耳吗，还能为我宗冲锋陷阵吗！

“下宗修士毕竟是外人，除非有我宗结丹领着，否则如何会真正尽心替我们效命！所以，大伙儿都要重视培养后辈弟子，手里有什么好东西，不要放在那里发霉，该赐下就赐下，要尽快多培养一些结丹修士出来。

“当然，培养弟子也不能事事都替他考虑周全，要舍得放弟子出去游历、锻炼，该承接宗门差遣，就要去承接，这都是很好的锻炼，不能总找借口不去，或用灵石抵消。未经磨难，终究不成大器。

“你看元敬，原本总是缩在宗门，哪儿也不去，在筑基初期上一停几十年，眼见寿元将尽。后来经历虚魔世界、芥子空间之险恶，又在外独自闯荡七十年，连破境关，竟是后来居上，超过了不少天字辈长老。今日，我们举行仪式，册立元敬为长老，放在几十年前，大伙儿只怕从未想过会有此一日。

“玄天宗，靠的乃是一代又一代杰出弟子薪火相传、承前启后。对于那些有天赋的弟子，我们要倾力培养，不惜代价。对于那些初期表现平庸，但奋起追赶、逐渐脱颖而出的弟子，我们要及时给与关注，加大投入，助他一飞冲天。对于已经具备实力、经过检验的弟子，要及时交与重任，使之尽快成长为宗门骨干。”

佟天福很少一次讲这么多话，今日却是趁着张元敬进位长老的仪式，有感而发，对众人作了这一番交代。

停顿片刻，他方才开始历数张元敬为宗门所立大功，并不吝反复赞扬。

张元敬一开始还颇为兴奋，到后来却不免有些疑虑，不知这位善于深谋远虑的真人，又在打什么主意。

待佟天福做完成篇大论，张元敬进位长老的仪式方才继续进行。