唯一的好消息是并州刺史高干又造反了！

高干为袁绍的外甥，袁绍在世时即任并州刺史。建安九年，以并州（今山西太原西南）投降曹操。第二年，他乘曹操整军准备征讨乌桓之机反叛，执押上党太守，派兵屯守壶关口（今山西黎城东北太行山口），防备曹操。曹操遣大将乐进、李典进击高干，高干拒险而守，曹军不能进。

高干提前反叛或许是为了救自己的表弟，减轻自己的罪孽，但在一定程度上也帮了刘琮的忙。北方无论谁多拖住曹操一天便是为刘琮赢得一天时间准备。

能不能在与曹操的抗衡中占据优势，除了可人才，武器装备也是一个至关重要的因素。

前一段时间刘琮忙于招揽人才，下一步刘琮则打算着重提升军队的装备，包括战马数量、强弓、强弩和盔甲等等。就在刘琮在江陵举行全军比武大赛的时候，从襄阳传来消息：刘表打算在中秋节大宴群臣，并定于八月十四进行比武大会，八月十五进行诗文大赛。

比武大会以郡为单位组队参赛，南阳由刘备代表，襄阳蔡瑁代表组队，每队五人进行团体比赛。诗文大赛则每郡推荐不超过三人参加，由各郡太守和襄阳名士做评委。文武大会的优胜者奖金都是五百金，二三名分别是两百、一百金。

刘琮听到这个消息不知是喜是忧。

一来自己这里急需钱财扩军，刘表却在襄阳轻描淡写的要拿出一千六百斤黄金来搞这种活动为中秋助兴。哎，想要做一州之事还得在位才行啊。

不过既然刘表画出了大饼，虽然刘表可能是无心的，纯属图个热闹。但在刘琮看来这一来是个难得的敛财机会，二来也是展现自己实力提升自己在全州声望的绝佳时机。

只是诗文大赛还好说，由诸葛亮、蒋琬、刘巴出马，整个荆州能够与之匹敌的大概也只有庞统了。而且刘琮坚信在诗文方面诸葛亮一定能够胜过庞统，甚至蒋琬都不会差。

但是这比武大会……

刘备那边，关羽、张飞加上赵云，这三人怎么对付啊？团体赛，五人参赛，如果这三人不想办法搞赢一个，那最后的冠军一定是刘备的。

关键是襄阳本来就有不少人想邀请刘备入主荆州，如果这次让他率领手下武将横扫八方，那岂不是刘表设宴为刘备徒增声望？

不行，得想办法！自己在力量方面肯定不是这三位名将的对手，技巧方面虽然要强一些，但这三位也是身经百战的人，想要靠着敏捷和招式胜他们只怕很难。

思来想去，刘琮决定召集甘宁、魏延、刘磐和黄忠进行为期一个月的特训。

初步的对阵计划就是魏延、刘磐对刘备队其他二人，确保胜利，黄忠对关羽，甘宁对赵云，自己对付张飞，力争一场胜利。

之所以这么考虑，刘琮将重点希望放在了黄忠身上，刘琮所了解的关羽虽然是武圣，却天生爱中箭，无论是对手是名将还是无名小卒，关羽总是莫名其妙的中箭。