画鼓喧街，兰灯满市。

皎月照都城，也照在了金四娘的脸上。

多日未见，金四娘的盘子脸依然如故，那双豆子般的小眼睛转了转，道，“看来此物甚为要紧，竟逼得你连夜赶来寻我。”

说着，她将画卷递到阿四手中，然后舒了口气，笑道，“受人之托，忠人之事，我金美人算是完成了任务。阿四，你接下去有何打算？”

阿四小心地接过画卷，看也不看便紧张地放好，然后才扫了眼四周，低声道，“无甚打算，走一步算一步，船到桥头自然直。”

金四娘见她一副梗着脖子的倔样，不由得皱了皱眉，斟酌着说道，“阿四，依我所见，那梨山别庄乃是龙潭虎穴，若是有机会，不如及早脱身为妙。”

阿四闻言面不改色，轻描淡写地一笑，道，“放心吧，好不容易死里逃生，我很珍惜自己这条小命。”

“你叫我如何信你？其他的不提，便是那潘宁之死，若非当日苏幕遮苏公子正巧在场又及时出手，你恐怕早就被冤死几百回了！”

阿四想起当日情境，确实有些心有余悸，但在听到“苏幕遮”三个字时，心头莫名就是一暖。

金四娘原本唉声叹气，心忧不已，抬头却见阿四弯起了嘴角，正在......正在偷笑？

彼时不知哪里的老师傅正在做糖人，那甜甜的香味一飘飘了好远，竟幽幽传到了金四娘鼻尖。连带着，她觉得阿四这笑，也笑得太甜太甜，甜得她有些丈二和尚摸不着头脑。

“阿四，阿四，阿四......”

连叫了好几遍，阿四才猛然回神。她见金四娘一脸莫名地瞧着自己，只觉得脸颊忽地一烫。于是，极快地收敛了情绪，不好意思地笑道，“哦......四娘你放心吧，我早有准备。”

说着，她轻轻拍了拍自己腰间。阿四的腰间正绑了一个小包，小包里别无他物，有的只是一幅画卷而已。

金四娘见状若有所悟，警惕地瞄了瞄四周，凑近道，“如此便好，但阿四你且记住，凡事莫要逞强，尽力而为便是。”

阿四瞧着近在咫尺的脸庞，不知为何眼眶就湿了起来。这张脸实在不美，甚至可以说是尤为丑陋，却总能在不经意间给予她关怀。情不自禁地，她倾身紧紧抱住了金四娘，缓了缓情绪，才轻声道，“谢谢你，四娘......”

尽管阿四借着拥抱偷偷擦去了泪水，金四娘依旧感到脖间一烫，有什么东西湿了她的衣领。

于是，人流穿梭的闹市街头，一向爽朗大方的金四娘竟也微微感伤了起来。她强硬地拉开阿四，然后小心翼翼地亲手擦去阿四眼角的湿痕，强笑道，“这是怎么了，搞得跟生离死别一般。”

阿四的情绪来得快，去得也快，转眼便觉得有些难为情。她掩饰般地噗嗤一笑，擦了擦脸，笑问道，“四娘你呢，为何忽然离开红袖楼，那可是你多年的心血啊？”

“正因为是我多年的心血，所以才必须离开。”

“为何？”

阿四追问，金四娘却蓦地停了下来。她神色复杂，欲言又止，思索半晌，才慢慢开口道，“人生不如意十之八九，我金美人逍遥多年，也该做些该做的事了。”

这回轮到阿四摸不着头脑了，她完全没听懂，想了想，试探道，“不知何事非做不可，竟让你孤身离了红袖楼，连小胡子也不带在身边。”

“此事事关重大，不但非做不可，还必须万无一失。为此，我祖辈、父辈耗尽心力，最终丢了性命。如今，终于轮到我去完成使命了。”金四娘轻轻一声叹息，又抬头望了望渐渐被阴云遮住的月亮，道，“时隔多年，时间紧迫，他也该回来了吧？而我，也该回去了......”

“回去，你要去哪里？”

阿四听得满头雾水，不由得心中大急，金四娘却讥笑一声，道，“去哪里？素闻那里遍地富贵，繁华无尽，我却知那里尽是阴谋算计，肮脏龌龊，一个不小心，便是粉身碎骨，万劫不复。”

“这，这是什么地方？”阿四满眼震惊，急急道，“若是想要见你，我又该去哪里寻你？”

金四娘闭口不答，却沉默着回首，望向远方。

阿四循着她的视线去看，但见那乌沉沉的夜空斜斜挂着一弯月亮。月下，碧瓦朱檐，飞阁流丹，满眼皆是金碧辉煌。

阿四知道，那是巍峨雄壮的皇城，是轩辕国一国的命脉所在......

夜色浓重，寒气逼人，阿四一直走到梨山山脚之下，耳边还回荡着金四娘的那句话——“若是有急事找我，拿着这个去梵音寺，自会有人接应。”

她下意识地摸了摸袖中，那里有一枚腰牌。

腰牌乃是檀木雕刻而成，其上图案精致，字体却早已模糊。阿四忍不住再次取出来细细摩挲。令人遗憾的是，那字体实在受损严重，连蒙带猜，她勉强认出了两个字：

腰牌的反面只有一个字，如果没有猜错，应该是一个“令”字；而正面有两个字，其中一个字已被磨平无法辨认，另一个字却依稀是一个“宫”字。

宫？

什么意思呢？

回想金四娘当时的神情，似乎此物乃是她的贴身之物。然而此物看起来颇有些年岁，一个花信年华的姑娘家，刚刚二十出头而已，随身不坠玉佩不簪花，带着个腰牌是何用意......

胡思乱想间，阿四已然走上了上山的小径。她孤身一人听着左右草木的沙沙声，只觉得身上有些发凉。若有所觉地四下一看，这才发现，周遭竟不知何时下起了雪来。

雪并不大，小小白白的雪花柔柔地落在人身上，一碰，便化作了一滩冰水，刺得人发寒发抖。

阿四回过神后，连忙撑起了油纸伞，加快步伐朝山上赶路。

小路崎岖不平，她伶仃一人，独自行走在山间，只觉得长路漫漫，雪里一片清静。