墨鸦踏进这座山洞的那一刻，一种久违的恐惧感扑面而来阴寒的地下水从泥土里翻涌而出，与那些流淌在沟渠里的血水融合在一起，恶臭的气息几乎让人窒息。

山洞巨大而高深，火盆里的火光根本照不了太多地方，抬头只能看见吞没一切的黑暗，无数只蝙蝠从岩壁上飞下，体形如雏鹰一般大小，锋利的牙齿一张合，发出刺耳的尖锐叫声。

这里的牢房比以前多了许多，一个接一个，一层接一层，只不过还是一如既往的阴暗、狭小，被铁锁锁住，还是一如既往地间牢房只关一个孩子。

墨鸦侧目看着这些孩子，他们只有七八岁光景，腰上绑着根削尖的兽骨，破烂不堪的衣服上满是血渍，他们有的躺在地上虚弱地喘气，有的抱着膝盖蹲坐在墙角，有的不断地握着拳头捶打墙壁，皆是一副失魂落魄的受惊模样。

墨鸦本以为自己经历了这么多年更加冷酷更加血腥的磨炼，对这种触及人情感的画面已经不为所动，但是看到他们的那一刻心中的某个地方还是不自觉地疼了起来。

身旁的鹦歌见他的脸色不太好，便猜到他心中所想，轻道：“是不是想起了多年前的我们？”

墨鸦沉默片刻，轻呼一口气，脸上的怜悯之色淡了下去，转头看着她道：“将军让我们来鬼山是挑选副手，可不是来叙旧的。”

见他这般故作认真的神情，鹦歌摇摇头笑出了声：“你这个人真是口是心非，心里想的都写在脸上了，装给谁看？”

每次墨鸦想要表现得严肃一点，鹦歌都会这样笑话他，也是，如果仅仅只是在她的面前，墨鸦无需作任何掩藏，他耸了耸肩，嘴角勾出一丝勉强的笑：“再次回到这个地方，多多少少会勾起些回忆。不过，我已经记不清了。”

鹦歌点点头：“我也是一样，都是些不好的回忆，不想记在心里。”

“虽然想得太多，对自己很残忍，但是有一点我很清楚，他们很快就会跟我们走上相同的道路。”墨鸦说道。

“或许对于他们来说，加入‘夜幕’好过关在这座山洞里，至少当年我就是这么认为的，你不也是吗？“鹦歌轻笑。

墨鸦没有回答，只是淡淡一笑，抬头继续往前走。

他们二人走过盘旋向下的狭窄石梯，跨过一道道阴湿的水沟，来到一块宽阔的空地前。这里是这座被称为“鬼山”的山洞中最幽深的地方，因为接近地下，寒气比刚进山洞时少了许多，不过光线更加昏暗，血腥味更加浓稠，因为这块宽阔的空地，正是夜幕杀手团训练那些孩子的竞技场。

站在那里的蒙面使者已经恭候多时，见墨鸦和鹦歌走来，立刻低头行礼道：“见过二位大人！”

墨鸦微微点头，不过来到这里只看到蒙面使者，心中有些疑感，问道：“那位大人呢？”

“昨日刚刚离开。”蒙面使者答得简略。

墨鸦自知关于那位大人的事情不便多问，便只是嗯了一声。

鹦歌留意到站在蒙面使者身后的三个孩子，上前一步道：“就是他们？”

“是的，他们三个是这几个月来最出色的，刚刚在二位大人没来之前，打倒了二十个对手！”使者抱拳道。

“是吗。”墨鸦神色微凝，目光一一在他们身上扫过三个骨肉如柴的孩子，两个男孩，一个女孩。头发散乱，冻得通红的光脚丫，浑身上下都是数不清的瘀伤，手中握着的兽骨还在滴着血液，他们的周围，横七竖八地躺着一群同样年龄的孩子，鲜血洒了一地，有的痛苦呻吟，有的已经断气。

然而面对这样的情形，这三个孩子表情呆滞，好似被抽离了灵魂，不像方才那些牢房里的孩子那样露出惊恐的神情，墨鸦心中暗想，如果按照使者的说法，这三个孩子是这些人里最出色的那么对于杀人这件事，或许他们已经习以为常，甚至麻木了。

这样的人，最适合加入夜幕杀手团……墨鸦的眼中闪过一丝阴郁，一瞬过后，变得犀利。

笨重的青铜门缓缓上升，一束亮光自地面慢慢升起，驱散这片黑暗。

“快走！”蒙面使者推了那三个孩子一把，他们跟跟跄跄地从石门后走出。

刺眼的光迎面射来，视野之内被一片亮白笼罩，那种酒在身上的温暖朦胧而虚幻，仿佛踏入了一个未知的空间。

三个孩子用手遮住眼睛，半点也不敢睁开，似乎很害怕这突如其来的光明。

墨鸦知道他们会是这样的反应，每一个从鬼山里走出的孩子都是这样的反应，因为常年生活在阴暗潮湿的山洞里，见不到阳个女光，当第一次真正走出黑暗，他们反而会不适应。

蒙面使者正要催他们继续往前走，墨鸦伸手拦住他，神情严肃道：“先等等，如果他们被阳光灼伤眼，会影响接下来的测试。”

蒙面使者自知自己的举动有些贸然，立刻低头道：“是，墨鸦大人。”

大约过了一会儿，三个孩子渐渐接受了这片阳光，遮住眼睛的手慢慢放了下来，紧闭的双眼一点点张开，他们仰头看着这片蔚蓝的天空。

两排绿葱葱的树木，表情呆愣着不敢动弹，空中飞过的鸟儿叽喳啼叫，似乎唤醒了他们那颗沉睡的童心，脸上的肌肉僵硬抽动，想笑却忘记了怎么笑，只好颤颤地抬起嘴角，张大着眼睛痴痴地看，那目光中闪烁着的，是向往。

方才在山洞中光线昏暗，此刻仔细观察这三个孩子，墨鸦才发现他们之中有一个男孩的眼睛是深蓝色的，就像这片天空一样干净。

墨鸦暗暗惊讶，在鬼山中生活的孩子竟然还能有这么一双清亮的双眼，仿佛未曾受过任何污染，这样的情况实在少见。

“他的眼睛很漂亮。”鹦歌同样注意到了这个少年。

“怎么，你已经有选择了吗？”墨鸦笑道。

鹦歌摇摇头：“这可是我第一次挑选副手，当然要先看看他们的表现。再说了，其他两人似乎也并不简单。”

鸦赞同鹦歌的说法，其他两个孩子确实与众不同，那个女孩从鬼山出来时就一直抓着手里的鲁骨，无论身边的环境如何变化，她始终保持着高度的紧张感，似乎随时可以应付突如其来的危机。

另一个男孩的脸上带着抑制不住的兴奋，他生着一双比那个女孩更美的丹凤眼，邪魅娇俏，却带着一丝寒气，墨鸦心道：“看来今天的测试会很精彩。”