让大山岩不解的是，袁世凯怎么敢违抗慈禧太后的意思，不顾停战协议，悍然向日军发起攻击。他哪里来的这么大的胆子！

更让大山岩狐疑的是，袁世凯究竟要干什么？这样做似乎对他本人没有任何好处，相反，还会得罪慈溪太后，种下祸根。

这场反击战的受益者有两个，一个是朝鲜的平壤政权！一个在旅顺陷入绝境的周宪章！因为，山东的军事行动，可以迫使日军放弃旅顺战场。

然而，这两个受益者，似乎与袁世凯都没有什么瓜葛。袁世凯没有理由为了他们而得罪慈禧太后！

大山岩不得不直面严峻的形势，组织部队展开防御。

第二军陷在了山东，难以自拔。

……

辽东，盖平。

一缕斜阳映照在盖平城楼，城楼的檐角上挂着晶莹的冰挂，在斜阳的照耀下，发出五颜六色的光芒。

四周一片宁静。城楼上，一面太阳旗在初春的微风中懒洋洋地飘荡，城外的旷野上，几只冬日的乌鸦在光秃秃的树丛中聒噪，东北方，大清河在冬日的余辉中，慵懒缓慢地流淌。

今天早上，第一旅团终于渡过了大清河，攻占了盖平。

但是，这是一座空城。

原本驻守在大清河沿岸的清军，一夜之间没了踪影，被滞留在大清河北岸的第一旅团终于舒了一口气，急速渡河，向盖平急进，沿途，他们没有见到一个清兵的影子，日军一枪未发，就进入了盖平。

然而，进入盖平之后，乃木希典才发现，部队的境况，不仅没有改善，反而进一步恶化了。

盖平是一座空城，这里不仅没有清兵，没有百姓，更没有第一旅团急需的粮草。

日军攻占旅顺后，第一旅团就一路向北攻击前进，经过了将近三个月的野战。一般情况下，第一旅团孤军深入，这被认为是犯了兵家大忌。第一旅团远离主力，不仅没有侧后防御，后勤补给更是个大问题。不过，清军的无能给了乃木希典前进的底气，从金州到海城直到营口，第一旅团所向披靡，一连串的胜利后，骄狂的乃木希典忘记了他的部队所处的尴尬境地。

第一旅团的补给主要来自金州和旅顺，自从第一旅团攻占海城后，补给线越来越长，来自旅顺的粮草很难接济的上。不过，第一旅团攻占了营口和海城，这两个城市都是人口密集的富庶之地，日军就地筹粮，暂时解决了补给问题。

然而，战场局势急转直下。1月26日，周宪章所部章军攻占了旅顺，西宽二郎旅团终止了北进计划，奉命南下夺回旅顺。而此时，第一旅团主力远在营口，正在准备渡海作战。

第一旅团与第二旅团脱节了，两军之间，出现了一个巨大的空白区域。

很快，传来了西宽二郎进攻受阻的消息，紧接着，大本营发来训令，命乃木希典所部放弃营口、海城，急速向金州靠拢，增援西宽二郎所部，协同夺回旅顺。

第一旅团在仓卒之间开始了这次南下行动，部队出发的时候，只带了五天的粮食。

部队离开海城后，第一旅团就陷入了粮食短缺的窘境。

乃木希典原以为只需要三天时间，部队就能够到达金州，然而，在盖平城外的大清河，他的部队遭到了清军武毅军的顽强阻击，被阻截在大清河北岸整整五天。

于是，第一旅团断粮了。

好不容易，武毅军放弃了阵地，第一旅团终于得以渡河，来到了盖平城下。

饥饿的日军士兵冲击了盖平，结果他们一无所获。

紧接着，比断粮更为糟糕的情况发生了。

四万清军突然出现在了盖平城下，将盖平围了个水泄不通。

这支庞大的清军不是先前在大清河与日军对垒的武毅军，而是另外一支陌生的清军。

统帅这支军队的，是大清国盛京将军伊克唐阿。

伊克唐阿，满洲镶黄旗人，咸丰十一年效力于僧格林沁麾下，在与捻军作战中，勇猛善战，屡立战功，人称“虎将军”。后历任三姓满洲镶白旗佐领，吉林镶黄旗佐领、黑龙江副都统、呼兰副都统等职，1885年，会同都察院左副都御史吴大澄，勘定中俄边界，与俄方签订《中俄晖春条约》，光绪二十一，因功赐头品顶戴，出任盛京将军。

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