殿考远比文选来得肃穆。

三位考官下首，侍立着七姑娘见过一面儿的熟人，司礼监那位副总管，赵公公。他身前还坐着一人，白眉圆脸双下巴，约莫三十来许，只看面相，圆润得很。

用不着多想，能叫司礼监二把手，规规矩矩一旁奉茶，来人身份已是明了。除了赵公公认下的干爹，名义上统领后宫一应宦官婢子的大总管冯瑛，再没有第二人。

此人乃文王亲信，与太尉府巍氏一脉，走动颇为亲近。今早莅临养和殿，单只一个幼安，冯瑛绝不会卖她颜面。若非公子成有命，他也没这个闲情，走这一遭。

“规矩可听得明白？但有琢磨不透的地儿，趁这工夫，提了出来，咱家自会详尽道来。若然待会儿考得不尽如人意，莫要又哭哭啼啼，怨咱家话没讲清楚，耽误了尔等前程。再者，既是为朝廷选拔良才，自当为吾王鞠躬尽瘁，挑了好苗子栽培。倘若因着细微处纰漏，出了岔子，尔等自个儿前程事小，辜负了吾王恩典，却是万死难辞其咎了。”

官场上的老油条，冯公公说话慢条斯理，奉承话一套接一套。没忘了时不时冲上首三人作揖客套，尽量的，捧着敬着。分寸拿捏得恰到好处。今次他来，不过是司礼监出的考题，最后如何评定，做主的却是丞相的人。司礼监的人搁这儿，不过是起个监督的效用，两两制衡，防备着对方明目张胆，徇私舞弊。

比起他身后锋芒毕露，一双厉眼四下游走的赵公公，这位大总管，显见的，更懂得适时低头，知晓进退。宫中生存之道，背后靠山一日不发话，最好莫过于左右逢源，轻易不撕破脸、得罪人。

七姑娘偷偷瞄一眼这位历经两朝，俱顺顺当当，爬到大总管位置的御前大红人，不由便多瞅了几眼。

宫中从不缺聪明人。缺的，自始至终，都是脑子清明，掂量得清自个儿分量的精明人。这种人活得长久，通身棱角都打磨得滑溜溜，轻易不好对付。

“奴婢请问公公，方才所言殿考统共三轮。最后一轮需得两人搭伙儿协作。这搭伙儿，是个怎地说法？之前却是从未听说过。”

七姑娘心里也有此一问。不过她不着急，总有人赶着出头露脸。她避在后头，顺带听了，算是拣现成的便宜。没瞧见赵公公一双鹰眼，可劲儿往她身上招呼，怕是到了如今，心里还记恨着，因她办砸了差事。

冯公公侧身对上首点一点头，这才缓缓道来，与底下人解惑。

“最末一轮，考的是身为秉笔女官，顶顶要紧一条：听不听得懂大人们交代的差事。听懂了，能否记得下来。便是记下了，是否能够不歪曲事实，原原本本传达出去。末了，还有成文的功底。如此一来，两人搭伙儿。一个传话，一个执笔。之后两人调换，再考一回。考的是面面俱到，踏踏实实的真功夫。”

“至于搭伙儿，”冯公公歇一口气，目光若有似无，极快瞥一眼第二排右手边儿，规矩站着，听得很是用心的小宫女。下一刻便挪开了眼，像是先头那一瞥，压根儿没旁的意思。

“殿考二轮过后，只余二十人。排在前十的，照名次高低，由高了往低了去，在后十人里头挑人。对方若然答应，这伙儿便算是搭成了。若然不答应……”冯公公揭开茶碗，撇一撇热气。雾气后的眸子，意味难明。“便只能跳过去，让后头的先来。最后剩下哪两个单着，勉强凑了对儿。凡事儿不能十全十美，也是常情。总不能眼睁睁看着，不考校不是？”

起先就觉得如芒在背。冯公公是内廷中人，七姑娘早提防着，没错过他方才看似随意，实则别有用心的一瞥。

如今听明白了这稀罕规矩，总算闹明白，那一瞥的意思，约莫便是：若然不能“十全十美”，她便是那个别想着强求的例外？！

两人凑对儿，已是不易。人心叵测，自个儿费尽力气，另一方有心拖后腿，故意使坏。成绩还能好到哪里去？

尤其是按照名次高的往下挑人，对方不答应，还能跳过去？！这规矩真是，好深的谋算！

女官试，天大的要紧事儿，哪个不是竭尽全力，去挣那名额。为了最后成绩好看，第一的，只要脑子没糊涂，都会先挑了后十位里头，成绩最出挑，排在十一那人。

两强相帮，两相得益。说不得，发挥得好，得了第一的照应，那十一的成绩刺溜一下窜上去。终考合计下来，还能把原本排在十席最末的给挤下去，扭转乾坤也不是没可能。