她只觉这话口吻太是绵软。她没想借撒娇，劝他早些回府用饭。可话一出口，莫名就带了几分亲昵的味道。跟太太叮嘱姜大人在外莫又饮得胃里翻江倒海，很有几分相似。

他微愕，沉沉看她一眼。在她羞窘得打帘子夺路而逃之际，只听身后那人缓缓道，“应你便是。记得交代给仲庆，申时末，外头吱应一声。”

她步子一顿，回头只见被她匆忙间摔下的竹帘，轻悠悠荡起来，卷了股凉风。抿嘴儿擒了个笑，这才款步而去。

既是小宴，便择了荷塘边上的凉亭。话到了兴头上，冉姑娘吵着要吃酒，春英只得招七姑娘吩咐，启了坛桂花酿。只斟酒时候，颇为忧心，瞅了一眼自家姑娘。

“知你在衙门过得安生，宫里都传遍了。夸你是个有本事的，办事儿勤恳，颇有人缘。”殷姑娘被指了替相府往太子宫中跑腿儿的差事，往往递呈的都是不打紧，可有可无的奏表。图的不过是在太子跟前露脸，干等着“水到渠成”。

她自个儿乐不乐意，没人理会。只江阴侯府、相府点了头，差事儿便这么定下来。颇有些挂羊头卖狗肉的意味。

许是心头郁结，接连灌了三杯酒下肚。咽得急，呛得连声咳嗽。她身后又冬吓得脸色都白了，姑娘这般，回去可没法儿交代。

上去好言劝着，被撒酒疯的殷姑娘六亲不认给喝退了。连带的，不止她自个儿的婢子，另两位跟前的丫头，也没个客气，通通撵了出去。

吵着要酒的是冉青，末了吃的最多，却是往日里最爱端架子，少话的殷宓。

“比不得，比不得。”冉姑娘一手指着七姑娘痴笑，回头碰碰殷姑娘胳膊肘。“你若有她这份能耐，你也能进廷尉衙门，谋份名符其实的差事，免得被人闲话。”却是摇头晃脑，没比殷姑娘清明到哪儿去。

两人拉拉扯扯，你唱我和，醉得厉害。

“也不成！”忽而，殷姑娘大喝一声，吓得对面儿捧着酒碗，杏眼迷蒙，许久不吭声，只静坐的七姑娘，险些跌下石墩子。

眼前朦朦胧胧，月色投下来，蕴得周遭白茫茫一片。荷塘里起了蛙鸣，她耳畔嗡嗡响，早听不明白她两人说话。只本能问道，“怎么就不成？”小手往酒坛子口摩挲，哆哆嗦嗦，给自个儿再倒一杯。上好的桂花酿，就这么生生泼出去大半。

手上不稳，搁了那酒坛，坛底摇晃起来，在石桌上蹦跶两回，这才堪堪消停。

“廷尉衙门，有那半面阎罗在。牛鬼蛇神都得避让。进了那儿，吃得你连骨头渣子都不剩。”殷姑娘脆生生打一个响嗝。

这话她三个，说的人语无伦次；听的更是傻笑着，左耳朵进，右耳朵出。只侯在凉亭外几个婢子，齐齐变了脸色。

春英战战兢兢。这宅子里可泰半都是那位爷的人，要不，早些扶了姑娘回屋？

正待上前，却见脚下忽而亮起抹毫光，渐渐的，这光亮弥散开，顺着石阶，一直延伸到凉亭里去。

她几人倏尔一惊，赶忙回身。只见童伯与周大人，一人提了盏灯笼，侧身让开了道。世子爷一身宝蓝的袍子，立在其后。面上瞧不出喜怒，只目光盯在凉亭里小口抿酒，婷婷静静坐着的七姑娘身上，微微眯了眼。这周加更结束。周末陪家人，就每天一更了哈。要是票票多，我下周就继续加更。