往往不出旬日，既累又饿的，那人就支撑不下去了，最后一命乌呼。在路上捡一个东西，又不是偷窃，何苦把人朝死里整？这样以来，东阿便路不拾遗了。表面的繁华其实暗藏重重危机呀！老人感叹道。

“那真正的盗窃，又是怎么处理的？”李栋听得暗暗心惊，想知道东阿令进一步的手段和措施。

“小孩子比鸡丶巴，还不是一球样！”老人悲愤骂道：“仍是戴几十斤重的枷锁，游行全县，让所有人朝他们扔石子掷鸡蛋，狠狠羞辱他们。不止他们羞愧难当，就是认识他们的人，也同被绑了游行。”

认识盗贼有什么过错？谁没有三朋四友七亲六戚的？这种举措实在不可思议。李栋问道：“如此这般，东阿县应该没有盗贼了吧？”

“按理儿讲，确实应该无人做盗贼了。可平安山一带盗贼横行，打家劫舍，无恶不作。那东阿令在暗处得到他们的好处，并不派人去剿灭，反而愈加放纵其胡作非为！真是天理不容啊！”老人越说越生气，仰天长叹，神色间十分激动

这下李栋彻底弄清楚了，东阿令追求的是表面的安静，其实百姓的人心早已涣散，也可说人神共愤了。人人自危于被东阿令抓住把柄，谁也不敢把真像讲出来。也就是老人出于正义，才对自己讲了出来。

“我活到这把年龄，也活到头了，不惜拼了一把老命，也要把这事讲出来。如果你是东阿令派出的细作，不必回去禀告了，现在就把我杀死，我也无憾！”老人见李栋起身，牵马准备离开时，一幅凛然无畏地说。

李栋对老人深深施了一礼，恭敬回道：“请老丈一万个放心。某绝不会向任何人透露半分。相反的，我还要为民申冤，为民除害，想办法将那东阿令绳之以法！”

老人欣慰点点头，一幅赞许的样子，笑道：“我就看你满脸正气，乃人中龙凤之姿，绝非普通过路人身份这么简单，老汉我才不惜冒险向你道出真实情况。还希望少年朗主持正义，还东阿百姓一方晴朗天空来！”

说到最后，老人老泪纵横，竟对李栋也回了深深一礼，再三恳请他务必为百姓铲除这个大昏官大贪官。

李栋慎重点点头，答应了老人。

离东阿越来越近了，在城外找到一户善良的人家，李栋把马匹暂寄那里，步行赶往城内。

问清路径后，李栋径直闯入县衙，将申冤鼓擂响，山呼冤枉。

片刻功夫，那县令派十几名武侯，将李栋像拎小鸡一样，拖进衙内，二话不说，将惊堂木重重一拍，喝道：“大胆刁民！无缘无故为何击鼓喊冤？还不与我大棍侍候？”

李栋一听急了，我进县衙半句话也没讲，你就大棍侍候？这哪门子律令规定的？

“且慢行刑！明府请听草民一言！”李栋连忙伸手制止如狼似虎闯到面前，正要行刑的武侯们，道：“平安山一带盗贼不法，劫掠钱财，伤民无数，还请明府速速派支府兵，铲除那些盗贼，保一方百姓平安！”

那县令年介不惑，面色白皙，唇间两撇狗油胡，一翘一翘的，眼睛一瞪：“胡说八道！听你口音乃是外乡人，怎知东阿有盗贼出没？凭空污蔑我堂堂县令的清白，不打你还能打谁？”

“左右，与我狠狠地打，打得他话都不能讲出来，看他还敢不敢胡言乱语！”县令不由分说，吹胡子瞪眼命令堂下的武侯们，又将李栋结结实实按在堂下，准备行刑。