呆在这里，岂不是委屈了夫君！凝珮义无反顾收拾东西走人，庄氏虽然不舍，奈何丈夫并无意挽留，她只能眼睁睁看着多年未见的侄女离开。

任忠峰长出口气，心想总算送走了这几个吃白饭的，而且那个大舅子致仕多年，仕途乖舛，还是少跟他来往好，免得被他的霉运给牵累了。

不过，吃白饭的侄女走了不到半天，他就后悔了。

午饭刚吃过，下人禀报说有贵客来访，任忠峰一看名帖，吓了一大跳，来访的居然是蜀中夏侯世家的二公子夏侯潇湘。

夏侯世家的声名他早有耳闻，夏侯家的老爷子早就不问世事，如今是这位二公子的父亲夏侯嗣平掌管家事，领着川中侯的爵禄，他二叔夏侯嗣安是广东右布政使，三叔夏侯嗣吉是云南留守司副留守，这一家在朝中人脉极广。

前日就听知县说这位夏侯公子到了杭州，知府特意设宴款待，这位公子爷却没有赴约，知府为此还遗憾了好久，想不到居然会来拜访自己这么个小小县丞，而且名帖之外还有份礼单，写着明珠一双，白银一千，蜀锦五十匹，他有生以来还是第一次收到这么重的礼呢！

任忠峰忙不迭亲自出迎，只见这位夏侯公子风流倜傥，俨然人中龙凤，言辞之间又彬彬有礼，诚挚谦恭，实在是不可多见的年轻俊彦，他的心里更加敬畏，非常谦卑的请夏侯潇湘上坐，夏侯公子却比他更加谦逊，连称不敢，只是坐了末座。

“夏侯公子纡尊降贵，光临寒舍，忠峰万分惶恐，不知公子有何差遣，敬请吩咐！”任忠峰想要是能攀上夏侯世家这棵大树，那以后在官场上就顺风顺水，无往而不利了。

夏侯潇湘神色有些腼腆，欠身说：“潇湘初到杭城，偶然听闻先生是庄小姐的姑丈，庄小姐如今在此驻足，潇湘特来拜望，来得唐突，还请先生恕罪！”

任忠峰心中暗吃一惊，立刻知道自己让侄女离开是大大的失策了：“岂敢岂敢，公子大驾光临，忠峰万分荣幸，请公子见谅，忠峰不知公子与舍侄女是素识，失礼之处，还请公子勿怪！”

夏侯潇湘也说不敢，说自己跟庄小姐偶然相识于许州城，相谈甚欢，知她在此，故特来拜望云云，任忠峰多精明啊，立刻知道这位夏侯公子恐怕对侄女儿有意，只是，侄女不是成亲了吗？这位夏侯公子难道不知道？还是对有夫之妇有特殊癖好？就像知县对丰臀女人特别喜好一般？管它呢，只要能攀上这棵大树，管他喜好什么呢！

主意打定，任忠峰一脸歉意，说：“公子光降，蓬荜生辉，忠峰原本应该立时让舍侄女出来一见，只是舍侄女初到临安，喜好美景，出外游赏去了，不如等她回来之后，忠峰带她登门拜访公子，如何？”

夏侯潇湘也没有什么失望之色，笑着说：“既然如此，潇湘改日前来拜望就是，不敢烦劳先生大驾。”

他原本想就此告辞，任忠峰怎肯白白失去结交的大好机会，盛情挽留，言辞之间，非常巧妙的暗示这位多情的夏侯公子，自己跟侄女他爹关系一向亲近，他的话他那位大舅兄是言听计从的，他大舅兄非常赏识年轻俊彦，他可以修书一封，为夏侯公子跟他大舅兄搭桥联系——那意思，分明就是说可以为他引见侄女他爹，让这位多情公子走父母之命这条路，至于会不会成功，他任忠峰就不能保证了，但无论如何，他夏侯公子就欠他一个人情，人情债，千年不烂，万世不灭，可以慢慢还的。

夏侯潇湘是聪明人，聪明人怎么会听不懂任忠峰的弦外之音呢，他虽然极力克制，却还是露出了些许喜色，任忠峰看在眼里，心里更加笃定，言谈之间就越发谦恭诚恳。

送走夏侯公子，任忠峰做的第一件事，就是派人赶紧去找侄女的落脚之处，一旦找到，他将亲自前往迎她回来；他做的第二件事，是上发妻屋子里溜达了一圈，说妻子天天膜拜的那尊观音菩萨像有些陈旧了，他准备给菩萨像镀层金——保证是百分之百的纯金。

凝珮离开姑丈家，就由慕轩安排住进了东城的临水老栈，这里是生民在此地的联络处，掌柜谭溟给他们安排了一个小院，有七八间房，他们一行住得相当舒畅。

当晚，慕轩和凝珮终于可以住一起了，只是，没有慕轩预想中的缠绵恩爱，凝珮羞红着脸告诉他身体不方便，慕轩反应很快，“哦”了一声：“亲戚来了！”

凝珮莫名其妙，瞪着眼眸看他，慕轩于是跟她解释后世那大姨妈的典故，凝珮又气又羞，在他腰里拧了不止十下，还罚他多讲两个故事抵罪，慕轩一口气讲了《画皮》《翩翩》《伍秋月》三则，恶鬼画皮魅惑世人、剖胸挖心让凝珮吓得缩进了慕轩的怀里，翩翩用芭蕉叶剪缀裁衣让凝珮喟然叹曰：“要是我等女子都有此法术，那就不怕夫君心有二色了！”

慕轩只好装傻充愣，说：“真要这样，那我娘子就第一个不能出门了，否则岂不满眼都是穿着芭蕉叶的男人，万一蕉叶破了，岂不污了我娘子的眼，罪过，罪过！”

这番话又换来凝珮的一通粉拳，慕轩呵呵笑着，将她拥入怀中，凝珮温顺异常。

不过这种和谐氛围没有维持多久，当慕轩讲到伍秋月这个早夭少女的魂魄夜入王鼎怀中自荐枕席时，认为他别有用心的凝珮羞愤的在他肩膀上咬了两口，又在他腰里拧了七八下，这一夜，慕轩睡梦中都感觉有人在咬他、拧他，真是恐怖！

凤姑娘不知道自己到底怎么了，自从黄河渡船上遇见了那个讨厌的登徒子之后，自己的情绪就变得非常奇怪，那个登徒子在眼前晃来晃去时，她就觉得他特别讨厌，可他不在眼前吧，自己居然时不时会想起他来，有两次还是在梦里——非常奇怪的梦，她有时候想自己是不是被那个登徒子气出病来了。原本好像渐渐正常了，可城门口的那次偶遇，她的病又发了，尤其是听说他已经成亲了，她觉得自己心里有种怪怪的滋味在萌发，似乎是生气，又似乎是难受，也似乎是失落，可是，自己会为了这个登徒子生气、难受和失落？

她苦思良久，终于摇着头认定：自己肯定是因为摆脱了那个讨厌的男人而高兴得糊涂了！

只是，她又很想去见见那个讨厌的男人究竟娶了什么样的娘子，那个官家小姐会是什么样子的呢？颐指气使？骄横刁蛮？美若天仙？不，一定是丑如无盐，或者脾气暴躁，要不，她怎么肯嫁给那样的男人呢？

她有些同情那个可怜的男人了，天天生活在河东狮的怒吼中，日子肯定不好过吧？

她有意无意的向妈说起又遇见方慕轩的事，说妹妹能及时追回也是那个男人的功劳，凤夫人很高兴，说要当面谢谢他，但听女儿说方慕轩已经成亲，她感到非常惊讶，不过，她还是请龙家人打探县丞的家。

凤承朝的第一房夫人闺名龙栖霞，她父亲是这临安城中的江湖人龙千寻，有个绰号叫“睡龙”，现今已经退出江湖，但两个儿子龙为求、龙为均号称“龙氏双杰”，算得上是临安城一带声名显赫的武林中人，他们派人上任县丞家一打听，就知道方慕轩他们已经离开，而后，他们很快就找到了临水老栈。

凤夫人本想亲自去，但凤姑娘跟凤少宫主都说她们去就行了，龙氏双杰也说这事让她们晚辈去一趟就行了，最多让吟水这孩子陪着走一趟。

吟水是指龙为求的独子龙吟水，龙为均一直没有孩子，兄弟俩就守着这一根独苗，自然对他爱逾性命，在他们兄弟看来，能让龙家这第三代走一趟，已经很给那个初出江湖的“银箫”面子了。

凤家姐妹俩跟着龙吟水来到临水老栈，慕轩虽然有些意外，但还是非常高兴，凤姑娘看见出来接她的槿儿异常亲热，等进门看到凝珮，她就完全疑惑了，这样的绝代佳人怎么会嫁给方慕轩这样的登徒子呢？难道她有什么恶疾，又或者是……

想不明白，真是想不明白！

凤少宫主的神色说不出是什么表情，让人觉得基本就是没有表情。

凝珮近看这对姐妹花，越看越觉得她们美貌可人，姐姐虽然肤色黑了些，但光泽诱人，更别说身形曲线玲珑，浮凸有致，诱人遐想；妹妹肤色白皙，虽然极力要表现出成熟模样，却不改娇俏活泼本性，惹人怜爱。

不过，她总觉着这对姐妹花看自己的眼神中有种别样的东西，好像是敌意，对，没错，是敌意，即便是她们微笑的时候，好像也没有放下这敌意，这就奇怪了，那个黑黑的姐姐，听槿儿说，好像看慕轩一直不顺眼，她对自己有敌意，难道是她喜欢上了慕轩，就像当初自己看慕轩怎么都不顺眼，后来不还追着他不放么？嗯，很有可能！

那个妹妹就奇怪了，她跟慕轩好像没有什么交往嘛，她干嘛对我有敌意？喜欢慕轩？不可能啊！那么，她的敌意又是为了什么呢？

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