七月二十四，处暑之日，一场疾雨猝然而至。雨点淅淅沥沥地淋湿了薛玥身上的素缟，而她却好像浑然未觉，只目光凝滞地望着前方。顺着她眼神落下的方向，黄色的魂幡鼓着劲风而动，雪白的钱纸漫天飞舞，又一张张被雨水打落在了地上，混在水洼与淤泥之中。穿着青冠白袍的道士们，围在灵柩外的灰色布幔前，口中念念有词地做着早已熟练的法式。薛玥麻木地看着眼前这一切，突然觉得有些恍惚，她现在在哪？到底在做什么？

雨越下越大，她却一直没有撑伞，她单薄的身影在雨中孤立，好似一个迷失了方向的孩童。湿漉漉的发丝贴在她的脸庞上，雨水顺着发尾一路滑过脸颊，一滴滴落在被脚下的泥泞之中。这时，有一把伞挡在了她的头顶，她呆呆地抬起头来，望见了一张再熟悉不过的脸孔，心中的一根弦被猛地拨断，悲伤如溃堤一般倾泻而出，压抑了许久的哭声骤然而起，又一点点被雨声浇落。

雨幕的遮盖下，一双锐利的眸子藏在树荫后，静静地盯住眼前的这一幕。过了许久，他才终于满意地悄悄离去，轻盈的身姿如鹞子一般飞快地自树林间掠过，又穿过长街，来到了一处戏园之内。

戏园内大戏开演，热闹非常，今日唱得是一出《八星报喜》，戏台上舞着水袖红袍，锣鼓震天而响。二楼的雅间之内，李元甫放下手上酒盅，倾身听完来人的禀报，终于露出了满意的笑容。正好台上一幕终了，李元甫站起身来抚掌叫好，又笑着向随从吩咐道：“交代下去，今日东家有喜事，这园子里的所有人都重重有赏。”

刘子澄坐在一旁，朝他斜睨一眼，笑道：“看起来，李阁老今日的心情实在是不错啊。”

李元甫大笑道：“那是自然，我已经好久没像今日这么畅快过了。”

刘子澄笑着举起酒杯，一饮而尽道：“那我就先干为敬，恭喜你大仇得报！”

似是被这话触动，李元甫一直扬起的唇角终于落了下来，他吩咐屋内随从出去候着，目光向远方遥遥而视，看不出是悲是喜，过了一会儿才握拳狠狠砸向桌案道：“可惜不能亲眼见他被乱石碾压，还不够解我心头之恨！”

刘子澄嘿嘿笑道：“但他顾勋机关算尽，最后也是逃不出你的手心。”

李元甫脸上露出得意之色，道：“就凭他，有何资格和我斗！我只需故意暴露几只火铳就能让他以为我真得藏了一处兵器库，乖乖跑去受死。他以为能抓住我的把柄，岂知我早已暗中安排好一切，只等他自投罗网。”

“可惜你这些年秘密安置的据点，全给他做了陪葬，想起来还是有些不划算啊。”

李元甫眼中露出阴冷之色，道：“他害我斌儿含冤枉死，就算付出再大的代价我也一定要让他偿命，区区几条人命又算得了什么！”他突然又想起一事，问道：“对了？顾勋背后那人，你到底查出来没？”

刘子澄道：“查得差不多了，如果没弄错，应该是内阁里的人。”

李元甫冷哼一声道：“这人藏在背后做了这么多勾当，想必谋划也不是一天两天了。看来我是安逸了太久了，居然被身边的人连番计算，这朝野内外，也是时候好好整饬一番了！”