千古帝王业，一朝如烟灭。

盛极一时的大越皇朝在内忧外患中分崩离析，乱世重回天下。

群雄逐鹿，历经数百年，姜，晋两国如双日高悬，明争暗斗下，烽烟四起。

两国连年交战，死伤无数，百姓苦不堪言。

时势造英雄，无名小卒揭竿起义，江湖群雄应声而起，歃血为盟，同赴盘龙关高挂止战牌。

去时近万高手，回归仅数百人。

但此后两国止战，这惨烈的牺牲终于换来了一时的太平。

“啪——”

醒木一拍，那张铁嘴挽着袖子，嘴角抿出几缕笑纹，把这古往今来，是非成败，尽付笑谈中。

“……常言道，古来征战几人回？那盘龙关一役，确实惨烈，多少门派连传承都断了，便宜了那些小门小派称霸江湖，啧啧，人心不古，世风日下啊！”

折扇一收，相貌平平的张铁嘴也多了几分指点江山的潇洒意味。

可是这话一出，旁听的客栈掌柜一看众人脸色，心中就咯嗒一下，暗道糟糕。

“喂，臭说书的，你指桑骂槐的说谁呢？”

果不其然，一个劲装打扮的年轻女子拍桌而起，俏容含怒，厉声喝道。

被这女子抢了先，其他人一愣之下倒也兴起了看戏的心情。

有围观的人暗暗叹气，这南陵一带可是出了名的武学圣地，各大门派云集，更有大家默认的正派之首名剑山庄坐镇，在这里说这种话，这不是自寻死路吗？

张铁嘴看了看她，又变了嬉皮笑脸的模样，“这位姑娘好大的火气，在下招你惹你了？”

“装什么装，刚刚你那番话大家可是都听见了，”那女子气道：“我名剑山庄凭本事得了江湖群雄敬重，什么叫捡了便宜？什么又叫人心不古，世风日下？你如此指桑骂槐，当我名剑山庄好欺负吗？”

原来，这女子正好是名剑山庄的人。

“哎哟，姑娘，”张铁嘴拿着扇子挡住半边脸，语气惊恐不已，“你可别冤枉人啊，在下方才所言可有半句提到名剑山庄？更何况……”

他身子移到了旁边，露出了身后被盖住的八个小子，指着道：“信口胡说，请勿较真！在下明明白白写着，你没看见吗？”

众人：“……”那比苍蝇大不了多少的字……呵呵。

“你……你分明是故意的！”那女子气得脸都红了。

张铁嘴苦着一张脸，“在下不过混口饭吃，姑娘你何必呢？”

“果真下九流，看我今天不教训你！”

那女子一腔怒气，却又说不过他，一言不合就要动手拔剑。

客栈掌柜连忙招呼熟客上去阻拦劝架。

客栈里门，突然悄悄开了一道缝，几个衣衫破破烂烂的小孩子挤在一起偷偷往外看。

正值盛夏，汗水浸湿了脏兮兮的衣服，远远的就能闻到难闻的味道，这几个孩子最大的不过七八岁，却都是无家可归的孤儿，三三两两的都住在城郊的破庙里，平日里以乞讨为生。

他们在这里久了，知道每逢这日张铁嘴都会在这客栈里说书，就偷偷地翻墙过来凑热闹，谁知竟看到了这一出。

“阿九，快过来看，他们要打起来了！”一个年级稍大些的女孩忽然兴奋地对一旁招招手。

原来，旁边还有一个孩子没和他们去挤，而是坐在一旁发呆。

那个孩子是这里面最小的，看着不过四岁左右，是个女娃，瘦瘦小小，脸上灰扑扑的，也看不出原本的样貌。

她只是坐在那里，愣愣的看着自己张开的小手，那一瞬间，神情竟不像是个四岁的孩子。

听到叫声，她站了起来，看着那个女孩，张了张口，属于孩童的软嚅声音响起：“咚咚？”

那名唤作咚咚的女孩笑了下，伸手拉她过来，推了推身旁的男孩，把阿九放在胳膊下，指了指客栈大堂内，“你看，可有意思了。”

阿九好像还没有回过神来，像个木偶似得被她拉着，下意识的顺着她的视线看去。