义庄内寂静无声，一进去就觉得有股阴气扑面而来，冷得小乞牙直打颤。

柳后卿与看门老伯聊了几句，看门老伯手一指，指向最里面的棺材，随后就到小堂歇息去了。

这躺在义庄内的尸大多无亲无故，还有客死异乡以及没人来过问的。入了摆灵之处，小乞便喘不过气，也不知是怕的，还是此处怨气太重。

阳间有阳间的规矩，阴间也有阴间的规矩。行事前，柳后卿点上三炷清香奠亡魂，随后才到老伯所指的地方开棺验尸。

棺材里躺的就是死在牢里的喽罗。一天的功夫，尸体已经发胀了，奇怪的是他的脸依然是临死时的惨样，不甘、愤怒，还有一丝绝望。

小乞捂着口鼻往里瞅了眼，急忙扭过头：“怎么是他？公子……我们来这儿干嘛？”

“那牢里不干净，昨晚你也看见了，若说怨鬼成群，也没有这般厉害的，而这人就死于怨鬼之手。”

说着，柳后卿伸手问：“有刀吗？”

刀？小乞心里纳闷，琢磨片刻，她就把藏袖里的一寸刃给了他。

柳后卿看到这小指长短的铁片微愣，之后他眯起眼斜瞥过去，像是在说：“这是刀吗？”

小乞无奈摊手耸肩：“只有这个。”

柳后卿摇头，貌似比她更无奈。之后，他利落地解开死尸衣衫，持这小铁片往它肚子上一划。一包黄黑色的脓水爆了出来，紧接着臭气熏天。

小乞差点呕出胆水，她拔腿想逃却被柳后卿一把拉住。

“你瞧。”

柳后卿把她推到棺材前，小乞两手捂住眼，死活不肯看。柳后卿没了耐心，扒开她的手，让她看仔细了。小乞这才敢睁条细缝，匆匆往棺材里一扫。

“咦？”

见到棺材里的那个，小乞惊讶万分，一下子忘了害怕和臭味，探过头去。

这喽罗的身子竟然是空的，五脏六腑一个都找不到，只有个瘤似的肉球长在中间，浸泡在黄黑色的脓水里。

“这是什么玩意儿啊？”

小乞傻了眼，东找西寻拿来根小木棍捅了捅那个肉球，没想那个肉球会动，她吓得立马把手中的棍子扔了。

柳后卿淡然而道：“这是鬼胎。”

小乞听后不怎么明白，这不是个大男人，腹中怎么会有胎呢？她挠挠脑袋，看着柳后卿所谓的“胎”纠结半晌。

柳后卿见她这番呆愣，知道她定是无法理解其中奥妙，便指着那肉球道：“但凡是人都有七情六欲，若是寻常□□也就罢了，就怕有些欲念太深，然后伏在心里，做出有违天理伦道之事。如好财者为财杀人；好色者为色奸、淫，这些都是因‘欲’而起。”

“‘欲’积得久会凝成‘胎’，这胎自会以人欲为食。人欲越强，鬼胎胃口越大，长久之后这人就称不上人，心思都被鬼胎所控，魂魄也被鬼胎所代替。就像此时，你所见的‘这个人’已经是鬼了。”

小乞终于听懂了，煞有介事地点头道：“这不就是别人常说‘心怀鬼胎’吗？”

“虽是这么说，可区别也大。能成这般活胎的极少，怕是因为牢中鬼气所制，才会有成这般。不出所料的话，此活胎将会以此人为食，长出和这般人一样的样貌，变成尸鬼危害人间。”

小乞一吓，额头都冒出冷汗。就在这时，肉球突然动了，像是有什么东西要出来，拼命顶着这肉壁。小乞不由后退半步，害怕又好奇地看着，没想肉球里面的东西用力往外顶，竟然印出一个手掌的模样。

看它快要破壁而出，小乞不自觉地挡在柳后卿面前，且大声道：“师父，小心！”

柳后卿微愣，似乎没想到这半吊子会挺身而出。他见势不妙，忙伸出两指腾空画符，轻念了声：“去。”

眨眼间，火苗窜起，紧接着一阵凄惨婴儿啼哭，叫得小乞揪心揪肺。待鬼胎燃成灰，那具尸体也迅速干瘪，最后化作了一堆焦骨。

看着此景，小乞傻怔，她要生把灭鬼火，得先找符纸后找火，哪像他随随便便，二指灵巧一旋，就能这鬼怪烧得这般干净。

“师父……”

小乞又想下跪抱腿了。柳后卿甩袖说道：“还有两人在外，得找到他们下落才是。”话落，他径直离去，走得真潇洒。

就因他这句话，小乞突然想起离开牢房时，有人咕哝了一句：“这已经是第三个了……”

小乞回过神，柳后卿已经出了义庄，她连忙飞奔过去，跟在他的身后。

一离开义庄的门，压在心头那说不清的东西顿时没了，小乞不由长舒口气，顺便回眸看了一眼。没想，她又看到十几个人面墙而立，就和当年看到的场景一模一样。