施瑶与施母秉烛谈心。

施瑶说了许多这两年来自己的事情，她挑的都是好事来讲。说到兴起处，还咯咯地笑着。在施母面前，施瑶便像是个小孩儿。施母笑说：“怎地还跟个小孩儿似的？”

施瑶道：“女儿本来就不大呀。”

施母无奈地摇头，瞧她俏皮的模样，心里头却是欣喜的。不管孩子多大了，五十，六十，在母亲的心中永远是那个蹒跚学步的小娃娃，扑倒在地便会哇哇大哭，急得当母亲的急急上前，温言软语地哄着。

施瑶像是有说不完的话，连门也不愿出了。

施母路途奔波，也不愿离开崔府，母女俩便窝在小小的西厢房里，甚至连吃食也是凝初端进来的。

谢葭这几日本想与施瑶游玩洛丰的，来了洛丰这么久，她自个儿装病了小半月，后头又因兄长生气不敢出门，洛丰不少地方她都没好好逛逛，原想着找崔家姐妹一块逛的，但毕竟不相熟，脾性也不投缘，游玩起来心情也难以舒坦。如今正好阿瑶来了，有个脾性相投的好姐妹，游玩岂非一件乐事？

不过她没想到兄长竟然将阿瑶母亲接来，见人家母女俩说得依依不舍的，谢葭也不好打扰，遂走到西厢房前的脚步一拐，进了正厅。

谢十七郎在听白丰禀报着燕阳的事情。

白丰见到谢葭，微微一顿。

谢葭问：“兄长还在查那一日拐走阿瑶的事情？”

谢十七郎颔首，又道：“这些事情你不必理会，我会处理。”他对白丰挥挥手，道：“不得松懈，必定要寻出幕后之人。”白丰应声，对谢葭行礼后，方离开了正厅。

谢十七郎提起茶盅，倒了杯茶，问：“怎么过来了？”

谢葭笑吟吟地道：“兄长这一招真妙，连我都没想到呢。阿瑶一直想见她母亲，兄长这就把人接来了，换做是我定会感动得无以复加。”

谢十七郎瞥她一眼，问：“正事？”

谢葭嘀咕了声：“当妹妹的没有正事便不能来寻兄长了吗？”难得她前些时日还与阿瑶说自从来了洛丰，她觉得自己跟兄长变得亲近了，不再像之前那般不知该说些什么。幸好他只是她兄长，不然真的够呛了。

谢十七郎看她：“为兄耳力不差。”

谢葭重重一咳，道：“我的意思是我有正事。忠义候说他的事情在秦州已经办完，该启程回燕阳了。”

谢十七郎搁下茶杯，说道：“你不能留在洛丰，你跟忠义候回燕阳。有他护着你，我放心。”

“啊？可……可我还想留在洛丰。兄长！爹娘说我出来是历练的，不是回燕阳嫁人的！一回到族里，族长和几位长辈肯定又说说我了，我……我还没玩够呢。我才不需要忠义候的保护，之前出来的时候，我就带了几个人不也一样安全到兄长身边了吗？”

谢十七郎道：“几个人是阿爹身边的死士。”

谢葭不满道：“我不要回去！”

“好。”

咦？答应得这么爽快？谢葭愣了下，问：“当真？”

谢十七郎说道：“为兄立马修书回燕阳，请求圣上为忠义候赐婚。”

谢葭急了，整个人霍地站起：“不行！”

一道人影慢悠悠地晃出，正是忠义候，他含着笑意，问：“哦？为何不行？”谢葭瞅瞅自己兄长，又瞅瞅满脸调侃之意的忠义候，登时恼了，对谢十七郎道：“原来兄长故意的！”

说罢，愤愤地离去。

谢十七郎正色道：“好好待她。”

忠义候敛去笑意，一本正经地道：“无需王爷多说。”

谢十七郎又说：“我已向我父母飞鸽传书，三个月后他们即将回燕阳，到时候你上门提亲。我谢十七郎的妹妹受不得一丝委屈，她性子随我母亲，你多包容。若她受了委屈，休怪我不念闵谢两家的情分。”

忠义候道：“我不会让她受委屈。”话虽如此，他心里头却有些压力。且不说谢十七郎，父亲在世的时候，每次他在府邸里见到岳父，都心有余悸。父亲与岳父向来不对盘，虽说两人成家后，关系好了不少，但总爱给对方挑刺，每回相见必定是不见硝烟的血雨腥风，时常让侍候的仆役冷汗淋漓，寒颤连连。

如今父亲不在了，他看来是得接父亲的班了，而且还没算上谢十七郎。

不过为了能娶得佳人归，披荆斩棘他也要硬着头皮上。

他原以为此生遇不到自己所爱，不曾想到会在摘星楼遇上古灵精怪与众不同的她，从此甘愿沉迷沦陷。

两日后，施瑶送施母离开。

从崔府门口到洛丰城门再到城外山道，她送了十里又十里，最终还是施母说道：“瑶儿，不必再送了，你过得好娘亲便高兴。”说着，眼眶不禁泛红，她揩了揩眼角，又道：“总有再次相见的一日。”

施瑶见母亲哭了，鼻头不由泛酸，她也想哭，可是不能。她若哭了，母亲必定更加不舍了。她强忍着泪意，道：“阿娘保重。”

施母点头，又揩揩眼角，道：“好好跟王爷过日子，莫要耍姑娘家脾气。”

施瑶点头，目送施母的马车远去后，她站在原地许久，直到凝初说：“姑娘，该回去了，不然城门要关了。”

施瑶这才上了马车。

等她回到崔府后，眼睛已经肿如核桃。凝初知道自家姑娘伤心，只好劝慰道：“姑娘，夫人肯定也不希望你这般伤心的。”施瑶说：“我只是发泄而已，不要紧。让人备一桶热水，我要沐浴换衣。”

凝初应声。

施瑶沐浴过后，又取了冰窖里的冰块敷眼，待消肿了不少后，她开始对镜描眉。

凝初诧异：“姑娘，这都入夜了……”