溧水城城主一行人在金州待了一段时间后，便从金州离开，返回溧水城，被溧水城城主一并带走的，还有几个城主大人精心挑选官员。

女帝对溧水城城主十分重视，不但封赏无数，还亲笔题署《利民策》三个字，足以显示她对溧水城城主的看中。

素垣抱着小兴儿坐在车里，待马车出了金州城门，高湛也跟着钻了进来，他在素垣身边坐下，半响长长的叹了口气，道：“这么多年才回了一趟金州，只待了三个月就离开。”

素垣扭头看了他一眼，怀里的小兴儿早已睡的昏天暗地，光光的小脑袋靠在素垣的肩膀上，睡的十分香甜。

“你若是以后想回来，自然还有很多机会。”素垣说着，腾出一手握着他的手，对他款款一笑，“我和兴儿都陪着你一起回来。”

高湛紧握着她的手，半响才道：“嗯。我真是三生有幸，能娶到你。”他伸手替她整理了下鬓角的发丝，“我有今日，有你，有兴儿，我以前的那些经历，真的都不算什么了。为今之计，我就是要好好待你和兴儿，管好溧水城，让你们衣食无忧一世安康，我还要尽我所能替陛下分忧，不枉陛下当年对我的提携之恩。”

说到这里，他又叹了口气：“只是付大哥……”

话没说完，只长长的叹了口气。

素垣知道她和青王以及陛下自幼一起长大，感情自然不比寻常，一想到青王英年早逝，他心里自然是百感交集的，一时找不到话安慰，只轻轻把头靠了过去：“我与兴儿，会一直陪着你的……”

夫妇二人在诸多护卫的保护下，自返溧水城去了。

高湛离开金州，自有他的用处，魏西溏要的是用高湛养民，也相信高湛定不会让她失望。

这两年一直在打仗，战力消耗过大，养民养兵都是迫在眉睫的事，养兵的事她也提上日程。

明王归朝，魏西溏倒是觉得如果让他当个闲职，那自是浪费了季筹这样一个大好的战力，是以，她把金州郊外的一个懒散的兵场交给了他，甚至给他下了一道圣旨，把那支懒散习惯的队伍练成强兵。

人数不多，不过都很难关，这个兵场之所以懒散，皆是因为在这里入伍的都是关系户，大多是朝中大臣家的亲朋好友，一个个借机到战场上走一遭赚点好名声，日后入朝为官也算是有功勋的人，所以，这里的统领压根不敢苛责，生怕一不小心得罪了什么朝中要员。

魏西溏自然也知道，她倒是想找个人教训一群这帮乌合之众，不过毕竟是个得罪人的事，她这当皇帝的也不能明白着得罪臣子，正好拉上了季统这个垫背的。

这是早朝的时候提出来的，明王丝毫没有犹豫，一口应了下来。

别说是陛下的圣旨是让他去练兵，哪怕是让他上刀山下火海，他也不会吐半个不字。

他应的轻快，不过朝中大臣可是交头接耳窃窃私议了，谁都知道这是个苦差事，得罪人的事，比御史那活还要得罪人，当初驸马爷裴宸裴小侯爷在金州的时候，可是称病抱恙什么借口都找出来应付陛下了，说什么也不愿去接这个烫手山芋，如今好了，落明王手里了。

谁都知道是怎么回事，也知道陛下自然是不喜明王的，这说不得就是故意整治明王来着，可谁又敢说什么呢？朝中那位左相大人可素来就是陛下的左臂右膀，谁出来说个反驳的，左相大人一句话能噎死两头牛。

碍于左相大人的身份特殊，谁都不能当面驳斥，毕竟谁想跟陛下身边的红人为敌呢？

季统领了圣旨，退朝之后就去了那个练兵场。

兵场军机军规好不好，到门口转一圈就知道了，那哨兵站着岗都能打着呵气，这算什么哨兵？得亏这是天子脚下的金州，换个地方，有多少个哨兵也被人办了。

兵场里的人显然已经接到了陛下的旨意，说是请了一位地位尊贵的王爷过来操练他们，势必要把他们练成强兵良将。

虽说是个王爷，不过这位王爷身份特殊，是后来才回归的，女帝其实也是不待见的，是以，季统初到兵营，各方的怠慢还是很明显的。

魏西溏虽然人在宫里，不过，关注度可不少，她追问前来禀报的暗卫：“明王可有生气？”

暗卫应道：“回陛下，明王殿下并未生气，只是弯腰把那杯子捡了起来，还反过来安慰了那送茶的下人。不过，明王殿下从头到尾，眉头都是拧着的。”

魏西溏不由笑道：“那是自然。他素来是练兵场上的好手，忍不得军营混乱，只怕他今日所见所闻，该是超出了他所想。”她的手在桌子上敲了两下，道：“无妨，那帮纨绔子弟，也该有个人治治他们了。你们的任务是保护明王殿下，他在金州一日，便不能让他有任何事，若明王被人割了一根头发，朕唯你们这帮暗卫是问。”

暗卫急忙称是，然后乖乖退了下去。

魏西溏想了想，也觉得好笑，只怕季统和那帮纨绔还有一阵好斗。