“下官涉世未深，只晓得尽心做事，以报太后厚恩。与京师官场，实在是没有多少交接。除了庆王……对了。大人，下官曾听庆王说，两江李督病体沉重，怕是不久于人世。说不得两江又要有新总督了。”

周馥砰然心动。两江之重要，不亚于疆臣之首的直隶总督，自前年湘军宿将刘坤一病故，朝廷为稳定两江这个财赋重地，调湖广总督张之洞临时代了一段时间的两江总督，旋即回本任，换上了魏光焘。没有几个月，因得罪了满洲贵族铁良，被李兴锐所代。但李兴锐据说已病的不能理事了……

巡抚已属封疆，但毕竟比不得总督。周馥早就惦记着两江了，若是做云贵或者陕甘总督。不去也罢，但如果总督两江，真算是不枉此生了。周馥盘点现今疆臣，能比过自己的还真不多。

“下官听到这个消息，深感两难。以大人之才，总督两江是一时之选，但山东又离不开大人。实在是为难啊。当时与庆王谈及第五镇整编，庆王心情甚好，下官认为机会难得，便断然在庆王面前提及大人，认为总督两江，大人是不二之选……”

周馥腾地站起来，指着龙谦道，“退思！你！”他本来要说如此重要之事，你为何不早些告我？话到嘴边，却变成了这番，“退思！朝廷重器，岂是我等可以随便觊觎的？鲁莽了，太鲁莽了！”

“无妨，”龙谦微笑道，“自太后而庆王，皆知下官出身，不过是一赳赳武夫而已，有啥说啥。庆王听下官推荐大人，颔首微笑，说周玉山还真是个人选……”

“庆王真这样说？”

“下官岂敢欺瞒？说实话，山东真离不开大人。说了这番话，下官好生后悔……”

“罢了。退思，关于巡防营整编之事，你且拿一个章程出来吧。”周馥回到自己座位，“老夫听说退思军中最近出了一档子事，竟然有几个高级军官不满任命，叛逃了，可有此事？”

“正要禀报。确有此事。若是下官在军中，绝不会出现这等丢人之事。不过是走了几个人而已，连武器都没带。大人勿虑。”既然让江云放出风声，周馥注定会听说，龙谦早知有此一问，轻描淡写地挡了回去。

周馥不想深究，若论在庆王那边的面子，他或许比不上眼前这位青年重臣，想到李兴锐，再想想自己已是奔七十的人了，而龙谦尚不到三十岁……

“那就好。朝廷要派要员点验第五镇，这个当口，退思还是要将精力放在军中才好，万不可再出事了。”说完这句话，周馥换了种口气，“退思呀，除开开国年代，以你这般不足三旬年纪便执掌一省之军务，真是异数了。我老了，你却前途无量，以后做事更需小心在意，千万不可自毁前程呀。”

“多谢大人教诲。大人对下官的提携教导之恩，没齿不敢忘……”

“言重了，言重了。犬子虽年长于你，以后却要你来帮衬。你能在庆王面前为老夫美言，老夫要谢谢你呀。”

“大人若是需要，下官将竭尽全力为大人打点庆王那边……只是，两江是本朝财赋根本重地，非得如大人这般老成谋国的重臣镇守不可。下官是担心，山东新政局面本好，就怕朝廷派来一个不晓事的抚台，山东之大好局面……”龙谦摇摇头，一脸的凝重。

龙谦认定周馥定会离开山东，以他那点可怜的历史知识，竟然想起了袁世凯手下一对重要的臂膀杨氏兄弟，其兄杨士骧可是当过山东巡抚的。至于何时出任，龙谦认定就是现在！袁世凯苦心经营山东，却落入自己手中，一定不甘心，借周馥高升，派自己的心腹出任山东巡抚，是再顺理成章不过的事了。

“退思何必杞人忧天？八字还没有一撇呢。”

“大人，整军之事自然由下官全力操持。但还有两事须禀报大人。”

“退思，你我忘年之交，何必客气？说吧。”

龙谦于是将组建华源银行及将华源迁出沂州，来济南并与山东机器局展开全面合作之事讲了出来。

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