引蛇出洞外，他还无师自通使用了一招“无中生有”。英嬷嬷是被她丈夫出卖了，在官府上提前上了奴籍，那给大姐陪嫁的人中，会不会有漏网之鱼？查了三天，查到大姐身边的贴身侍女小蝶，原来是孤女。婢女的名字换来换去，都凭主子的一时喜好。时间久了，至于是否在官府备案，除了大姐和母亲翁氏，外人怎么知道？

他使人放出风声，说陪嫁的人中有一个是良民，预备不时之需。原本梁家的人是不相信的，但说的有鼻子有眼儿——高家嫁的是受宠的长女，当然事事准备周全。预备良家子，是不想万一生不出只得抱养卑微的婢生子。

而那位良家子受过高家大恩，实在无以为报才答应陪嫁。要是高静娟过门就开花结果，她自回家寻门亲事嫁了，要是不幸，就生个儿子，然后还是可以得钱财回家。总之，是又得钱财又报恩了。

梁家的人收到信，再不信也得仔细排查。然后根据嫁妆单子对比，似乎……真的多出一个人来。这个人是谁，不再被毒死的人当中，那是被卖到什么地方了？

……

入夏后，高家还有一件喜事。高祈恩迟迟未来的吏部任命书下来了，竟然是往距离上京城不到二百里的顺德做县令。顺德境内几乎有一半的土地都是皇家和世家勋贵们的庄子，辖下的百姓也大多是皇家的奴才。在此地做县令，做得好很容易被贵人们看在眼中，做得不好，显而易见，极容易得罪人。

收到任命书后，高祈恩和高祈瑞关上书房的门，商谈了很久。难道是本家暗中出了力？可上次不留余地的回绝了，恐怕本家没那么大度。但若说本家暗地里使坏，也不像。那究竟是谁，在这个节骨眼上让他去做顺德县令呢？

“不管如何，恩弟你此去务必要兢兢业业、处处谨慎！”

高祈恩当然点头应了，想到误会他贪恋权势的父亲，是时候解开父子之间的心结了。当夜，他跪在父亲房门外，哭诉这些年的不容易。外人看着做官风光，其实上有妄自尊大的上尊压制，下有贪婪无度的皂吏，如果一心一意和光同尘，做个不思黎民之苦的糊涂官就罢了，偏他满腹经纶。

“早知今日，父亲当初何苦送儿子去学堂读书？又倾尽家财送儿子科举？儿子也不愿意拖累父母弟妹。做官数年来，不敢用百姓一针一线，年节连为父母准备像样的礼物都不成！所用者，都是媳妇的陪嫁……”

“父亲只觉得儿子为权势利禄所迷，却不知儿子心中之苦，不是为身外之财，而是报国无门啊！纵然学富五车，全无施展余地。如今朝堂上外戚权臣，普通仕林学子想为百姓做点实事，有多么困难！儿子在江於六年，自问对得起青天对得起百姓，可还是触犯了上尊的讳，被闲置了……”

交心之后，高二太爷发现大儿子一直记得自己当初对他说的话——做个好官！做官有多难？没有人帮衬着，处处掣肘。更有甚者，从官宦之家沦为官奴。幸甚高祈恩做事十分周全。要不然……

高二太爷实在无法忽视长子的泣血哀求。抵制本家的心，松动了，“我活着不行。等我没了，你们想怎样就怎样吧。”

高祈恩当然不能接受这种结果，不过任命书催促他赶紧上任，他只能让祈禄等人想办法让老爷子再想开点。

准备离家的时候也出了些事情，房氏在四个子女中犹豫不定，带哪个好？留下谁，她都舍不得。此去顺德不一定是生活条件的苦，也许有未知的危险。所以绝对不能四个全带上。

长子已经是秀才了，提前进京有好处，可长辈都觉得孩子还小，应该定下心来学习，不然被风气带坏，将来的成就有限。幼子年幼，离不开父母，所以必要带在身边的。

剩下两个女儿。长女……过不了几年就要出嫁的，房氏的想法是多留自己身边，也好教导她为人处世的道理。可惜刘家知道后，二话不说就派刘亦守过来接表妹过去“小住”两日。话没明说，可大家都知道是怕把高静媛带走呢。

房氏想想，终归是人家的媳妇，自己教的再多，万一大姑子不喜也没用，就把高静媛留下，带走次女高静娴。

不说高祈恩到了顺德，才知道是梁丞相暗中使人做的调令，大概是想跟高家化干戈为玉帛。只说平洲这边消息落后，足足过了一个月，新县令才让人重新开堂审理高梁一案。

这一回，风云变色，情节来了个翻天覆地的大逆转！彻底将《迎亲》这出戏丰富起来，成为传唱出本地的特色曲目。

当吴菲菲问，为什么爹爹一改过去态度，帮助高家了呢？吴说笑眯眯的说，这就是官场学问了。梁家能害了那么多人命而丝毫不惧怕，他们所凭的是谁？是朝廷中枢的梁丞相。

不得到梁丞相下野的确切消息，他怎么敢为高家做主，还逝者一个公道？

也是前任县令耳目不通，不然这种朝野关注的大案，怎么会成为他成就“能臣”的垫脚石？RS