傅清扬无论如何也不能坐视大姐姐嫁给这样一个畜生，可金口玉言的赐婚旨意，即便是皇上，也不能随便驳回自家老娘。

傅清扬实在无法，只得进宫求见庄皇后。

庄皇后见到她就直接开口了：“我知道你想求我做什么，可是我得告诉你，我也没办法！太后是宫里辈分最高的人，等闲连我也得伏低做小，更何况这本身就是一个局，承恩公府、大皇子一派、敬妃一系……中宫如今势微，即便我有心相帮，也无能无力。”

傅清扬红着眼圈，哽咽道：“清扬明白，是清扬让姨母为难了……可是大姐姐就这样嫁给梁家老三，岂不是把她推向了火坑？姨母，真的就没有别的法子了吗？”

庄皇后一双清冷理智的眼睛仿若洞悉人心，瞬间就看透了她的心思，严肃地劝道：“清扬，不要做傻事，不然对你，对傅家都没有好处！你以为弄死一个梁老三就可以一了百了了吗？你太天真了！太后懿旨已下，怀淑就是承恩公府的人了，即便梁老三横死，她也得去给梁家守着！到时候被送进家庙，刻薄清苦，再无法见到家人，岂不是更加生不如死？”

傅清扬叹道：“我一想到大姐姐要被这样一个畜生作践，我就再难保持冷静……姨母，梁家老三是什么人品，全帝都无人不知，无人不晓！荒淫无度、残虐恶心……哪家愿意把好生生的女孩儿送给这种畜生糟蹋？”

庄皇后无奈地叹了口气：“怀淑那丫头也算我看着长大的，是我嫡亲的侄女儿，我又怎么会舍得她受苦？可是眼下必须得忍，必须要有所牺牲！清扬，放心吧，你大姐姐性格刚强，不是那么容易屈服的，好死不如赖活着，只要她坚持住，我保证两年之内，就将她解脱出来！”

两年……

时间太久了，两年可以发生很多，在承恩公府那样的家族，谁知道这两年要遭受多少非人的待遇？更何况梁家恨庄氏入骨……

而且，两年之后，即便解脱又该如何，大姐姐最美好的年华，她一生的幸福，都将在这次政治博弈中化为灰烬。

庄皇后见她沉默不语，无可奈何地叹道：“回去好生陪陪你大姐姐吧，劝她放宽些心，日子总能过下去的！”

谁没有牺牲呢？

想要得到什么，就必须得有所付出，上天不会特别优待谁，一切都得靠自己去争夺。

庄皇后对傅怀淑的遭遇不可谓不同情，可同情得却也有限，若她能够挺过这一遭，反将两家一军，那么她今天的牺牲，便不算白费。

傅清扬知道多说无益，行了一礼，无奈地告退了。

傅怀淑面色还好，神情平静，看不出多少悲恸哀愁。

深秋的风已经十分冷了，天色有些阴沉，瞧着像是要下雨的样子，这样的天气，院子里养的几盆菊花却开放得愈发热烈，透出一股与侯府萧索格格不入的勃勃生机。

傅清扬轻轻咳了一声，勉强笑道：“大姐姐在做什么呢？”

傅怀淑微微一笑，招手让她过来身边坐，将手里东西递给她看：“我从大哥那里寻了副王右军的字帖，虽是临摹，却也极为难得，便借过来赏鉴。”

傅清扬自己虽书画技艺一般，但极擅长临摹，眼力也非常好，细细欣赏片刻，笑着道：“虽是后世临摹作品，倒也不错了……现在真迹早已寻不到，这幅即便是临摹的，也算难得的古字帖了。”

傅怀淑笑道：“我对这些并不大懂，说实在的，瞧着这字龙飞凤舞的，还有几个涂改得叫人认不出，只觉得头晕眼花！以前跟在老太太身边帮着管家理事，也不得闲去附庸风雅，如今有了功夫，却再没了诗词歌画的心思了。”

傅清扬心里一酸，勉强笑了笑道：“咱们都是俗人，这些玩意儿也就了解了解罢了，等闲能够唬住外行人就行，过日子也不指望这些！”

傅怀淑垂下眼帘，轻轻叹了口气：“就怕嫁人后无所事事，再没这些雅趣，日子倒当真难过了……”

傅清扬心酸无比，握着她的手忽然道：“大姐姐，你逃了吧！这些年我存下的私房不少，足够你安稳富贵地过一辈子！你走后，我去求祖父……对外就说你暴病身亡……”

傅怀淑愣了愣，随即摇头苦笑道：“哪里是这般容易的？我一走了之，傅家上下几百口人又该如何？叫我怎么放得下心呢？更何况梁家势大，我一个手无缚鸡之力的弱女子又能逃亡何处？难道孤身在外就能安稳活下来么？没的还得连累你们……算了，这都是我的命，我认命了！”

傅清扬难过不已，左思右想却也没什么好的方法，一时间说不出话来。

傅怀淑笑着捏了捏她的脸：“好妹妹，我知道你是真心为我的，我已经很满足了！生而为人，总有这么多无可奈何，能为家族、为你们做些什么，我也就死而无憾了！”

傅清扬忽然觉得这话透露出浓浓的不祥，连忙捂了她嘴啐道：“呸呸呸！胡说什么！咱们不是说好了吗，一起活到老，还跟小时一样，天天坐在一起玩笑……”

傅怀淑轻轻笑了起来，那笑容如阳光下的薄冰，仿佛一眨眼就会烟消云散，透着世事无奈的苍凉。