深夜，内廷，尚宝监。轻风微拂，烛火忽明忽暗，诺大院中，不见一人，只那监室大堂外左侧走廊里站着一个提着茶壶的小太监，他已经在那站了半个时辰，却迟迟没有听到里面公公们的传唤。

尚宝监正印大堂内，东厂四大档头孟忠、张文元、刘应坤、李朝钦相对而坐，四人谁也没有说话，只静静的坐着。桌上的茶碗已经凉透，但谁也没有去叫外面的小太监，就那么坐着。

孟忠枯瘦，两颊完全凹陷下去，好似一具骷髅般，白天见了就让人汗毛倒竖，在这深夜，尤其是在那忽明忽暗的烛光映射下，更是凭添几分恐怖。

张文元大腹便便，四人中数他最胖，长想也最讨人喜，端坐在那，如弥勒佛般，透着祥和，叫人看了，忍不住要生出几分亲近之意。

刘应坤双目微闭，好似入定老僧般，风吹草动全不与他相干。李朝钦则一脸肃然，一动不动的看着眼前的地面。地上，掉落着几只飞虫。

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许久，院子的门被人轻轻推开，一个黑影如幽灵般闪进，见到大堂内的灯火后，黑影熟门熟路的径直往大堂走去。

黑影快到门口时，李朝钦的身子突然动了一下，在一只飞蛾落地的瞬间，他已是到了门口。门外那黑影见到他，低声说了几句后便迅速退了出去，很快，就消失在黑夜之中。

“大档头，锦衣卫眼线密报，黄尊素黄昏时去了北镇抚司，与刘侨在屋内谈了半柱香方才离开，咱们的人不知道他和刘侨说了什么。另外，袁大海没能进得北镇抚司，直接被挡在门外了。”李朝钦说完之后，朝后退了几步，又坐回了自己的位子上，随脚还把那只还在扑腾的飞蛾给踩了个稀巴烂。

待李朝钦坐下之后，刘应坤的眼睛才张了开来，视线看向孟忠，轻声说道：“黄尊素是看出千岁的用意了，他去北镇抚司明显是想救火。”

“嗯，南黄北汪可不是东林党的自吹自擂，黄尊素这人是有真本事的，千岁曾说过，东林党内，杨涟、赵南星他们不过是急先锋，做事不经大脑，唯汪文言和黄尊素二人才是狗头军师，做什么事前都会动动脑子，这种人，可比杨涟他们难对付得很…不过这一次，黄尊素可是扑不了这火了，恐怕连自己也要搭进去。”孟忠枯瘦的脸上突然浮出诡异的笑容。

孟忠的话让张文元深有同感，感慨道：“这一次千岁出手，可是没有余地的，东林党不完也得完…”摇了摇头，似是有些可怜那帮正人君子们，嘴巴一撇，又有些佩服道：“不过刘侨倒也能忍，他亲兄弟被千岁给处死，他这当哥哥的却能隐忍不发，就冲他这股忍劲，咱家倒是有些佩服他了。”

闻言，刘应坤晒然道：“他就是不忍，又能怎样？难道他敢和千岁硬来不成！”

孟忠点了点头，说道：“刘侨是聪明人，也是糊涂蛋，可惜，这世上没有两全其美的事，他既然认准了东林党，那咱们就成全他好了。”

李朝钦鼻子一抽，突然说了句：“历来厂卫都是一家，他刘侨却不向着千岁，跟咱们东厂做对，哼，他以为咱们东厂被他锦衣卫的人把持着，就能翻了天不成！纵使把那帮锦衣卫全杀了，东厂也一样是东厂！”

张文元笑道：“处死刘仕和那些带头的就行了，真把锦衣卫的人全杀了，咱们一时半会到哪去找能办事的人手来？李公公莫不真以为那些新收的番子能派上用场？”

李朝钦听了，微一点头，没有说话。新收的番子人数虽多，但多是不能派上用场的，充其量也就是壮壮门面，充充声势，真正能用的番子还是锦衣卫那帮人。真要把这些人全杀了，东厂可就要瘫痪了。