富森身为一省盐务，专管盐课，对陈醉月自然是很清楚的，不过，鸡腿打人牙脚软，拿了人家的银子，自然也只能敷衍苟且了。这一次在抚台大人处领了差事，他不敢再装聋作哑，含糊度日，不过陈醉月虽是很有势力的走私头子，不但本省有名，就是在盐商云集的扬州也有很多人听闻过他的名头，却怎么也轮不到他这个盐务官来负责抓捕，他要做的，也只是把陈醉月的名字和大约的履历拿出来，剩下的事情，自然是由抚台大人知会总督，然后派缉捕营去办差。

回到府中，下人过来请安：“去，把唐阿奇找来。”

“喳”

唐阿奇是汉口人，是个白天吃太阳，晚上吃月亮的家伙，只是和那些‘破靴党’不同的是，他识得几个字，弄上件长衫，做些装准头，讲吃茶，哄喝诈骗的勾当，有个绰号叫油流鬼。在盐务局领一份差飨，却不当差，不入值，只是负责给富森联系盐商，收取贿赂，仗着他地头熟，人脉通，倒很是为自己挣下了一份家当。

听差的到街上找了好大一会儿，才终于在一个叫小红帽的土娼家中找到了他：“老唐……快和我走，大人有事找。”

唐阿奇起身拿长衫披上，一边系纽襻，一边问：“什么事这么急？”

“我也不知道，就是大人让找你，快和我走吧。”

两个人一路回到富森的府里，请安见礼之后，富森上下打量他几眼：“老唐，近来很得意吧？”

“全靠大人栽培”

“便是我肯栽培，怕也没有几天了。”

唐阿奇楞了一下：“大人，这话……是什么意思？”

富森叹了口气：“谈正经的吧。今天抚台大人把我找去了，……”

听富森说完，唐阿奇也有点脸色发紧，陈醉月是湖北盐运局上下最大的金主，若真的是被抓了，他己身自然有国法相绳，与旁人无关，只是若是他口风不严，把这些年来贿赂上下的事情说出去，可怎么得了？

退一步讲，便是陈醉月没有真凭实据可证实其言，少了这一个金主，这一干局内人都是大手大脚惯了的，又当如何？不过他终究是伶俐人，一开始的慌乱之后，很快就冷静下来，偷眼看看富森，正在用黄杨木的小梳子在疏爬着颔下的短髯，似乎是事不关己的模样，殊不知这等矫情镇物的表征，看在唐阿奇的眼中，更增几分狐疑：“大人，”

“嗯？”富森鼻子中哼了一声，抬眼瞅向他：“什么？”

“大人，此事，难道就任由抚台大人他们……”看富森一派匕鬯不惊，视若无事的样子，下面的话倒是得认真的斟酌了：“大人，陈醉月是盐贩私枭，虽然也算是我等的好朋友，但总算是犯了国法的，朝廷自然要抓他。但是抓到之后又当如何？不一定就是有罪，他有他的道路，或者一点事也没有就出来了。我们不必为他担心。”

富森吧嗒吧嗒的吸了几口水烟，撩起眼皮，一派悠闲神色：“总不能看着他落水却袖手不管吧。传扬出去，我等成了不顾朋友的小人了？若果他真的一点事也没有就出来了，我等今日所为之事，岂不是也是留一分日后相见的情分？”

“大人见教的是。”

“不过呢，此事重在机密，不能传入第三人耳中。”富森放下水烟：“此事总要给几位大人面子上一个好看，具体的数额嘛，老唐，你辛苦一趟，到集家嘴去一次，把我的话转告给老陈，他是那等晓事的，必不会让你难做。”

所谓的好看是一些盐枭和官家共同玩儿的把戏：每逢上面逼迫得紧了，缉私的官兵不能不有所交代，便弄上几袋私盐，放在驴子上，或者扔在船舱里，有意丢给官兵，由他们去报功，公事上吹得一塌糊涂，实际上虎头蛇尾，没有半分功劳可言；也有的那盐枭肯于牺牲，真的弄上整船的私盐，作为缴获的走私品，那才真的可以大吹特吹。

唐阿奇自然听得懂对方话中的意思，赶忙郑重声明：“大人的公事，属下知道轻重，不过问一声而已。否则，害了几位大人的公事，也害了好朋友，我又岂能做这般不知道轻重的事情？”说着话，他站了起来：“如果大人没有其他的吩咐，我现在就走一趟？”

汉口城中有一处通裕盐栈，这里便是陈醉月和城中各方衙门打交道的一个秘密所在，不论是盐务，府衙，缉捕营，又或者是各方杂陈，皆是通过这里传递消息。

唐阿奇到的时候，里面正好走出一个人来，身材高大，生着两撇黑黝黝的八字胡，迎面相见，唐阿奇赶忙请下安去：“把总大人，唐阿奇给您请安了。”

出来的男人姓陈，叫会兴。是沔阳州镇总兵阿勒经阿帐下管总务营的一个把总，和通裕之间的账目从来都是由他经手的，这一次到这里来，是照例来取本月的‘月规’的。集家嘴正处于永州镇所辖之下，阿勒经阿是镇总兵，自然也是陈醉月‘孝敬’的对象，而且，还是其中最大的份额，不过具体是多少，却是从来没有人知道的。