用过午膳，六福用康熙五彩盖碗盛来新茶：“万岁爷，这是新进来的湖南君山茶，万岁爷尝尝看，好不好喝？”

皇帝用碗盖儿把上浮的茶叶拨到一边，呆了片刻，突然问道：“六福啊？你到朕身边多久了？”

“到明年正月十四，就是整五年了。”

“好快啊。一晃就五年了。”

“皇上龙体健旺，奴才算算，大约还能伺候皇上九千九百九十五年呢”

“哈”皇帝为他的善颂善祷轻笑起来：“你这奴才，倒真是会说话。”放下茶杯，他又问道：“什么时候了？”

“回万岁爷的话，还不到未时呢。”

“你到老太妃那里去一趟，看看有谁在？”

多年来呆在皇上身边，六福又是生就了一副灵动心肠，于主子的喜好也完全了然于胸，这一次派自己过去‘看看’，其中深意自然明白，当下脆生生的答应一声，领旨而去。

很快的，六福又转了回来：“回万岁爷的话，老太妃那里除了瑾主子、祯主子、兰主子、瑜主子之外，还有几个随扈而来的命妇在。”

皇帝瞪了他一眼：“你这惫懒小子，还敢和朕卖什么关子吗？”

六福嘻嘻一笑，说：“奴才还没有说完呢命妇之中就有和公爷的侧福晋金佳氏在。”

“摆驾，朕要去给老太妃问安。”

“喳。”

皇帝挥挥手，把准备好的车辇哄开，徐步而出，沿着去延熏山馆的花间小路款款而行，众侍卫忙遥遥尾随。只一个西淩阿寸步不离的紧跟在身后。

此时正是七月中旬，热河天高温和，这个时候竟似便有金风扑怀之感。一路走来，药圃里种的沙参、桔梗、山丹、百合等等，还有柏树边一层层黄灿灿的野菊，放着清冽的香气，在凉得浸入脾骨的夜风中飘荡。从热河吹过来的霰雾，袅袅如缕，最容易惹人遐思。

从烟波致爽殿后照影壁绕出来，却是和佛堂隔壁的又一处院落。中间池水假山，横穿一条小溪，活水绕廊穿房而去。四周房舍环廊，朱栏内俱是大玻璃窗，里边挂着蝉翼纱。随驾的后妃都住在这一个院子里，东厢住着瑾妃阿鲁特氏，北边正殿挂着‘静云幽深’的匾额，本来应该是皇后起居的正殿。不过皇帝元妃早逝，没有正式主持中馈之人，皇帝亲自诏准，让祯贵妃钮钴禄氏住了进来。

西厢一溜也有十几间，住着兰妃叶赫那拉氏、瑜妃费莫氏和珣妃旺察氏。这几个人平素爱热闹，在北京大内她们宫中养着无数的鸟，还有猫和狗，随驾到热河也不忘记带上，叽叽喳喳闹个不休。

再向南走，便是老太妃居住的佛堂云帆月舫了。今天来的人真是很齐整，除了皇帝的几个嫔妃之外，还有老五的福晋、和公爷的侧福晋金佳氏在场，围坐在一起，有的正在陪老太妃逗叶子牌，有的在用七巧板拼图，哄着大阿哥玩耍。

叶赫那拉氏眼见，看见门口有人影走过，估摸着时间差不多，先一步站了起来，正好皇上一脚踏入：“奴才，给主子爷请安。”

皇帝倒没有想到她的举动这样灵敏，几乎一步撞上她，退后了一点打量着她：兰妃是打扮了过来的，上身藕荷色坎肩套着玉白衬衫，下身是葱黄水泄百褶裙，半露水红绣梅撒花鞋，把子头去了，散打个髻儿，扎着红绒结，乌鸦鸦一头浓发梳得光可鉴影，刀裁鬓角配着鹅蛋脸，水杏眼，真有点出水芙蓉清姿绰约模样儿。原本略显得有点长的脸蛋粉扑扑的，满带着清纯娇艳的光泽。更加是惹人遐思。

叶赫那拉氏给丈夫看得粉面通红，娇羞的一笑：“皇上？”

“哦？”皇上苦笑了一下：“你们今天都来了？”

听见两个人的说话，祯贵妃钮钴禄氏等人也忙丢牌下炕，整鬓振衣趋出，一溜快步趋到静幽堂丹墀下跪了，莺声燕语请安：“主子爷吉祥”

给老太妃见了礼，在茶几的一边坐了下来，皇帝驾临，众人不能再斗牌，围绕在一边或坐或站的听他们说着闲话：“上一次啊，听到皇帝和大臣讲笑话，传到里面，我们娘儿几个笑得什么似的。这一次，皇帝再给我们说几个吧？”

皇帝迷惑的眨眨眼，立刻想起来了：“哦，您说的是这件事啊？好吧，今儿个哄老太妃高兴，就再给您说一个。”

甘子义自问肚子中的笑话很多，不过很多是不宜在这样的场合讲出来的，只得选一个可以出口说了，“今天给老太妃讲个乾隆年间的事：有个捐纳的官，初初到任，想要和同僚上下联络，又不便出面，就叫他小名儿叫小四儿的老婆摆桌子请客，请的是知州夫人、典史夫人和长吏夫人。四个女人坐齐，小四儿便请教各人贵姓。恰那长吏老婆姓伍，知州夫人姓戚，典史老婆姓陆。”

“还没举筷子小四儿已经大怒，把酒瓶子往桌上一墩说：‘我在娘家排小四儿，你姓“五”（伍），她姓“六”（陆），她姓“七”（戚），好哇，都比我大要再有一个，莫不成姓“八”？’一顿生气，竟撂下客人，回后房独自生闷气去了”

老太妃和众女一片大笑只有一个惇郡王的福晋眨眨黑白分明的大眼，全然没有发笑，似乎不能理解这笑话中有趣之处。于是，老太妃又说：“这个不算，你的五弟妹没有笑，总要说一个大家都能笑起来的，才作数。”

“好吧。再说一个。”皇帝顺应所请，想了一下说，“说个好笑的吧。有两个朋友，一个叫张三，一个叫李四……”

一听到这两个人的名字，老太妃立刻笑了起来：“这个好听，只听这个名字，就知道是好玩儿的。”

“张三和李四都不识字，还要附庸风雅，彼此住在邻居，却从来不肯轻易到彼此府上去，有事只是让仆人传话。有一天，张三画了一幅画，画上是一个小男孩儿，一只手中捧着一碗大米饭，笑呵呵的，另外一只手捂着自己的屁股。”

听皇帝竟然这般语出粗俗，众女同时羞红了娇靥，只是不敢啐出声来：“仆人不知道这是什么意思，便问主人。张三说：‘你拿过去，李四爷就知道了。’”

“于是仆人就拿着画到了李府，李四一看，立刻明白了：‘你家老爷请我用饭。’仆人很奇怪：‘李四爷，您是怎么知道的呢？’李四说：‘你看，画里说得清楚，午后（捂后）请我吃饭？’”

这一次堂中众人立时明白了他一开始的说话中为什么会有这样的提点，同时轻笑出声，只听皇帝继续说道：“那个仆人便又问：‘那，四爷可能去吗？’”

“李四说：‘我也给你家老爷画一幅画吧，你拿回去他就明白了。’然后，便也画了一幅画：这幅画上是一个开着门的鸟笼子，里面没有鸟，只有一个乌龟，身子在鸟笼里面，只有脑袋露在外面。仆人还是不明白，就拿着画回家了。”

“张三看见画之后，叹了口气：‘只能改天再请了。’仆人就问：‘您怎么知道今天四爷不能来呢？’张三说：‘你没看见这幅画吗？他说了，大概（大盖儿），出不来’。”

一句话说完，众女叽叽嘎嘎笑做一团，坐在炕沿边上的老太妃正在吸烟，一口气没有喘匀，咳得上气不接下气，又是咳嗽又是发笑，连眼泪都流出来了弄得身边伺候的宫婢赶忙上前拍胸抚背，好一会儿的时间才平静下来：“这个好，皇帝，这个比刚才那个要好得多”

房中一片欢笑之声，把个床上正在独自坐着摆弄七巧板的大阿哥给惊到了，小娃娃左右看看，没有人在自己身边，嘴巴一瘪，翻身爬了起来，伸开两条臂膀，望向站在一边的奶妈：“抱”

有奶妈赶忙抱起，低声哄着。皇帝一招手，让奶妈子抱着孩子到了自己近前——他从来不讲究父道体尊那一套老例儿，伸出双臂，把孩子接了过来，乌溜溜的眼睛和孩子的眼睛对视着，父子两个同时嘻声一笑：“阿玛，阿玛？”

“好乖哦。”看着儿子粉嘟嘟的小脸，穿着用碎布拼成的兜儿，嫩藕似的小胳膊小腿半伸半蜷，年画儿里的小哪吒似的，也实是可爱，皇帝凑过去在儿子脸蛋儿上吻了一下：“叫阿玛？再叫？”

载澧转了转眼睛，突然迸出一句：“皇阿玛万岁”

奶声奶气的孩子说话听得不是很清楚，不过皇帝还是明白了，心中大喜，一把将孩子抛起再接住，开心得大笑起来：“好小子连君臣大礼都懂了？嗯？”

转过头去望着平日里负责抱持孩子的精奇嬷嬷，问她：“是你教他的吗？”

“奴才可不敢居功。这都是大阿哥天生聪明，一学就会。”