兄弟两个进殿跪倒碰头，“小四走了？”皇帝笑问道，“恐怕心里对我这个做阿玛的，也不无怨言吧？”

“为国办差，又岂可因一己喜好而争抢或推避？儿臣想，四弟即便一时间未能仰体天心，等他到日本住上一段，办了几天差事之后，自会感念圣恩栽培之意了。”

“小四啊，不比你们兄弟两个，他为人脑筋糊涂，却有一颗忠直之心，这种人留在京中，无事的时候嘛，看起来是一副纨绔子弟的样子，一旦有事，却也是国之干城呢！”皇帝丝毫不掩饰对载沚的喜欢，微笑着说道，“等到了日后，你们就知道了。”

“知子莫过父，皇阿玛明见万里，于四弟一语之评，想来四弟若是能够听到，亦当心服口服。”

皇帝转而问道，“这一次去天津，怎么这么赶？不是说过，让你们兄弟两个休息几天的吗？”

载滪为之语塞，还是载湀忙接口说道，“儿子正在少年，为皇阿玛分劳解忧，不觉其累。这一次送四贝勒东渡，儿子虽然心中略有不舍，但思及皇阿玛与四哥父子之情，亦欲早一点知道四哥的心境，故而亟亟还京，向皇阿玛奏陈；公事之外，更可解皇阿玛人父之心。”

皇帝无声叹息，载湀这番话不辨真假，但心中很觉得满足，“行了，你我父子至亲，起来说话吧。”

让兄弟两个起身，皇帝笑道，“最近啊，两江总督文彬请上万言书，说江南百姓，追慕朕当年南幸荣光，有意请朕再度南巡，朕想了想，此事还是不宜，就不必说如今中日两国战事方休，府库空虚，百姓用度渐紧；就是没有这一层，……”

他摇摇手，双腿一偏落地，载滪跪了一步，拾起靴子替乃父蹬上，“就是没有这一层，天子出巡，也是能免则免！旁的不提，这一趟出行，你们想想，朝廷得拿出多少银子来？咸丰七年的时候，只是内务府事后报销的银子就超过一千万两！朕当时不知道，事后听闻，吓了好大一跳呢！”

听父亲语声清亮，不时发出阵阵大笑，载滪兄弟两个对视了一眼，忽然在皇帝身后跪倒，“皇阿玛，儿子有话说。”

“哦？”

“儿子在想，皇阿玛垂宇卅年，天下大治，如今更开疆拓土于域外，万民卞舞，国用虽有所靡费，但所关不大，且我大清如日中天，四方来服，岁进已近两万万，凡此种种文治武功之盛，皆远超前朝圣主，不但是江南百姓，儿臣想，天下各省的百姓无不望圣驾驾临，……”

“所以儿臣以为，皇阿玛再度南幸，势在必行，且一定要显出我大清的堂堂之威，远播四海，方称得上合乎道理。”

皇帝不置可否，又问载湀，“五阿哥，你以为呢？你三哥的话有没有道理？”

载湀如何敢说没有道理？父亲的意思很明白，实在已经动了心，不过不好直接开口，正要一众臣下、阿哥们多番进言，才好答应。顺着三哥的话说了一通，载湀眼珠一转，又说出一番话来，“话是如此，但儿子想，万岁南幸，兹事体大，总要各方筹措，不可有半点疏忽。非一日可以成行，儿臣请皇阿玛的旨意，专办此事……”

“哦，这可不行。”皇帝脱口而出，“你的才华不在此处，更不必说皇子出京办差，麻烦多多，还是再议吧。”

载湀有些不明白这番话是什么意思，怎么叫麻烦多多，怎么叫再议？含糊的碰了个头。

皇帝暂时放下了这件事，又说道，“伡儿可惜，不过听你二哥奏陈，他新纳的那个叫惠儿的小妾，也有了身孕，你呢？可有嘉信？”

伡儿是指载滢的长子溥伡，养到四岁，生了一场病，遽尔身亡，甚至连太医都查不出到底是生了什么病，载滢和福晋难过了很久，好在他从日本带回来的惠子——改名叫惠儿——近来传出喜讯，夫妻两个愁眉稍解。

载湀听父亲问及此事，白净的脸庞一红，“儿臣正要和阿玛说，吴氏也有了身子了。”

“哦？”皇帝真心的高兴起来，“这可是大好事，好！你母后知道了吗？”

“儿子还不及向母后奏陈。”

“应该告诉她，等一会儿你和朕一起去。”

载滪心中叹息，他成婚虽然晚于载滪，但府中已经有了一子一女，偏偏父亲问都不问，可见圣心归属，不出两人，同样是皇阿玛的儿子，怎么就如此偏心呢？还是只因为这两个人一个是宠妃所生，一个是嫡子？

一时间心中茫然莫辨，跟在父亲和弟弟的身后去了。