“粮仓的事情朕知道，不过直隶、河南、江苏三省的粮仓不是都为去年用兵和这一次救济东瀛小民而搬空了吗？江苏不提，山东二省还是此次旱灾最严重的地方，得想个办法，认真的落实下去，百姓没有了粮食吃，可是什么都做得出来的。”

“圣明无过皇上，臣弟下去之后，即刻拟旨，通传外省诸员。”

“还有啊，运往日本的粮米，断不能停止。”

这件事是两天前由阎敬铭上折子提及的，无他，自己的百姓还吃不饱呢，难道反要先给别人吃？天下哪有这样的道理？皇帝只是把此事押后，不想最后是这样的结果？阎敬铭立刻一挺身，就要开口，皇帝先一步看见了，“阎敬铭，朕知道你想说什么，山东等地的百姓吃粮一事，朕始终记挂在心，关外三省都有产粮，只要用铁路源源不断的运到关内，必可缓解如今的形势——左右不过是晚几天罢了。”

“皇上所见极是，但臣想，即便要晚几天，也要先顾全我大清子民，我大清的小民等得及，难道日本人就等不及了？”

皇帝苦恼的挠挠头，“你啊，朕就知道，旁的人即便不说，你阎敬铭也一定会说话。”

“臣不敢。”阎敬铭丝毫不以皇帝这种语带哀求为软化，仍旧直挺挺的跪在那里，看他的样子，皇帝不给一个明确的答复他就绝不会放过似的。

“中堂大人，万寿节是皇上大喜的日子，有什么事不能等到明天再说？难道各省的百姓连这一天都等不及了？还是你……”

“六爷这话臣不敢苟同，皇上登基之初，就对天下有多番上谕，老臣还记得其中警句，百姓，国之根本，天下为督抚者，当上体天心，代天守牧，……”

“行了，”皇帝苦笑着打断了他的话，“既然你一定要知道，朕也不妨告诉你，日本百姓固然可以熬得过旬日光景，而且，正如你阎敬铭当初所说的那样，所得之日本土地，方圆不过百万，人口更是戋戋，何以用几近千万石的粮食东运过海？这个问题，不但是阎敬铭问出口的，也是你们很多人心中存疑的，是不是？”

“臣等不敢。”

“嘴上说不敢，心里自然是这样想的。朕今天在这里，一并为你们解答了吧。”皇帝无奈点头，重又盘膝坐好，“你们知道不知道，日本人和我们签订了合约，把土地割让给我大清，但是却把人全部弄走，就是有意看朕的笑话，看我大清朝的笑话。你不是要地吗？我们给你，给你又如何？到时候这里根本都是满目苍凉的原始不毛之地，你中国人无人可用，又能怎么样？最后还不是老老实实的滚回你们的国家？”

“……因为这样，朕才不惜运输粮食到日本，须知马上得天下，却万万不能马上治天下，要想东瀛的百姓诚心顺从我大清，全在文明之功！而所谓的文明，首要的条件，就是要人能够吃饱肚皮！圣人说，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，便是此意了。”

“皇上这话，臣不敢苟同，若在往年，自可无惧，因为南北诸省都建有大型的官储粮仓，这是我皇上睿见万里，从咸丰二年起开始进行的一项特大工程，数十年而下。臣敢说，大清朝就是遭遇三五七年的颗粒无收的大灾，也完全能够支撑得下来；但今年情况有些特殊，去年用兵东瀛。军粮大多从各省所出；到了今年的四月份，为了收拢日本百姓的民心，朝廷又从山东、河南、直隶和山西诸省调拨了三百万石的粮米东运，一直到现在，这批粮食还没有运完！”

阎敬铭喘了几口气，他说得又冲又急，大小眼一起乱眨，“你先别急着说话。有事慢慢来，朕又不会跑。”皇帝好笑的说道，“惊羽，给阎大人端参茶来。”

阎敬铭心中感动。他在朝臣中算是一个特例，并不是为三十余年前的那一次君臣遇合，到今天已经成为布衣傲啸王侯的典范，更是为了他以一颗‘直、诚’之心侍主，若是他以为不可的。就是皇帝的旨意，也敢封驳！数十年而下，君臣相得，皇帝对他是又敬又怕。却偏偏离不开他。

阎敬铭趴下去碰了个头，接过茶盏一饮而尽。随即又说道，“皇上待四海如一家。臣心中着实感佩；但事有先后缓急，臣一如原来，还是以为，对日本的运粮之举，该当暂缓一步才是的。”

“嗯，”皇帝点点头，“这番话，比刚才可温和得多了，可见是这杯参茶之效。”

众人便笑，只有阎敬铭，不笑也不说，直直的跪在那里，像一根枯木头。

皇帝说笑了几句，转而谈及正事，“你的话不能说不对，但其中有一处错漏，便是只想到百姓，而不及朕躬。粮食事小，面子事大！一旦运输中断，在国人、日本人和那些隔岸观火的西洋人眼中，朕岂不就成了笑话：抢来的一大片土地，却连土地上的百姓的一口温饱都不能解决，那还成什么样子了？”

“这……”阎敬铭想了一下，他是胸中有物的人，自然不会被这句话难住，但不及开口，只听皇帝又说道，“至于你说的，各省百姓因旱遭灾，朕想，情形也未必如此严重，更不必说，江、浙、闽、粤诸省都有所产，我大清过半以上的省份并未受旱灾影响，又如何说得上刻不容缓？朕一道旨意，火车开动，要多少粮食没有？”

“所以朕说，即便是委屈一下国内的百姓，也要把神户等地牢牢的控制在手中，最起码，要让现在还居留在这片土地上的，没有迁移北上的百姓，过得比当年在天皇所管辖的时候要好。如今还算不上委屈吧？各省奏报上来的折子，不也始终是民情安稳，为朕五十圣寿而万方卞舞，海晏河清的吗？”

阎敬铭为之语塞，他知道，自己再说下去就危险了，因为那会直接反驳皇上所说的一片盛世之景，不说自己不知道，就是知道了，也断断不能说！

把他驳倒，皇帝得意洋洋，“行了，今天是大好的日子，政务就到这里吧，等一会儿朕还得到乾清宫去，你们先跪安吧。”

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内侍伺候着皇帝换上天鹅绒纱台冠，穿酱色江稠夹衣，石青丝金龙褂，戴松石朝珠，束金带头线纽带，穿青缎凉里皂靴，执炉太监、执灯太监手执头对宫灯、二对宫灯，头对花手把，二对花手把、三对花手把、四对花手把，引着皇帝的玉辇至天穹殿拈香，到乾清宫月台，侍卫接炉，至乾清宫，升座受贺。

乾清宫中内设了卤簿请驾，丹陛大乐，以皇子和亲王、郡王为首，贝勒贝子、公侯伯子男五等封爵、文武大臣、翰詹科道，一律蟒袍补褂，各按品级序列，在礼部和鸿胪寺的官员鸣赞之下，雍容肃穆的‘庆平’乐章之中，行了三跪九叩首的庆贺大礼。

午时赐宴，仍旧在乾清宫。皇帝升座、赐茶、进膳、赐酒，不断地奏乐、不断地磕头，等这些仪注完毕，个个汗流浃背，委顿不堪，最好回到私寓，解衣磅礴，好好凉快一下。无奈这是办不到的事，赐宴以后，赐入座听戏，回头还有赐食、赐文绮珍玩，许多的荣宠，不能走也舍不得走。

群臣如此，皇帝当然是有说不出的苦，他本就怕热，又是天生不愿意受拘束的性情，只恨不得当场脱得只剩一身绸小褂裤，命人传上冰镇的水果，无奈这是做不到的，只好装出一副笑脸，勉力支持着。

看着下面跪了满满一地的朝臣，皇帝心中觉得有些好笑，人都说天子享受不尽的人间富贵，却不知道，这等富贵之外，他要尽的义务却比这更多出几倍！错非是那种全无心肝，真是把当皇帝看成是天下第一美差，只为花天酒地享受的昏君，恐怕这种痛苦，也是都有所尝过了吧？

就这时，杨三来请驾，说皇后和妃嫔，还有众位、公主都等着要替万岁爷上寿。“知道了！”皇帝起身换了轻纱便衣，起驾去受妻儿家人的祝贺。

在乾清宫的偏殿中，皇后以次，所有的妃嫔都到齐了，珠冠凤衣，一律大妆。十几个阿哥和六位公主早就等在这里了，一见皇帝，便迎了上来跪安，用满洲话恭贺吉祥。然后等皇帝升了座，皇后又领着妃嫔行礼。天气酷热，盛妆的后妃，被汗水蒸发得粉腻脂香，却越显得唇红面白，分外娇艳，好看倒是好看，皇帝却于心不忍，吩咐一声：“都去换了便衣吧！”

好在各人的宫女都带着衣包，又多的是空闲不用的房屋，不妨就在附近更衣，只有皇后回寝宫去换。其他人偏屋中，打水抹汗，重新上妆。

佳贵妃自觉与众不同，跟在皇后身后，回了中宫，一面扑粉，一面对皇后小声说道：“皇后瞧见了没有，皇上的气色不好！”

“是累了！”皇后微皱着眉说，“偏偏天又这么热。”她说，“皇上的脾气你知道，最是怕热，也不喜欢这种乱七八糟的场面，哎！也真是苦了他了。”

“皇后，您也要劝皇上节劳才好。”

皇后抿嘴一笑，“这话，我可不敢说。”

“怎么呢？”佳贵妃不解的问。

“原来我也和他说起过，该让孩子们担的，就交给他们，只不过啊，反而被他说了一通，”皇后无奈的笑了一下，“以后，这种事我就再也不敢开口啦。”

“喔，喔。”佳贵妃若有所思的点点头，二人换好便装，又回到乾清宫偏殿，只见皇帝正在和载滢、载滪几个说话，看父子众人满脸笑容的样子，可知是在说让人高兴的话题，“皇上，说什么呢？让臣妾也笑一笑？”

皇帝呵呵轻笑着，一指载沚，“再说一个，再说一个。”

“是。”载沚一本正经的说了起来，“这一次说个好笑的，话说有三个糊涂虫，一个是县官，一个是衙役，还有一个是个老农。”

“这个好，一听就是好笑的。”

“有一天，老农到县衙报案，说是自己的牛被人偷了。县官就问，‘牛是什么时候被偷的？’老农说，‘明天。’”

皇后一愣，大笑起来，载沚却不笑，很规规矩矩的说道，“县官大怒，‘可恶，明天丢的，昨天为什么不来报案？’”

众人又是一顿大笑，只听载沚接着说，“县衙中的人都觉得好笑，县官更生气了，一指衙役的班头，大声骂道，‘一定是你偷的！’衙役吓坏了，又解衣服又敞怀，‘不是我，老爷，不信您搜！’”

皇帝再也抑制不住，扬声大笑起来，“你这个惫懒小子，不知道从哪里听来的笑话，真是逗得人肚子疼。”

殿中众人无不笑得打跌，惊羽和六福、杨三几个不敢大笑，憋红了脸，跑到外面去，咯咯咯的笑个不停。。。