瑞栋大吃一惊，颤声问道：“兄弟何出此言？”见他不再称我为大人，心知这句话起了作用，便故作神秘的说道：“此处人多眼杂，咱们寻个避静的地方，我慢慢跟你说。”

瑞栋心中惊恐，身体止不住颤抖，跟着我一路走去。寻了一处无人的屋子，我看了一下四周的动静，将门掩上。瑞栋有些沉不住气，急着问道：“兄弟，快跟我说说，到低是怎么回事。”我心中想着如何趁其不备一刀刺死了他，嘴里却说道：“瑞大哥，你是不是在宫里得罪过什么人？”瑞栋道：“我一心一意为皇上办差，自然有许多人对我不服气，时常会有人给我下点眼药，可若说到跟谁有什么深仇大恨，却是不曾有的。”

我又道：“你得罪过皇上和太后么？”瑞栋急道：“我便有天大的胆子也不敢得罪太后和皇上，韦兄弟你越说越奇怪了。”

我说道：“哪就奇怪了，却不知皇上为何要杀你。”瑞栋大惊，颤声问道：“皇上要杀我么？”黑暗之中我拼命眨眼睛，希望能看清瑞栋，好下手干掉他。可屋内实在黑暗，什么也看不清楚，此人武功高强，我不敢轻举妄动，只得接着吓唬道：“是啊，刚才皇上把我叫去，说你大胆犯上，勾引刺客入宫，要我带人在太后宫外候着，只等你去交完太后的差事，待你出来时，一拥而上，直接毙于刀下，不留活口。”瑞栋惊道：“这真是天大的冤枉，好兄弟，我亲手杀死刺客，你也是看到的，我对皇上忠心耿耿，怎么可能勾引刺客入宫，定是有人陷害于我。好兄弟，无论如何你要救我一救，带我到皇上面前说个清楚。”

我说道：“瑞大哥，我敬你是条好汉，这才冒了杀头的危险，违了皇上的旨意，就是为了救你一命。不过你要去跟皇上分辩，只怕也是凶多吉少啊。”瑞栋道：“那是为何？”我说道：“瑞大哥，你杀死刺客我是看见的，很多待卫也都看见过，说你带刺客入宫，那是没人会信的。可你好好想想，皇上为何要杀你，甚至连审都不审，非要致你与死地？还有，皇上为何要等到你交了太后的差事才杀你，何不直接就把你杀了。”瑞栋道：“难到说，皇上杀我是跟太后的差事有关？”

我说道：“瑞大哥，事关生死，太后究竟要你办什么差事，你要告诉我。”瑞栋叹了口气，说道：“事到如今，我也不怕告诉你，太后要我捉了宗人府镶红旗统领和察博，逼他交出一部经书，然后将他灭了口。”我说道：“只怕就是这件事了。”瑞栋道：“难到是太后借皇上之手，要灭我的口？”我说道：“也只有这一种可能了。瑞大哥，这次你可要大祸临头了。”

只听得扑通一声，似是瑞栋跪在地上，听他说道：“韦兄弟，好兄弟，你可要救我一救啊，在这皇宫之中，也只有兄弟你能救得我的性命。”听他如此说，我倒不急着杀他了，便说道：“瑞大哥，兄弟与你一见如故，不如结拜为异性兄弟，有福同享，有难同当，兄弟我便与你担了这天大的干系。”

瑞栋哽咽起来，说道：“好兄弟，在这种时候你不嫌弃我，不顾凶险救我性命，我还有什么可说的，我这条命今后便是你的。”见他答应，我大喜。二人跪在地上，互相拜了三拜，携手起来，我说道：“大哥，跟你做了兄弟，小弟我心中实在欢喜。太后要杀你灭口，宫中你是不能再待了。”

瑞栋道：“那我便拼了性命杀出去。”我说道：“这倒不必，皇上给我下的密旨，侍卫们尚不知晓。我先压一压，你抓紧时间出宫，逃的越远越好。”瑞栋叹了口气，说道：“我能逃到哪里去呀。”我灵机一动，说道：“五台山。”瑞栋道：“出家做和尚？”我说道：“不一定要做和尚，你到五台山躲起来，过些时日，我寻个借口出京，到五台山寻你去，到时咱们再做计较。”瑞栋道：“也只得如此了。”

我从怀中摸出银票，查出十几张，黑暗之中也看不清楚，估摸着怎么也有万把两银子，交到他手里，说道：“大哥，这些银子你拿去，先用着。”瑞栋接过银票，自然感动万分，说道：“好兄弟，大恩不言谢，我这便去了。”说着便要离去。我忙叫住他，说道：“大哥，太后要你找的经书还在你身上么？”瑞栋道：“不错，太后手段如此恶毒，这经书她一辈子也休想看到。”我急道：“你若将经书带在身边，太后如何肯善罢干休，只怕天涯海角，也会派人将你捉了回来。”

瑞栋也不是傻子，自然明白这一层道理，说道：“那可怎么办？”我叹道：“事到如今，只能如此了，你把经书交给我，我寻个机会偷偷把经书丢到太后的寝宫里，太后拿到经书，又寻不到你，也许此事便有个了结。”瑞栋毫不犹豫的在身上掏摸一阵，将一个包袱交到我手上，说道：“兄弟真是难为你了，事事都为哥哥操心，你可千万要小心啊，我瞧着太后也似有武功的。”

我心中狂喜，说道：“大哥你放心吧，我会小心的。”瑞栋道：“兄弟保重，哥哥去也。”说完打开房门，一转眼便隐在黑暗之中。

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瑞栋道：“还是我家兄弟最为仗义，日日支持不说，还将为宦多年的积蓄都给了咱们。我且上那五台山去，开上一处窑子，做那独家的皮肉生意。听说和尚们存了大把的票子都没处使，这下咱可要发了大财了。”