一口气送走了五娘子和六娘子，陈家似乎一下子空了许多。原先主子还多的时候，各个主子跟前都要配备足够多的丫鬟婆子随身伺候，但如今渐渐一个个都离开了家，这家里的丫鼻婆子们也就显得有些过多了。

大夫人的两个亲生女儿，一个死了，一个嫁人了，都离开了她的身边。如今只剩下个被认养在跟前的九娘子，大夫人终究无法从她身上找到自己亲生女儿的那种感觉，因此成天都显得仄仄的，心里空落落地似乎缺少了很多东西。

看着人来人往的院子里，尽是看似忙碌的下人们。她们都是些没了主子的下人，原本侍奉的主子还在的时候，她们自然要比那些没主子的下人们高上一头。可如今她们的主子死的死、病的病、嫁的嫁，都一个个离开了，她们也便被遣出了原先所住的院子，重新回到了那种没主子的状态，成天不是打水扫地，就是洗衣做饭，粗使的活路让这些已经习惯了安逸的人们无所适从。

因此她们便都使出了浑身解数，想方设法在大夫人眼前晃悠着，就希望能够得到大夫人的看重，重新回到那一个高级仆役的阶层中去。

然而她们没想到的是，大夫人正在为了女儿们都离自己而去伤心着呢，她们这般在她眼前乱晃，只会无时无刻提醒她以前曾经有过的幸福热闹时光，更加衬托出如今的冷清与寂寥心中更是难过。

一怒之下，她便吩咐九娘子，将家中的下人们好好整理一番，该放出去的放出去，尤其是那些心术不正、只想偷奸耍滑的人们，绝对不能留在府中。

秀巧成拙的下人们这才如梦初醒，然而大夫人心意已决，她们已经无力回天。

对九娘子来说，这样的决定却是正中下怀。

一来陈家现在确实存在着人手过剩的情形，本就要不了那么多奴仆，却要支出那么多月例，实在是有些浪费。二来，趁着这个机会，她正好可以来个大换血，将自己的人进一步安插到家里的各个要害环节，更好地掌控这个家。

她身为女子，将来始终是娶嫁出去的。若不趁现在安插好自己的人将来等她一走，则整个陈家说不得又要回到大夫人手上她这些年的辛劳便都成了徒劳，白为他人做嫁衣裳罢了。因此，她需要有足够的人手留在必要的地方，这样即使将来自己不在家中，也可以遥控控制住家里的各项要害以保证六哥儿未来的生活无忧。

带着这样的目的，她无比认真地投入到了下人的清理工作中。

而在这些人里面，又有几个比较特殊的存在，例如大夫人身边的几个丫鬟，丁香、马莲、木莲、丹砂等人，早已过了放出去嫁人的年纪。

但她们一直都侍奉着大夫人，主仆之间早已相处得宜，再加上调教一个懂事能干的大丫鬟殊为不易，大夫人自是舍不得让她们这么快就离开自己。然而再怎么想方设法拖延，几人的年纪终究是一天天大了再不嫁人的话这辈子怕是就嫁不出去了。大夫人斟酌再三，最终还是忍痛决定将几个丫鬟分批放走。

她第一个考虑的就是四人之中年纪最大的木莲。

虽然四人都是大丫鬟，但各自的心性脾气不同，跟她的关系却也有细微的亲疏差别。丁香和马莲跟她最为贴心，是她最不舍得放走的人，而木莲和丹砂则要差一些虽也能信任，却无法将最机密的事情交付。如此一来，到了不得不将丫鬟们放走的时候，她第一个考虑的除了年纪之外，自然还有这细微的亲疏差别的因素。

而木莲自身也是求之不得。

她服侍大夫人多年自是对大夫人的性子了如指掌。大夫人对人好的时候能够让人感到亲人般的温暖，然而一旦她对人生出了嫌隙，则不彻底斩草除根是不会罢休的，丝毫不看以前都有过什么样的情分。

跟着这样的主子，她成天都必须小心再小心、谨慎再谨慎，一言一行无不需要三思而后行，这样的日子实在很是令人难过。

她早就期望着能够离开大夫人，去过相对〖自〗由的日子。她虽没有了父母，卖身在陈家，但只要嫁了人，以她是从大夫人身边出去的这个背景，想来将来也能得到一个不错的差事，总比在大夫人身边成天提心吊胆来得强。