甘泉宫内外，一片白雪皑皑。琉璃瓦上落满了雪花，在这黄昏的余晖里，唯有一抹苍凉的黄色。长长的阶梯上，一串串脚印，一直通向那曲折的回廊。宫墙下数枝梅花开得正好，胭脂红一般的颜色，让人眼前一亮。

“当真要走？”太后望着周彻，长长的叹了一口气，神色里透着几分希冀：“就不能安下心来住些日子？”

“皇嫂丧礼结束，这宫中亦无甚大事，百无聊赖，还不如离开的好。”周彻丝毫不为所动，眉宇间都是漠然之色。“难得回来一趟，只住这么三五日，可真是叫哀家操心呢。”太后眉头微蹙，托着下巴，颇有些惆怅的模样。

“外头有外头的好处，花花世界，比这宫中还多上几分趣味。”周彻面上至始至终都是了无波澜，平静如一潭死水。

“这一走，也不知何时才能再见，不如再多住几日，也陪着哀家说说话。”

“母后身边能言善道的人不知凡几，儿臣口拙，唯恐贻笑大方。”

“你也老大不小了。”太后端起茶盏抿了一口，不动声色：“皇上像你这般年纪，已经娶妻了。”“皇兄心怀社稷，儿臣却是区区一介闲人。”周彻淡淡说道：“既然是闲人，还是独来独往的好。拖家带口，无论走到何处都不便。”

“也罢也罢。”太后终于妥协，“从小到大，你从来不曾听过我的话，当初你父皇还在世时，也曾经说过，几个兄弟里面，你是最执拗的一个，怕是听不得人言……”“都是过往的事情了。”周彻从怀中掏出一柄木梳来，“这是我在苏州买到的木梳，听说用这把梳子，能让人精神爽利……”

“拿来我瞧瞧。”太后露出了几分笑容，“我儿真是有心。”“母后若是还是什么喜欢的，一并对我说了，到时候也好带回来。”周彻眼波流转，揭开茶盖吹了几口气，饮了半盏热茶，神色也柔和了下来：“母后在宫中也甚少见到外间的景象，我这几年走南闯北，倒是见到了不少稀奇物事，只是不好多捎带的……”

太后幽幽叹息，将木梳小心的收在了匣子里，“你记挂着我，比什么都好！”周彻眼睫微颤，没有做声，只听见杯盖同杯沿摩擦的声音。

“在外头要留心些，别去那烟花柳巷胡混，若是瞧上了哪家的小姐，只管回来同我说。”太后心知无法挽留，索性趁着机会多嘱咐几句：“无论怎样吗，婚姻大事，都是耽搁不得的。”一阵北风，呼啸而过。

“这就要走了？”皇帝不知何时，悄然而入。宽厚的身影挡在了门前，落下了长长的阴影，“这才回来几天？”周彻忙站了起来，“皇兄！”皇帝朝下压了压手，示意他坐下，“怎么不多住些日子？”“左右无事，想着也该四处走走了。”周彻一脸的云淡风轻，“人各有志，我志在如此，旁人也阻拦不得。”

太后眉间一黯。

皇帝却是微微颔首，“男儿是该行千里路，见见世面也好。”话锋一转，“只不过如今你也十六岁了，正是该娶妻生子的年纪，再这样没个根底，岂不是耽搁了？”周彻淡淡的笑：“该来的总会来，不该来的强求不得，姻缘何尝不是如此？”

“母后，我是没有法子了。”皇帝无奈的转向外头，“您看看，怎么说都了无益处。”太后很快掩去了眼中的黯然，笑着打圆场：“说不准在外头走几个地方，就能遇见那好人家的女儿了。只要家世清白，也就别无所求了。”

周彻又端上了茶盏。