兰芷看了，心下感慨颇多，不免说漏了嘴，待到话出口完，才咋舌。杏贞不解其意，幸好也未多心，只道：“外强要盟，内孽竞作。只盼望新帝能够励精图治，安邦定国。”

新帝？兰芷心里打了一个大大的问号，在她印象中，历史上的咸丰帝是个好色庸碌的无为皇帝，被后人称为无远见、无胆识、无才能、无作为的“四无”皇帝。他优柔寡断，束手无策，且迷于酒色，荒废朝政，实乃庸才。

最最最错的便是宠爱妖妃叶赫那拉氏，将大好江山权力付诸于一个见识浅薄的女人手中，最终加速了清王朝的灭亡。

念及此处，兰芷抬眸望着杏贞，觉得史实也不可尽信。因为眼前的杏贞，也就是日后的慈禧太后，并不是一个专权擅国，利欲熏心的狠毒女人，相反是个有主张有远见的女子。就连兰芷也相当信任这样一个人，并不是如后人所说的祸国殃民的妖妇。

那么咸丰帝，也许并没有想象中的那么糟糕。兰芷宁可想象那是历史潮流，大清衰弱的国运以及闭关锁国的愚昧是导致清末残局的必然，而不是因为慈禧。

时势造英雄和英雄造时势的话题，永远惹人争议。

玉湘还是耐心地哄着桂祥，那小子终于翻了个身，打个盹就睡下了。婉贞见大家都没有声音，这才道：“当皇帝好玩吗？”

杏贞一叹：“全国重担压在双肩，怎会好玩？家事国事天下事，事事关心，如此，难免伤神费心。”

婉贞当然不知道杏贞感慨什么，只是咿咿呀呀说着刚学不久的诗：“为什么不好呢？**佳丽三千人，三千宠爱在一身。”

兰芷听来尤为讽刺，这一路让她感觉太压抑了。有时候知道太多绝对不是什么好事，明明不该自己担心的家事国事，也不知怎的一件件地开始积压在她心头。杏贞，这个她在这个时空唯一信任的人，她不愿辜负。

富察氏许久不说话，这时候才悠悠道：“杏贞，你也要做好心里准备。新帝登基，满汉官家小姐均要入宫选秀，我们家并不能例外。”

杏贞听后面色变了大变，只道：“我自由被圈在家中，已然难受，若是让我日日夜夜待在那紫禁城中，绝不愿为之。额娘你是知道我的，何苦提起这些。”

富察氏道：“额娘不说，到时候旨意下来，你也不得不从。”

杏贞道：“我选不上就是了。一个我未曾谋面的人，怎可托付终身？纵然是皇帝，我也是不情愿的。一旦入宫，此生再也没有自由。我受不了这样的生活。”

富察氏不说话，她只是随口一句却不想杏贞如此反对。兰芷望着杏贞越长越俏丽的脸颊，心里五味陈杂。

选秀，这个词她早就熟悉，可是一旦提起，心里还是不免一紧。

一车人被载着愈行愈远，离北京城也越来越远。可是兰芷知道，她们迟早会回去的。因为紫禁城，才是杏贞的归宿。大清国的慈禧太后，早晚要回到属于她的地方去。

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