老太爷对大老爷这偷鸡摸狗的色胚样那是半点也瞧不上。念着他是长子，又近年关，只罚大老爷不许再出门惹事。而他自己则带着四老爷忙前忙后的对账，与店铺的掌柜们日日应酬，四老爷一时间在外极受人奉迎。

外头的事多少影响些内宅，姚蒋氏听说了四老爷外头的风光，一口银牙险些咬碎。当年为面子纳了这傅家女为妾，满以为她是个好拿捏的绵软女子，哪知竟是个有手段的，极善温柔小意的行事，哄得老太爷的心都偏了。姚蒋氏悔不当初，暗地里与廖嬷嬷谋划起来。

一次老太爷出海，姚蒋氏挖了个坑给傅氏跳，傅氏自己作死就怪不得她了。待老太爷回来，傅氏与男仆有染之事人证物证俱在，傅氏虽喊冤，但老太爷还是将她沉了塘。姚蒋氏除了傅氏，心下大出一口气。可老太爷是何等精明人，他自此将五个儿子迁出内院，又花重金聘请当世名儒来教导儿子们读书。姚蒋氏深知不能失去丈夫的心，遂对几个儿子是极放在心上照顾的，老太爷出外行商，姚蒋氏陪儿子们挑灯夜读。她将家里内外都打理得妥贴，老太爷这才对姚蒋氏稍稍释怀。

姚蒋氏独自在内室想着这些往事，秋月轻手轻脚的进来回禀：“大老爷和大太太又闹起来了，直嚷着要休妻，老太太您看......？”秋月有些怵她，自打秋菊被卖出府，她们这几个在老太太身边的大丫鬟行事都有些畏首畏尾。

“这两个不争气的东西，又是为了哪门子吵？”姚蒋氏此刻心火旺，语气尽显不耐。

“大太太把大房的姨娘和通房都搓磨了遍，大老爷瞧见了说大太太善妒，又有几个不安份的姨娘在挑唆，大老爷就说要休妻。”

姚蒋氏余怒未消，又听得是内宅的争风吃醋之事，简直是大为光火。对秋月吩咐道：“你去传我的话，姨娘通房什么的若再不安份，老身我才不管是不是爷跟前得脸的，一律发卖出去。大太太罚抄女诫一百篇，什么时候抄写完了什么时候再管家。至于家务则暂时交给大奶奶去理，大奶奶当家当得好，我自有赏。”

姚蒋氏手段直接，拿各人看重的东西吊着，就不怕人不老实下来。果然，秋月去传话后，大房是真的安静了。

二太太的陪房杨婆子晚间避人耳目，使人送了几匹好料子给大房的春姨娘，春姨娘顶着红肿的脸高兴的接下了。

大房的笑话是一出接一出，姚姒乐得大太太疯狂。大太太暂时不管家，大奶奶八面玲珑，定是不会克扣三房的用度的。大太太被罚抄女诫深觉丢脸，是以这几日请安都未见她身影，姜氏也觉松快不少。

只是可怜了秋菊，姚姒转头便让红樱去打探秋菊的去向，哪知姚蒋氏做事滴水不露，秋菊被卖到何处去红樱打探了几日也未打听到，她有些遗憾。那日她撞破大老爷的好事，本意是为卖秋菊一个人情，秋菊人不错，若经过此事收服秋菊也未定，可她却低估了姚蒋氏的无情。

转眼就到了过年，由于外面都听说了姜氏娘家的祸事。姚姜两府是亲家，许多原来与姚家相好的人家皆只送了年礼未并走动，有的干脆站干岸。姚老太爷深知人情冷暖，约束所有子孙要行事低调，男子安心在家读书，女子不许出家门。因此这个年就过得安安静静的。

姜家的事终于给姚家带来了影响。首当其冲的便是姚婷的亲事。二太太找老太太哭诉：“多好的人家啊，婷姐儿嫁过去就是当家少奶奶。那孩子我也见过，当真生得是一表人材，最重要是年纪轻轻却已是秀才郎，我的婷姐儿命苦啊。这都怪三弟妹的娘家，咱们家老爷也不知会不会受到牵连呀？”

“瞎说什么胡话，老二好生生的做他的官呢。再说咱们也不是一般的人家，那是他姜家贪赃枉法，于咱们家干系不大，你给我把心放下。”姚蒋氏看了眼哭个不停的二媳妇，看在孙女无辜受到牵连的份上，好声气的安慰道：“婷姐儿模样性情样样不差，老身还舍不得将她嫁那么远呢？你哭什么，没了这家还有更好的。再说就依他们家这等行事，好在没做成亲家。”

姚蒋氏打心眼里看不上二太太的目光短浅，把姚婷搂在怀里好一阵安抚。姚婷原本就不大中意这桩婚事，现在听说不成了，是打心里高兴，见二太太是真伤心，有心替她娘开脱，便对姚蒋氏道：“娘亲为我的亲事，在泉州挑了不下几十户人家，现在闹成这般，娘心里不高兴是有的，祖母别恼。就像您说的，咱们家的女儿不愁嫁，有祖母您替我看着，将来有我的福气享呢。”

这记马屁拍的是真好，怪不得姚蒋氏最疼爱她。二太太擦了把眼泪也笑着小意奉承起来：“还是娘有道理，婷姐儿的亲事我是挑花了眼儿，如今回来老宅，还请老太太给掌掌眼，媳妇这回都听娘的。”