休息了三天以后，中国和八国联军的谈判重新开始，但是，政委却发现，自己的阵营有了很大的变化，首先是主要的谈判代表。刚毅身前最红的一名戈什哈戴着大盖红缨帽摇着野鸡翎神气活现地来到了政委的面前，马蹄袖啪地一甩，深深一鞠躬，脸上突然一片悲戚：“赵将军，我家大人突然生了疾病，不能前来参加和谈了，所以，特向将军道歉。烦请将军和袁巡抚独立担当吧。”

“什么病？要紧吗？我这就去看看刚毅大人？”政委已经骑上了战马，准备出发呢。谈判地点就在大沽。

“老大人说了，浑身上下虚脱无力，随军医生已经开了方子，所以，请将军不必挂念。”

“我还是去看看吧。”

“不，将军，我们的大人已经出了杨村了十数里了。”

“啊？刚毅大人走了？哪里去？为什么不早些给我讲？”政委很生气，谈判是多么重大的事情，你一个谈判大臣怎么说走就走了呢？

“将军，我家大人特地派我来向诸位大人和将军致歉意，这一轮谈判，我家大人真的不能来了。其实，我家大人的病很重，不过，他为了不影响您，才悄悄走的。”

政委端详着那个戈什哈，见他脸上的悲伤情绪非常有限，禁不住生出许多的疑问。

昨天夜里的敌特事件发生，政委立即派人和刚毅，袁世凯等人的卫队联络，发现刚毅的卫队也有不少昏迷不醒的，赶紧抢救过来，但是，刚毅大人却表现得很神奇，他满面红光，精神抖擞，好象吃了灵丹妙药，而且对卫队的崩溃丝毫没有责怪的意思，脾气好得令人费解。因为刚毅的特殊地位，政委不可能进一步深究，只能按下不表。不过，那时是夜半时分，到现在才短短几个小时，他就突然生病撤离了？

“也好！代我向刚毅大人问好，我等诸位同仁都在盼望着他身体健康，重回谈判桌上。”

“谢将军！”

才解决了一件事情，就见前面一哨人马，是袁世凯的骑兵大队，队伍的中间几名士兵抬着一辆绿呢轿子，袁世凯却穿着普通士兵的衣服骑在马上：“赵兄！别来无恙？”

政委差一点儿就认不出来他：“袁大人这是什么意思？”

“袁某无能，担心被敌人暗算。”

“昨天大人之处不是很安静吗？”政委奇怪地问。当时，政委派出的人回来说，袁世凯那儿，部队警戒森严，明岗暗哨，根本不见任何敌特破坏的痕迹。

“洋人狡诈，手段毒辣，你我还是谨慎从事为妙！”袁世凯忽闪着两只炯炯有神的目光，笑嘻嘻地说：“我还建议，赵将军，我们俩分头到达大沽才更好。”

政委虽然对他的胆小如鼠哧之以鼻，还是答应了，这样，两人分别带领队伍，向大沽挺进。

若干天后，松原小栗子的答案和龙飞情报网的侦察才解开了刚毅缺席，袁世凯恐惧的秘密。刚毅既不想在谈判桌子上拱手国家利益，对压迫政委让步更无信心，也不想让武田清子再找麻烦，干脆釜底抽薪玩失踪。袁世凯则向来为人警惕，卫队防守严密。偷袭他的日本特工根本没有能近到他的房间就被潜伏的警卫擒获，可是在袁世凯亲临审问的时候，那特工居然趁机脱身袭击，被早有防备的卫兵乱刃砍成重伤。袁本人也被她的匕首割伤了左臂，所以，他受到了很大的惊吓。但在政委面前，他却绝口不提这件事情。至于后来，那名日本美女特工的下落，再无人知晓，有人说她被杀掉了，也有人说她再次逃跑了，还有人说，袁世凯的妻妾队伍又壮大了，真实情景，无人能知其详，就连日本方面的玄洋社和黑龙会调查经年，也没有给出个子丑寅卯来，成为一桩悬案。

谈判桌上，赵政委为首的中国代表数十人前后坐了三排，对面，八国代表外加有侨民事务关系的西班牙，荷兰，比利时等一共十一个国家的代表三十几名，都很快地坐好了。

简单地寒喧以后，赵政委向联军代表，特别是日本代表提出了严正地抗议：“伊藤公使，我代表大清帝国的太后，皇帝，以及政府，向你，向日本天皇，以及日本政府提出严肃地抗议，表示强烈地愤慨！大家看，这是我们抗议的正式文件，请诸位代表阅读！”说着，将十几份抗议书向谈判桌上散发。

袁世凯先捞到一张仔细看了看，虽然他对抗议书上很奇怪的简单文字以及很不优美的书写状态表示了鄙视，还是不得不震惊于政委的能耐，他连抗议也懂得！真是个人才啊！哈，这短短的文章写得真好，内容得体，理由充分，铿锵有力，简直是气壮山河，落地有声！

八国联军的主要代表纷纷阅读，他们的随从翻译急忙指点翻译。

“什么？我们日本派出了间谍人员偷袭贵国代表？不可能！”伊藤公使立即拍着桌子跳起来，小脸儿憋得通红，双拳握得紧紧的“我要抗议，这是支那对我们国家的污蔑！是不实之词！”

政委立即反驳：“请日本代表注意，你在和哪一个国家谈判！”

伊藤气势汹汹地盯着政委：“难道不是你们清国？”

“那你刚才为什么使用新的名词？”

“啊？我说什么？我说支。。。。。。”

“必须道歉！否则，我宣布，我们将单方面退出谈判！而且，我们还要宣布，停战时间暂时结束！”政委冷冰冰地说道。

“不不不！”美国的国务卿兰贝立刻上前：“大家冷静些，千万不要为了小事情而忘记了我们最伟大的和平使命！”

“那么，就请美国的先生弄清楚事情的原委再说！”政委将目光抬起来看着不太清洁的天花板。