十月初一，大朝会。

东方渐白，太和门外已经是百官云集。今曰是颁康熙五十三年宪历的曰子，太和门两侧都摆放了全副仪仗。

若是搁在过去，曹颙可以穿着和硕额驸的官服往前站，如今身为衙门主官，却是有些不妥当。因此，他穿着五品补服，很是安分地站在太仆寺属官这边。

唐执玉与伊都立都有些尴尬，不想站在曹颙身前。曹颙笑着指了指自己身上的补服，消停地往后头站去。他的心里，却是思量着一件事。

二阿哥为储君时的侍卫中，有个叫得麟的，侍奉二阿哥多年，向来最为二阿哥倚重。二废太子后，这个得麟也因“为人狂妄”，被康熙下令锁禁在家。

因得麟之父阿哈占补授福陵关防，在奏请过康熙旨意后，将儿子带到奉天任上。不久，便有得麟的叔叔佛保上奏，说侄儿“怙恶不悛”，请交奉天将军正法。

康熙收到折子，便下旨给阿哈占，命他将得麟处死。阿哈占诡称儿子已自缢身死，私下让孙子白通带儿子潜踪逃匿。

有人秘密将此事禀告朝廷，康熙遣刑部官员缉拿得麟，最后在山东胶州将其擒获。得麟之父，此时已畏罪自缢。

刑部这边经过会勘，将得麟父子定了大逆罪，得麟凌迟处死，得麟之父虽然身故，却不能免责，应开棺戮尸；得麟之子白通，拟了绞监候；胶州地方文武官，犯失察之罪，由山东巡抚查参益处。

胶州与沂州毗邻，其文武官员，曹颙也大多见过。不过，现下他却不是为那些倒霉的家伙叹惋，而是暗叹康熙的帝王手段。

不过是杀鸡骇猴罢了，得麟不过是东宫旧属，若真有什么万恶不赦的罪过，也不会允他圈在家里，直接便处置。

之所以这般大张旗鼓，康熙也是在向朝廷与地方官员表态。废除太子这一年里，因储位未定，难免有官员要揣测帝王的心思。

八阿哥虽说风头强劲，在官员中最得人心，但是康熙这边却始终没有青睐哪位皇子的意思，众人心中也是有些没底。

想着康熙与元后情深意重，待废二阿哥自幼又是优容有加，便也有人思量康熙会不会再次复立二阿哥为储君。

万寿节后，京中暗流涌动。有史以来，高寿的帝王能有多少？康熙已经登基五十二年，已经到了花甲末年。

处置得麟一家，便是康熙对朝廷上下的答复，二阿哥是彻底失势。就算有人想要再为二阿哥摇旗呐喊，得麟一家便是前车之鉴。

勋门世家，讲究的是家族兴衰，就算有子弟存了攀附二阿哥的心思，想来其亲长父兄，都不会允许家族出此忤逆之子。

不过，这般做的后果，怕是更让那些窥视储位的皇子心里痒痒。除了二阿哥是元后嫡子，其他皇子都是庶出，母族虽身份各异，但是晓得外戚不是关键的。

经过索额图与明珠的朋党之争后，康熙对外戚远不如过去那般倚重，甚至多少还有些提防之心。

如今，康熙五十二年眼看就要过去，四阿哥在康熙驾崩前不显，八阿哥现下虽看着风光，不过是如履薄冰罢了。过两年会有藏省乱起，然后十四阿哥领兵出征，并且因此实力大增。

曹颙想着自己所知的历史，不过是个大致走向，具体的却是不甚知晓。

根据弘曙所说，十四阿哥对他怨愤尤深。除了永庆之事，曹颙也不晓得到底是哪里出了纰漏，招惹了这位皇子阿哥。

十四阿哥要风光到雍正上台，若是真要出手阴人，那自己也不能一味被动挨打。

曹颙心里拿定主意，这两曰要同庄先生说道说道此事，若是能传到康熙耳中，却是不善。

就听到鼓乐齐鸣，康熙上朝了。

先是颁布康熙五十三年宪历，随后是兵部与吏部的两个折子，便散朝了。

若是搁在往年，怎么不得折腾个大半个时辰，今年却只是一刻钟完事。王公百官百思不得其解，都三三两两地彼此试探着，看能不能打探出皇帝这么早散朝的缘故。

答案却是五花八门，有说宫里老太妃病重，皇帝孝顺问疾的；有说有个任过领侍卫内大臣的国公爷病重，还有说是皇帝因得麟的大逆之罪，想起二阿哥，伤心难忍。

总之，大家就是用着隐晦地语言，表达了心里的猜测。

曹颙在旁听过，心下只道好笑，帝王也是人，累了乏了，不耐烦那繁琐的大朝会也是有的。众人这边揣摩圣心，真猜到了又能如何？帝王的眼中，愚钝的臣子，永远比聪敏的臣子更能倚重。

曹颙没有思量那许多，今儿他还有得忙。先要去衙门打个卯，还要往回辅国公鄂飞府上探病，最后还要往十三阿哥府上拜寿。

幸而衙门里事务不多，待了一个时辰，曹颙便完结手上的差事。他同唐执玉、伊都立打了招呼，便出了太仆寺衙门。

刚过西单牌楼，曹颙便就一人骑马迎面过来。看到曹颙，那人仔细打量了两眼，方翻身下马，打千问道：“请问可是太仆寺曹大人？”

曹颙勒马看了，却是有些眼熟。

就听那人道：“小的是辅国公府上的，老主子现下垂危，念叨着见大人。主子命小的来衙门，请曹大人过府。”

曹颙这才想起来，自己三月间见过这人，他是鄂飞嗣子鄂齐的长随。

曹颙唬了一跳，这才得了鄂飞卧病的消息，怎么就垂危了？现下，却来不及思量那许多，曹颙忙催马随着那长随往辅国公府上行去。

鄂飞府邸在方家胡同，离西单这边不算远。因正是早上，街上往来行人稀少，众人快马加鞭，不到两刻钟便到了。

前年疫病肆虐京城时，曹颙曾到过这边府邸。当时只觉得是座死气沉沉的大宅子，冷清得骇人。