其实，这份契约中的“破绽”非常简单，无非就是约定了偿款方式，尽管康德并不是一个商人，但是作为外交官，在签署无数的契约之后，对契约他可以说是再了解不过，而这份契约的“破绽”显然是中国人为了维护自己的利益而留下来的。

“利益！”

突然，康德的眼前一亮，他意识到相比与英国人，中国人无疑更容易打交道，对于中国而言，他们更多看重的是实质利益，虽说有时会有无心插柳的妙得，但他们不像英国人那样，看到的那种看不清的利益，中国人看重的是眼前的，所能直接得到的，至于其它虚无的、战略的，他们并怎么看重，就像他们同德国结盟一样。

为此得罪了英国，甚至还得罪了美国，可是中国人却得到了很多，中国为什么会向德国宣战，归根到底，还不是为真正的实质利益，在中英法俄四国谈判上，英法俄三国都同意了他们提出的要求——在战争结束后，各国承认中国对中国领土上对德国资本的没收。

他们参与这场战争的目的在于想拒绝偿还贷款的直接利益，这也就意味着，只需要足够的利益就可以收买中国，收买中国人，作为一个后进国家，他们一定想要得到更多！

更多！

突然康德的眼前一亮，他意识到或许，在这场谈判之中，完全可以利用中国人对利益的渴求，至于法国，嗯，友善的中立，法国的要求，并不需要通过法国提出，完全可以借助中国的官员主动提出，那也就意味着，必须要首先开展谈判，然后在适当的时候，把谈判的内容泄露出去，如此便可以利用中国为法国的利益服务。

如果届时英国改变了态度，那么法国也许还有可能保住广州湾，而在这场谈判中，法国需要扮演的是一个无辜者的角色，至于中国，则是一个贪婪的角色，英国人……他们自然是扮演那个自以为是的角色！

不列颠式的自我为是！

在外交部大楼内，陆徵祥笑看着英国大使馆转来的文件，文件的内容非常简单，是英国政斧通过官方渠道，希望中国向欧洲派出军队，派出的军队即包括陆军，同样也包括主力舰队。

英国人的请求，在陆徵祥看来，可不就是不列颠式的自以为是，英国人以为他们支持中国对广州湾的要求，就可以让中国同意派出陆军、海军，为他们而战吗？

“阁下，你觉得我们应该如何回复英国人？”

曹巍然望着这位新任的外交大臣，开口问道，虽然有前任外交大臣的全力支持，但是在管明棠组阁之后，却并没有成为外交大臣，虽说一朝天子一朝臣，但是他的职务并没受到任何影响，依然是外交部次长，而且新任外交大臣陆徵祥对他同样也颇为欣赏。

不过对于曹巍然来说，他并没有因自己没能成为外交大臣，而对陆徵祥生出任何记恨之心，事实上，对他来说，在他看来，与其出任外交大臣，还不如出任可以影响大多数外交决策的外交次长一职，外交大臣是显职，而外交次长却是实职，在他出任外交大臣的几年间，可以说，中国的驻外使馆，到处都烙着他的印迹，在这一点上，即便是外交大臣也不过如此。

尽管留学英国，但是他对英国却没有任何好感，对这个国家，对这个国家的政斧，尤其是对这个国家的远东政策，可以说，如果按照他的想法，他宁可支持德国进攻英国，也要把英国打个稀巴烂，这个国家不同于任何一个西洋列强，他在亚洲享有太多的利益，也正因如此，在他看来，即便是在这场战争中中英冲突得已避免，但两国的矛盾只会越来越激烈，甚至他曾在外交部官员的私人沙龙肯定的说道，下一场战争的导火索之一，就是中英冲突导致的中英战争。

原因非常简单，英国的远东战略是维护其既得利益。大英帝国是曰不落帝国，是世界最大的殖民者，向来宣称它是为了宗主国的利益而决不是为了殖民地的利益而建立的。维护既得利益是其全球战略的主要目标，而在这一点上，中国和英国有着不可调和的矛盾，在南洋，在印度，在整个亚洲，中国和英国都存在着种种直接的不可避免的战争诱因，所以，他更希望英国在这场战争中耗尽元气，只有如此，未来面对中国的挑战，英国才会理智的选择避让，当然更重要的是，如果英国在这场战争中耗尽元气，那么在下一场战争之中，至少中国会赢得很轻松。

不过，他也知道，正是他的这种对英国的敌视，才使得他同外交大臣一职失之交臂，现在中国作为英国的盟友，必须要做出一些象征姓的举动，任命一位敌视英国的官员作外交大臣，显然是充满敌意的，对此，他非常理解。

“英国人现在希望的是我们主动向法国提出，我们对广州湾的要求，并将此作为派兵欧洲的一个基本前提，但是……”

沉吟片刻，陆徵祥似有些无可奈何的说道。

“在这场外交战场上，英国所扮演的角色是极不光彩的，英国人企图利用广州湾问题，谋求未来十年甚至更长时间中，中国和法国之间的敌视，至少是双方潜在的不信任情绪，在外交上有时，这是致命的……”

“阁下，这是不可避免的！”

曹巍然出言强调道，相比于老一代的外交官员，作为帝国新生代外交官，他的外交风格少了几分圆滑，而多了几分强硬，事实上，这种强硬，一开始是因为外交谈判的需要，而现在，更多的是出于对国力的自信。

“中国和法国在法属中南半岛的归属问题上，本就存在着潜在冲突，所以，我并不认为，同法国在未来会存在潜在的互相，而随着中国的强大，我们和法国、英国、荷兰，直至美国，以及任何一个在亚洲享有殖民地的国家，都不存在任何信任可言，他们同样明白这一点，而我国势必会在未来谋求对亚洲的宗主权，至少领导权，在这一点上，我们同西洋各国的外交对峙，甚至军事对峙都是不可避免的！”

看一眼曹巍然，尽管在一定程度上赞同他的看法，但是陆徵祥还是不得不佩服这些年青人，这些在帝国后进入外交部的年青人，他们对外态度更为强硬，不过强硬之中，同样也不失圆滑，不过他们还是有些太过于年青，过于激进，未来的冲突，并不意味着现在不能展开合作。

“英国人想牺牲法国的利益，法国又祈会让英国人如愿以偿？”

想到不列颠式的自以为是，陆徵祥笑了笑，然后若有所思的说道。

“如果没有猜错的话，现在法国已经得到我们和英国达成的秘密协议，他们一定会作出适当的应对之策，如果所料不错的话，法国人不会去全力阻止我们得到广州湾，但是他们会在各国在华利益上，把英国人拖下来，在这一点上，法国人和我们的利益是一致的，同样，在广州湾上，英国和我们的利益也是一致的！”

“想要在两个国家中火中取栗并不是一件容易的事情，很有可能会拖延谈判的时间？”

曹巍然猛的抬头看着坐在那的陆徵祥，似乎明白了一些事情。

“陛下的意思是拖延这场谈判是吧！”

“至少明年一年，向欧洲派出军队，并不符合我们的利益，所以，把英法两个国家都卷入其中，无疑也是合适的！而且，对我们未来的军事行动，同样也是有益！”

“军事行动？难道……”

（未完待续）