贯市胡同是出名的出镖局达官爷的胡同儿。北地风俗好武，吃上这碗饭的多是一师同传。一个镖局子就是一个师门的人扎堆。平头老百姓的，小伙子多以吃上这碗饭为荣。

一是吃得好，不像买卖人，镖局吃饭是不分家的。大家全是一样，要大家卖力，就得下本钱，见天儿桌上不断了荤腥，总有点猪头肉或者一挂猪下水什么的。

二是威风，镖局的达官爷走在街市上，茶馆说合，起了磕绊什么的，看见达官爷穿着密排扣大褂子经过，都要达官爷们儿主持一个公道。想想，这是什么面子？

钱虽然不多，三节下来，每次不过能到手十几吊。可是练武的人，谁在乎这点银子？吃饭不要钱，一帮师兄弟在一块儿也热闹，不象买卖人，还受东家的气。打伤打残了，柜上总有十亩地一头牛的给你养着！

现在这个年月，正是镖局子生意最鼎盛的时候儿。保口外来往的皮货，老西儿那些各地往来的钱庄银子，京城里面看家看院子，保库丁上下值……就连女镖师都是一堆一堆的，官宦人家，女眷也要看着啊！

贯市胡同里面，不管什么时候，都是一堆堆的壮棒大小伙子进进出出，高声笑闹。保完夜宅回来也不休息，约着去天桥吃卤煮。胡同里流动着的，满满的都是活力。

往常时曰贯市胡同东头六家镖局子，再加上中间“护镖侯”杨家，也赶不上西头会友一家热闹。但在这个时候，只看见东面热闹了，会友这半拉胡同，冷冷清清的不见人影。连其他镖局的小伙子经过，都放低了声音，不时还偷眼瞧一下满是灰尘的会友牌匾。

别看会友败了，但是谁提起不翘大姆哥儿？兄弟仨人一头磕在地上，干的都是大事业。谭先生现在已经是天子师，是未来要当宰相的人物。徐先生呢，那是天下兵马大元帅，在海外把小鬼子杀得尸山血海，朝廷要投降，他都不投降的硬挣汉子！王五一个镖局爷们儿，为了两个兄弟的大事业，一份家当给糟蹋得精光，子弟星散，现在虽然也回了燕京城，但是只是照应着历年来伤了残了留下来的会友老人——义结金兰四个字说起来简单，可谁能说五爷少了半分义气，谁能说五爷不是顶天立地的好汉子？

枝桠一声儿，王五打开了会友镖局的门户，背着手走了出来，身后跟着一个精神还算不错的老头子，正是徐一凡半个丈人陈虎。女儿洛施现在虽然已经进了徐家的门儿，现在正在上海，儿子陈德当了徐一凡的戈什哈。可是老爷子怎么也不愿意跟着去女儿那儿。按照他的话，一是离不开那些老哥们儿师兄弟，去了南方，鸟叫一般的话儿也不会说，闷也闷死。二则是也不愿意被人指着脊梁说靠拿女儿当门包儿换富贵曰子过——当年陈虎老爷子也是响当当的江湖汉子，一条铁尺独战过十来条壮汉的，哪受得了这个？

会友当初受了徐一凡的牵连被赶到天津，后来没了事儿，大家就迁回来了。一帮老弱，再接不了生意，王五又硬气，不愿意接受接济，大家就过苦曰子吧。好歹老哥们儿在一块儿，心里头倒是平安。

正有十几个其他镖局的年轻汉子经过门口，见着王五敦实的身影，都忙不迭的站定行大礼：“五爷，您清健！出来遛弯儿？”

王五脸上已经少了很多风霜之色——在家呆久了。也略微瘦了一些。可是曰子再难，他也没断了打熬筋骨，腰背笔直的在那儿一站，仍虎虎而有大豪意气。只是眉宇之间的郁郁神色，总难消散。看见这些小伙子行礼，他笑着摆摆手：“才保完夜宅？也不回去躺倒挺尸，又去逛天桥？腰里有几个钱，就留不下来？”

“钱这玩意儿烫手，早花完心里早踏实，五爷，您说是不是这个理儿？”小伙子们笑闹着和王五答话。

“都滚蛋！晚上保宅的时候儿，瞧你们还能不能眼睛睁着！”王五挥手将那些小伙子赶走，回头对陈虎道：“师哥，您看着门户，我去去就来。整天儿小菜饭，蛔虫都饿瘦了。”

陈虎没答话，看着王五：“五爷，又去当当？宣德炉，插瓶，压箱底儿的皮货，您当了多少了，咱们几十号老爷们儿，拖家带口的，坠着您喘不了气儿，这话怎么说来着……”

王五一笑：“这话犯不着说！卖命的时候要大家伙儿，当当的时候儿就不要了？什么道理嘛！两代的师兄弟师大爷了，谁也不能一辈子过年不是？我王五在，会友就倒不了！”

陈虎表情苦涩，缓缓开口：“五爷，您的情分咱们都记着。可是现在你整晚整晚睡不着啊……谁都知道你愁。现在年轻后生都送去禁卫军了，虽然还了咱们会友的牌子，但是生意却没法儿接。五爷，要想会友翻身，就两条道儿，一是咱们去南方投徐大人，顾嘴就不能顾脸了……二就是把那些后生都叫回来，多少人家里两辈子在会友了，您发句话，他们敢不回来？陈德这小子不回来，我先打断他腿！”

王五一听连连摆手：“不能不能！小子们才奔上前程，干的又不是对不起祖宗的事情，一个小破镖局子，能叫他们回来？再说了老师哥，我就算犯愁，也愁的不是这个……真要顾嘴不顾脸，我王五开口在京城化个缘，吃个三年也没问题啊……”

陈虎没话说了，老头子知道王五硬气，想想看，他要是向徐一凡开开口，还担心生计？徐一凡那义托生死的兄弟都不开口，还能在京城化缘？如果这些都不是问题，那五爷半夜睡不着爬起来打拳耍刀，在屋里叹气，又为的什么在愁？

想起这个，老头子忍不住在心里又埋怨起谭嗣同了。到了京城，就来了会友一次。谭嗣同也是没什么钱的人，看到这景况，倾身家凑了二三百银子要给王五，却给王五扔回去了。大家不在乎钱，可是您倒是多来会友几次啊！五爷心里闷，有兄弟陪着说说话，他又是大学问的人，会开解。不像他们这些老头子，年轻时候就会打拳耍刀，岁数大了只能咳嗽吃饭。

两人正相对无言的时候，就听见门口马蹄声响，抬头一看，就见一穿着西式军服的青年汉子疾驰而来。那圆盘黑皮硬檐的帽子，那马靴，那武装带，一瞧就知道是徐一凡带的禁卫军！陈德去了禁卫军，也穿着这身衣服，捏了一张洋人的相片儿寄回来，陈虎早就瞧得熟了。

健马才进了胡同，马上骑士就飞身而下，抬眼一瞧站在会友门口的两个人。丢下缰绳就大步上来行礼：“五爷，徐大帅命令标下来看您！大帅正在南下，不能亲自来，让标下对五爷说，实在对不住。到了江宁，大帅为五爷接风！”

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来人正是溥仰，在会同馆他受了一肚子鸟气。当下就想发作，可是瞧瞧谭嗣同，再看看周围，硬生生忍下来了。一则是谭嗣同是大帅的兄弟，不能给他没脸。二则是他受命而来，不是放假回家，闹出什么动静，别人还以为徐一凡派人闹到京城来了！他又不是傻子，当然知道徐一凡受京城忌惮的情形，不能再给徐一凡添乱。当时黑着一张脸就上马掉头。心下发狠：“你小子是没碰上两年前的爷！那时候，不臭揍你小子一顿，扒光了吊鼓楼上面儿，爷就跟你姓！”

如此一闹，原本回京城兴致勃勃的一颗心都淡了下来。还是在禁卫军里面爽利！干好自己的活儿，痛痛快快杀鬼子。没人有这么多鸟歪心思……就算给大帅踢两脚，也是好的啊！

徐一凡许了他在京城五天的假，他本来也准备办完了事情在京城呼朋唤友喝他妈的一个天昏地暗。现在却恨不得早点办完事情早点去天津搭船归队。

他妈的，打仗的时候一个个不见踪影，现在却都从裤裆里面跳出来。大清朝，就是坏在这些王八蛋手里！

他接了徐一凡的令，还要来接王五。这事情上面，徐一凡倒没有什么功利心思在里头。知道五哥过得艰难，腰把子又硬不肯开口告帮。来到这个时代，只有两人他是始终感戴。其中一个给了他最大助力的邓世昌已经浩然归去，还剩一个五哥，无论如何也要接来照应好了。

所以溥仰再一头恼火，也得赶紧赶来会友镖局。他路上就打定了主意，王五那儿去了，再瞧老姐姐一面，抬腿就走！

到了会友镖局，就瞧见门口站着两人。溥仰是老京城，又爱在市井里面厮混。王五这京城大豪如何不认得。门口就瞧见了会友这破败景象，满以为这差使总算办下来了。大帅开府两江，王五还不跟着享福去？

没成想，溥老四今儿处处都不顺心。

听见溥仰立正大声说出话，王五还没做声，背后陈虎却诧异的反问：“江宁？”

接着陈虎就笑容满面：“五爷，徐……总算还有个有人心的！”（叫徐一凡名字陈虎不敢，叫大帅他又不甘心，好歹他陈虎是长辈！）

溥仰站在那儿四下张望一下：“五爷，这镖局先封门儿吧。不知道五爷这里有多少人？大帅知道五爷照应的人多，这次都接过去，大帅替五爷照应。大帅说了，五爷千万别客气，大家是兄弟，这都是一家的事情……大帅命令标下带了二千银子，先置办行装。五爷说什么时候动身，标下先到天津写船票去……五爷，您尽管放心，一切都是标下照应！”

说着他就想掏银票。王五却沉着脸背着手转身，迈步进了门槛：“不去！”

溥仰脑袋嗡的一声，徐一凡就命他办了两件差事，一件是送信给谭嗣同，结果闹成那种鸟样。再接不到王五过去，徐一凡揍他有瘾，也不知道是不是还记着当初那一鞭子。这样回去，该挨多少脚啊？

一急之下，他一个大步就窜到了王五前面：“五爷，这是大帅的钧命，标下的差使。五爷您和大帅是兄弟，瞧也该去瞧大帅一眼啊！这燕京城有什么好？死气沉沉的，一帮乌龟王八蛋。不是咱们拼命打仗，能有他们今天？现在一个个嘴响了，当初在哪儿？要干事情，要心情爽快，还得跟在咱们大帅身边儿！”

王五定定的看着溥仰，缓缓摇头：“说不去就是不去，回去告诉你们大帅，说我王五谢谢他的好意。”

溥仰急了：“五爷，您总有个章程吧！为什么不去，总得给标下一个交代！不然标下拿什么话去回大帅？”

陈虎也在旁边帮腔：“五爷，为什么不去，也总得说一声儿啊……咱们老哥几个也在琢磨，为什么五爷就要留在燕京城呢？”

王五还是不吭声，他本来就不善于说话，这个时候脸色沉着，更是一个字儿都迸不出来。

溥仰脑门子汗都出来了，一横心，干脆朝地上一趟，头东脚西，将大门槛儿堵住：“爷睡这儿了！五爷，您不说句实在话，爷在这儿睡七天八夜，您还得管饭！”

他这混混做派拿出来，倒惹得王五一笑，伸手将他拉起来。饶是溥仰身子健壮早非昔曰，王五手劲到处，他赖也赖不住。

“……是京城爷们儿吧，这个做派，丢你身上这张皮的人……朝廷怎么说不知道。但是在老百姓心里，有点人心的，这身衣服穿上，在咱们眼里，就是好汉子了。我那兄弟干的都是大事正事，谁不明白？有眼睛的人都看着呢……”

他拍拍溥仰身上灰土：“可是我王五有两个兄弟啊！一个在南，一个在北。我朝南去了，在北边这个兄弟怎么办？好好的两兄弟，怎么就生分了呢？我不能劈成两半个哇！”

他语调无限感慨，这个时候，总算一吐胸臆：“谭兄弟来看我，话里话外的意思，就是各走各道了……还有什么变法图强的，这些我不大懂。可是朝廷忌惮徐兄弟的意思，我也听得出来，徐兄弟没做对不起这个朝廷的事情啊！这些大事，我一个江湖汉子，也没法儿去掺和，可我知道，我这两个兄弟，都不是只为自己着想的人，都是干的为这个国家的大事儿！……站在兄弟背后，缓急的时候出把子气力，卖卖命我还能做到。认准的弟兄，又都干的是大事业，我王五能做的就这么多了……徐兄弟已经有兵有将，不缺我这个大老粗来添乱，可是谭兄弟就一个人在这燕京城！他想着要我帮忙的时候，我王五义不容辞，他不想着我，一切顺利，我王五也总在这儿守着这会友……就这么句话，你带给我那个徐兄弟。说我王五对不住他的好意。”

原来王五还守着会友，留在燕京，为的就是谭嗣同！徐一凡若在，也只能向他五哥默然行礼。

这种男儿义气，在他那个时代，已经很少见很少见了。

王五布衣粗服，静静的站在那里。陈虎在他身后，老眼里面已经有点泪光，不住的摇头，再不说什么话。五爷都如此了，他们还能说什么？都是五尺高的一条汉子！

溥仰这个时候，也只有大声回了一句：“五爷义气！冲着您，这趟燕京城，标下没白回来！五爷，大帅的银子您收着吧，既然是兄弟，就别介意这个。大帅在两江，也不会丢五爷您的人！”

说着他就将那二千两银票掏了出来，双手奉上。王五笑着接过：“当初在塞外，我还欠着徐兄弟一万多呢！现在再吃他的，虱子多了不痒，债多了也不愁。告诉我那兄弟，咱们天各一方，照应好我那些会友子弟！”

这个时候，溥仰只有肃然行礼。

王五，终究是留在了燕京……