秦夫人用手掩住面，哽咽声似乎都能传到外面，秦贵妃轻叹一声，把秦四小姐推到秦夫人面前：“母亲，还有妹妹在你身边陪伴呢！”

秦四小姐比方才要沉默很多，偎依进秦夫人怀里。秦夫人搂住秦四小姐，再忍不住把秦贵妃也搂入怀中。秦贵妃看着秦四小姐，对秦四小姐露出微笑：“妹妹，你可要记得，姐姐在宫中所做的一切，都是为了你。”

秦四小姐轻声应是，殿外已经传来内侍禀报：“贵妃，皇后娘娘遣人赐物。”秦贵妃用帕子擦了眼里的泪，林菀也上前来帮着收拾，秦贵妃捏一下妹妹的手，秦四小姐已经露出微笑，秦贵妃才命传昭阳宫的人进殿。

这一次来的还是柳依依和吴娟，两人手里捧了赐物，低头走进寝殿，对秦贵妃照例说了那些赐物的吉利话，秦贵妇也就命人接了她们手上的东西，命林莞带下去管待。

柳依依和吴娟自然要辞一辞，这才拿了秦贵妃的赏赐离去。

“依依，为何你每回来到凤藻宫，都有些不一样？”一等出了凤藻宫，吴娟就好奇地问柳依依。

柳依依当然不能说实话，只对吴娟微笑：“可能是……”

话没说完，就见杜太后的仪仗往这边走来，吴娟和柳依依急忙在路边跪下。杜太后不会在意路边跪着的两个小宫女，只在轿内想着心事。

等杜太后仪仗离开，柳依依站起身看向杜太后的仪仗，眉头微微皱起，杜太后对秦贵妃的关照，似乎有些不一般，原先柳依依没发觉，但现在仔细想想，原来的自己，简直就是傻子。

“依依，你说，老娘娘长的什么样子？”吴娟站起身后，又开始问东问西，柳依依收回思绪对吴娟含笑：“在宫里日子长了，自然就能晓得老娘娘长什么样子了。”吴娟手一拍，唇边现笑：“也是！”

说着吴娟往远处望去：“等以后我出了宫，和家人说起，在宫中服侍过娘娘，见过陛下和老娘娘，家里人准定不相信呢。”

“有什么不能信的？这在宫中，原本就是平常事。”两人边走边说，宫道交汇处，渐渐也有昭阳宫遣往别的宫殿赐物的宫人走回来，众人聚在一起，说一说各宫给来使的赏赐，比较一下谁最大方。这是后宫卑贱的宫女难得的欢喜时光。

这一日，后宫之中，不管是皇后也好，还是宫人也罢，都过的无比欢喜，只是秦贵妃送走了秦夫人和秦四小姐之后，都没歇息，就前往宁寿宫。

秦贵妃到宁寿宫的时候，杜太后正靠在熏笼边，听着宫女给她念书，秦贵妃低头走进，接过宫女手中的书，轻声念起来。

“你念的，确实比宫女好多了。”杜太后没有抬头，只淡淡地说了这么一句。秦贵妃应是后看向杜太后：“妾的一切，都是老娘娘赏赐的，老娘娘若要收回去，妾甘愿承受，只是老娘娘……”

“收回去？”杜太后这才抬头瞧着秦贵妃：“对我，又有什么用？”话里浓浓的讽刺让秦贵妃额头的汗冒出，秦贵妃把手里的书放下，跪在杜太后身边：“妾愚钝，还望老娘娘……”

杜太后已经伸手抬起秦贵妃的下巴，话里意有所指：“愚钝？真愚钝的人，就不会想到在我和吴氏之间，两面想讨好了。秦氏，你真以为，我对你所思所想，一无所知？还是认为，我已老迈，软弱可欺？”

秦贵妃的心中慢慢涌起惊慌，自己身边的人，到底哪个是杜太后的人，是林莞，还是女官，还是内侍？还是，全部都是？

“连你都该是我的人，秦氏，你又何必在这做挣扎？”杜太后放下手，拿起榻上的一方丝帕慢慢地擦着手，擦完了手把丝帕丢进火盆里，那火舔着丝帕，渐渐化为灰烬。

秦贵妃听到这句，唇边露出一抹苦笑：“老娘娘既这样说，那要妾，做些什么？”

“话都说透那就没意思了。”杜太后的语气还是那样平淡，秦贵妃应是：“妾已经明白了，妾以后，定会……”

“我答应你的事，会做到的。王氏的孩子一生出来，就会……”杜太后停了停，眉微一挑：“你可以走了。”

“妾谢太后恩典。”秦贵妃对杜太后再次行拜大礼，起身后退离开。当秦贵妃踏出暖阁时候，听到杜太后在唤宫女：“来人，继续把书念下去。”