翌日一早，韩琅去了衙门，贺一九也没去街上摆摊，直接叫手下人逮人去了。不出两个时辰，一排“匠人”齐刷刷地出现在他面前，贺一九挨个审问一番，当即苦了脸，因为没人见过韩琅的夜明珠。

这帮人的分寸他还是知道的，本来就是一群没什么脑子的混混，得罪了贺一九就等于败坏了自己的营生，在安平混不下去，他们才不会干这种亏本买卖。

贺一九寻思着，莫非有人动了歪念头，不把贺爷放在眼里了？自从上回有人造反，他就吸取了教训处处留神，一点蛛丝马迹都不放过。反水这事儿他早早就能觉察到迹象，没道理突然发生在现在。

那就是外面人做的了。

这帮“匠人”也这么说：“贺爷，咱们每天安平来来往往这多人，真说不好是谁干的呀。”

“连贺爷的人都敢偷，太不把咱们放在眼里了！”

“就是！不知道安平就贺爷最大么！”

“削了他去！”

“行了行了，少拍马屁，”贺一九见他们越吵越来劲儿，没好气道，“这几天见着生人就盯着点，没别的事了，你们滚吧。”

一堆喽啰点头哈腰一番，顿时作鸟兽散。这时那个叫赖头的又冒出来了，见贺一九眉头紧锁沉默不语，小心翼翼地凑上去道：“贺爷，要不，去鬼市上瞧瞧？”

“用得着你提醒么，”贺一九在气头上，说话自然带了一股子邪火，“我瞧也只有那地方了，妈的，但愿还没脱手。”

“不会的不会的，”赖头使劲摆手，“夜明珠这东西，没几个认识的，肯定以为是石头蛋子咧。”

贺一九知道他故意逗自己开心，无奈地骂了一句：“你这傻子。”

七月初的安平热得像在蒸笼里，直至傍晚时分才吹来一阵舒服的凉风。贺一九用袖子胡乱抹了脸上的汗，他为了这夜明珠大动干戈，差人把全镇大大小小的帮派都问过来了，连当铺都没放过，可谁都没见过这东西。看来真如赖头所说，只能去鬼市上找了。

鬼市其实就是黑市，并不是志怪小说当中吓唬人的玩意儿，深夜才开，因此得名。里头许多货物来源不明，真假掺半，人与人之间摸黑交易，就连议价都是于袖中示意，渐渐变成“匠人”销赃之地。贺一九以前经常去，今年以来他只做骗人生意之后，就不怎么和鬼市打交道了。

贺一九看了看天色，觉得有些晚了，估计韩琅已在家等自己，先回去同他商议吧。刚走到家门前，他看见屋里亮着灯，就直接把门一推大声叫道：“哎！一天没消息，累死我了--呃？”

韩琅的确在家中，可自己惯用的那把椅子上还坐着另一个陌生男人，三十多岁，脸堂黝黑，留了一把山羊胡子。这、这是谁……？

竟然一声不响就进了自己家？

韩琅和那陌生男人也被他这洪亮的一嗓子吓了一跳，三人面面相觑，神色都有些尴尬。最后还是韩琅打破僵局，起身先指向了贺一九：“表叔，这是我朋友，姓贺，我们住在一起。”

贺一九向他做了个揖，默默将人打量了几眼。慈眉善目，似乎还微微有些文弱，不像是太精明的人。这时韩琅又介绍那男人：“这位是我表叔，有事经过安平，所以来探望我。”

贺一九心里虽然疑问颇多，比如韩琅从来不提起自己还有亲戚，这会儿怎么突然冒出来一个？但现在肯定是不能问的，他圆滑的个性再次起了作用，张口就道：“啊，原来是阿琅的亲人，刚才晚辈唐突了，多有冲撞，还请见谅。”

“无碍无碍，贺公子无须多礼，”那表叔立刻回答，接着又看向韩琅，“原来这就是那一位，他搬来多久了？”

韩琅尴尬地摸了摸鼻尖：“有段时日了。”

“这宅子倒还是老样子，一直没变。上次来的时候，还是七八年前呢。”

表叔说着，自然而然地在屋里闲逛起来，韩琅跟在后头，贺一九讪讪地站在大堂里，有种被人忽视的感觉。这时韩琅冲他使了个眼色，意思是没必要装了，他表叔知道两人的关系。

趁表叔逛到中庭时，韩琅抓过贺一九，压低声音快速道：“他从韩家祖宅来的，那边的人都知道我跟你在一起，沈明归散出去的消息。”

“我操那个王八犊子--”

“嘘--”韩琅急忙制止他骂下去，“你别乱想，我不会跟他回祖宅的。”

贺一九等的就是这句，不管这突然冒出来的表叔要做什么，只要韩琅不走，他就放心了。韩家人八成都看不上自己，这表叔也无视他的意思，反正他脸皮厚，可以假装不知道。

瞧，韩琅这不就可怜巴巴地劝自己来了么？

“你去陪他吧，”贺一九善解人意，“需不需要我出去避一避？”

“不用不用，”韩琅立刻拒绝，“搞那么夸张干什么，又不是偷情。”

贺一九笑了，正想亲他一口，就听见那表叔在天井里喊韩琅的名字。韩琅歉意地望他一眼，转身就跑了出去，留贺一九一人在原地叹了口气，觉得无处可去，就到伙房忙活晚饭去了。

不管怎么说，他也得摆出一家之主的态度来。那表叔才是客，别闹得自己像个局外人了。

晚饭时分，贺一九表现得极其镇定，而且相当识大体。一面与韩琅表叔说着客套话，一面不露声色地彰显自己在这间屋子里的地位。那表叔讶异地看了他几眼，可能在他眼里，贺一九就是个缠住他们未来家主的混混，双方就图个玩乐，没可能长久。但他这时发现贺一九不但举止得体，被自己连番无视也不见恼火，而且从眼神到动作，哪怕是下意识地伸手拂一拂韩琅肩上的灰尘都显得如此自然。韩琅也是，虽与自己谈着话，眼神却时不时询问般瞥向那人，仿佛在确认对方的意见。如此的信任和依赖，一般情人可都做不到的。

果然，他这侄子和他那表兄一样--特立独行，不随大流。难怪老爷子气急败坏地回去了，现在别说解继承家主了，韩琅愿不愿意帮他们解除诅咒都不知道。

真是愁人！

饭桌上的三人虽有说有笑，气氛也不至于尴尬，但各个都在打肚皮官司，多少话都闷在心里不往外讲。夜里韩琅收拾好屋子，把表叔安排在西厢住下了，贺一九照例和他挤一张床。两人这时才有了单独相处的机会，他看贺一九松了口气似的在床上伸懒腰，忍不住道：“委屈你了。”

“这算什么，”贺一九大咧咧地摆手，“别闹得像给不了名分的小妾似的，咱俩自己清楚得了，他们爱怎么想是他们的事。”

韩琅仓促地笑笑：“我表叔和我父亲走得近，以前关系也不错。他虽然不支持我父亲的做法，但也不完全阻拦，背地里还给了我们一家一些帮助。”