周长华家住江都，便是那江都香料商人周亭的长子，家中两位妹妹，一位是亲妹周幼薇，另一位是二叔的女儿周雪倩，二叔夫妇过世之后，＃＃＃便由长房抚养长大。周亭夫妇对雪倩也是关爱备至，视如己出。这些年，两位妹妹早已出落为亭亭玉立的美人，待字闺中，还未出阁。

周长华是周家长子，如今也担起家族中一些生意，父母虽然时有敦促让他早些娶妻，他却不肯，除非寻到能让他真正倾心的女子，周长华常言：“二女同居，其志不相得”，三妻四妾的事情本身就荒唐。周长华虽然性格谦逊温和，对长辈父母之言向来言听计从，但就婚娶这一事来说，却让家中父母有些无可奈何——这般气性连周老太太都要感叹，长华的性子这方面倒和他那位三叔是一样的。

茨坞镇外张贴着皇榜，如今新皇登基不久，掖庭丞奉旨来江南一带采选民女进贡皇庭。之前的那位荒唐帝王白岵驾崩后，却无后继承国本，新皇帝是旁系静安亲王白曦。茨坞镇人丁并不兴旺，但却盛传美人的传说，那手把文书的朝廷使节也少不得来此处挑选美人，这可是向皇帝邀功的大好时机。皇榜上书明，要挑选年十三以上、二十以下容姿端丽清秀尚未出阁的女子……周长华眉头微微一动，颇有些担心的神情。

“怎么了？你似乎有点不开心。”何月棠看着周长华有些忧虑的神情，低声问道。

周长华眉头紧锁，低声道：“在下还有要事在身，还需要赶回江都，失礼之处还望海涵。”

“你怎么这么担心的样子？对了，你家住在江都？”何月棠双眼沉静温和地看着周长华，让周长华此刻的内心渐渐平复下来，“江都虽然离这不远，但你现在回去路上也会费不少周折。”

周长华有些疑惑的看着何月棠，不明何月棠此刻之意，

何月棠继而又道：“即便你能雇上脚程快的千里马，此时赶回江都也不是一时半刻能到，更何况天色已晚，这沿途也并不太平，少不得有些强人和小妖。”何月棠调皮地看了眼周长华，掩口笑道：“你今天帮了我，这回也算投桃报李……这么说没错吧？”

周长华颇为疑惑的看着何月棠，微微摇头道：“月棠姑娘可有何计策？”

何月棠故作神秘地笑了笑，低声说道：“你闭上眼睛，耳边有风声的时候不能睁开眼，否则法术会失效，还会连累我。”

周长华有些惊奇地看着何月棠，摇头道：“这是何意？”

“这里无人，正好施法。快闭上眼睛……听着，等我说可以睁眼的时候，才可以睁眼！”何月棠抿嘴笑道：“难道一位八尺男儿，还怕我加害不成？”

周长华虽然不明何月棠之意，但仍然将双眼紧紧闭上，问道：“现在可以了么？”

未听见何月棠的答复，周长华此刻感觉身子似乎腾空而起，凌冽疾风从面颊吹过，耳边的风声煞是吓人……虽然心中疑惑，但念起月棠的叮嘱，并不敢睁开眼睛，只是将眼睛闭得更紧。突然，感觉身子往下一沉，似有千斤重量，陡然间往下坠落，还未等周长华喊出声来，突然感觉双脚轻轻触地，方才不过虚惊一场。

“好了，可以睁开眼了！”何月棠爽朗清澈的笑声让周长华方才的恐惧不安顿时消散。

周长华微微睁开眼，映入眼中的正是二十四桥……不过须臾之间，瞬息千里……这难道便是仙术？

“月棠姑娘果真是仙子，竟然有这般本事。”周长华努力让内心平静下来，静静地看着眼前宛若仙子的女子，月色之下，如海棠般娇美……