“方才船上有一位姑娘，如今又在何处？”周长华神情颇为关切焦急。

“你很关心那位姑娘？她可是你的心上人？”男子眼中颇带几分笑意，浅笑看着周长华。

周长华一时顿住，看眼前这位先生的神色，想来月棠也应该平安无虞，更何况月棠身负修为，也断不会有事的吧？周长华平复下方才的焦急不安，摇头道：“在下不过迂腐凡人……有幸能结识月棠姑娘，不敢奢望其他。只可惜方才凶险，却不能保护她身侧，愧为男儿。先生能否告知月棠如今身在何处？”

男子微微颔首，略略摇头，淡然笑道：“那位姑娘自然无事。”

周长华抱拳道：“不知如何称呼先生？此番救命之恩，在下没齿不忘。”

男子并未回答周长华方才的疑问，从怀中取出鱼肠剑的断剑，递与周长华身前，问道：“此物你可识得？”

周长华心中惊讶，鱼肠剑既然在此处，看来眼前这位先生亦是见过月棠了，方才悬着的心如今也算真正落下，释然笑道：“回先生，这鱼肠剑原是在下三叔所持，三叔早逝，这鱼肠剑便淹没无寻。后来月棠姑娘得到，说是此剑需寻到十洲中的炎州方能重铸，在下便自请与何姑娘同行。”

男子眉头微蹙，神色凝重，深邃双眸中似乎蒙上一层忧愁颜色，悠然叹道：“此剑名为鱼肠，铸剑之铁为流洲昆吾之岩，融石之焰乃炎州火光兽所生之火，剑身原为火浣布包裹，被巨鲸吞于腹中之后，火浣布消融无踪，只留这锋利短剑。你家那位三叔，机缘巧合之下得到此剑，便定名为鱼肠。”

周长华不免惊讶地看着眼前男子神情肃穆的面容，问道：“先生与三叔相识？”

男子点头道：“我曾经见过你，不过那时情况紧迫，加之你尚且年幼，无怪乎不记得了。你的三叔当之无愧是一位血性男儿，这把鱼肠剑曾受他血淬焕新，待此剑重铸之后，自然该交予你所有……你是否担得起？”

“先生……”周长华轻抿嘴唇，坚定地点头答道：“在下定然不负此剑，还求先生能收我为徒，在下不求太多，只希望能护在家人朋友身侧。”

男子仰面笑道：“如此，倒不愧是周俊的侄儿！以后，你便入我聚窟洲门下，我何墨的弟子，自然也不能落于人后。”

周俊不由喜出望外，连连叩首道：“弟子周长华，拜见师父！”

何墨颔首淡然一笑，示意周长华起身，意味深长地望着周长华说道：“你于此处修行一月时间，若是不能接我十招，我便将你驱逐此地，你往后也不得再称自己为聚窟洲何墨门下，更不会再有机会得见月棠。”

……

聚窟洲山多大树，与枫木相类，而花叶香闻数百里。

“这香，便是传说中的震灵香吧？”周长华细细品闻四周草木所散发异香，用手轻扣其上，声如虎啸。

“你是大师兄的徒弟？”一藕色衣衫的女子从树后走出，浅笑打量着周长华，摇头道：“资质平平，不知大师兄究竟看中你哪一点？听闻大师兄只给了你一月时间，若是你接不住大师兄的十招，便要被驱逐出师门了？我在这里修行的年岁不短，却也接不住大师兄十招。没想到，你竟然还有兴致于此处赏花闻香？”

周长华垂首抱拳道：“师叔，弟子知错。”

年轻女子掩口笑道：“我的名字是风律，这几日便监督你好好练功，若是你接不住大师兄十招，被逐出这聚窟洲事小，以后再也见不到月棠姑娘，便事大了。”

周长华被挑破心事，不由赧迫低头道：“风师叔，敢问月棠姑娘是师父的什么人？”

女子故作惊讶地看着周长华，摇头叹道：“到现在你还不知？果然是笨，总也能猜得到吧！这位月棠姑娘，自然是大师兄的千金女儿掌上明珠咯！”

“果然……”周长华迟疑片刻，不由自嘲一笑，摇头叹息。

风律抱着胳膊略带几分调侃地看着周长华，“好端端的，作甚叹气？该不是刚开始便要放弃了？如此怎是男儿作风？大师兄能收你为徒，定然也是看中你的特质，一月时间虽然紧张，但也并非无望，你莫要让他失望。大师兄现在已前往炎洲和流洲寻找修复鱼肠剑之法，你便安心在此修行。”

“谨遵师叔教诲。”周长华抱拳道，神色甚为恭敬。

风律摇头轻叹，带着几分无可奈何的神情笑了笑，“好迂腐的呆子，也不跟你多说了，今日师兄传授的几招剑法，你现在使给我看看！”说罢，风律随手折下一侧一枝漆黑若铁的枝干，抛至周长华手中。