廖孤石截道：“你爱怎想便怎想，与我何干？”

常思豪笑道：“咱们把话说透了，这样至少可以避免误会加深。”

“知我罪我，笑骂由人，别人对我如何看法，廖某从来不放在心上。”

廖孤石身子仍直挺挺地，语气冷硬。

这几句话顶得常思豪一时噎梗难下，忖道：“你今天既伸了这把手出来，却怎么又办人事不说人话，面冷如此，拒人千里之外？”

“阁下还有事否？无事廖某告辞。”廖孤石语气中已有几分不耐。

常思豪脑中念闪，嘿嘿一笑，道：“廖公子，今日你相助秦府，帮了我一个忙，不过算起来你还欠我一条命。”

廖孤石脸色一寒：“非我出手，秦逸已死在明诚君七尺大剑之下！”

常思豪佯作鄙容，又苦脸一笑：“廖公子大恩，秦府上下感激，常思豪铭刻肺腑，但公子又何必时时挂在嘴上？”

廖孤石闻言眉挑，指尖发颤，常思豪抱臂笑道：“那日阁下自承，欠帮我一个忙，另欠我一条命，此次出手帮忙救人，只能算得清了前一件，说阁下还欠我一条命，是不错的，廖公子一件事分成两件，想赖常思豪的债，那可行不通。”

廖孤石冷哂一声道：“好，好，廖某还欠你一命，你待怎样？”

常思豪向后瞧了瞧，见秦家人等相距较远，无人关注这边，便上前一步，拱手道：“常思豪想请公子帮忙救一个人。”

廖孤石问：“救谁？”

常思豪略一犹豫，道：“此事极难，廖公子若不答应，我也绝不强求。”

廖孤石哼了一声：“你有话便说，廖某岂受人激！”

常思豪收敛笑容，神色转为郑重：“非是常思豪故意要激廖公子，只因此事确实凶险，所以在下不愿强人所难。”

廖孤石甩手道：“阁下若再废话连篇，廖某转身就走！”

常思豪侧身低道：“今有小公子程连安，年十二岁，乃忠良之后，被东厂公人掳去，生死未卜，常思豪欲一力救之，但势孤力单，恐相救不成，使小公子反受其害……”

廖孤石一挥手：“少废话，他在哪里？”

常思豪道：“可能囚在京师。”

廖孤石双目微合，心知东厂势大不说，百剑盟亦在京师，自己背盟而出，回去无疑自投罗网。略一沉吟之际，常思豪已先抢道：“公子若是为难，此事就此过去，便当常思豪没说。”

“哼，”廖孤石长吸了一口气，抬首遥视天星，“忠良之后，未必忠良。皇上耽于玩乐，百官忙于党争，这世道好官不得好做，恶吏且自横行，救一忠杀一奸又能改变得了什么？况且还不是去救忠良本人，怎知那小公子不是少爷羔子败家子？”

常思豪闻言一声轻笑：“世事难料，常某但尽人事，力求安人之魂，慰己之心。”

廖孤石见他表情，知道他以为自己心怯而找托辞，冷冷一笑，也不辩白，道：“告辞！”

常思豪望他远去背影，忖道：“他和谷尝新也是一路想法，他们不曾与程大人一起同甘共苦，死守城池，半分情义瓜葛也没有，自犯不上为救一个素不相识的孩子而惹上东厂这大麻烦，我常思豪但行己事便了，又何须求助他人！”一念闪过双拳收紧，豪气陡生，虎步迈开，昂首回院。

此时秦自吟已为父亲臂上绑定了夹板，秦逸见她衣衫尚湿，玲珑毕现，问道：“吟儿，你这是怎么回事？”

秦自吟面上一红：“吟儿去守西面洗莲池入口，其时水鬼已上岸不少，我率府人奋力拼杀一阵，伤亡甚众，后来不慎被拉入水中，幸而廖公子赶到，将吟儿救下，又助我将水鬼锄尽，这才同归前院，正好遇上爹爹您在力斗明诚。”秦浪川道：“这位廖公子救你爹爹一命，又救你一命，他日若有机会，定要不计一切报答才是。”秦自吟点头。

秦逸面有疑色：“爹爹，明诚君此去，颇有些令人难解，似乎他们对官府的忌惮超出寻常。莫非，他们真有不臣之心？”

“……难说。”秦浪川踱开两步，缓缓道：“一个人野心膨胀，江湖装不下，就去夺江山呗，嘿！我早料他们能在江南坐大，朝中必定有人，如今突然得知官府有变消息，显然靠山没有给予警示，他们没有思想准备，便不能不慎重些。”

秦逸点头，凝思不语。秦自吟见他重伤如此，仍在思考这些，不由轻轻一叹。

常思豪上前将斩浪刀解下递还，秦自吟低头轻道：“你带着吧，何必还我？”

听她话里的意思，似是要以此宝刀定情了。然而常思豪心中有结，想起厅中之事，身上一冷，忖道：“这些人诡计多端，可得多长个心眼，不能让他们骗了。”遂肃容道：“小姐的东西，常思豪不敢妄收。”手向前又递了一递。

秦绝响上前接过笑道：“常大哥不要，不如给我吧，我想这刀可不是一天了。”说着将鞘系在腰间，抽刀挥舞，爱不释手。

恰在此时，忽听街上蹄声闷响，抬头看，一彪人马刀枪映月，直冲而来！