他直愣愣呆了半晌。心绪终于平复下來。转过身子。说道：“吟儿的孩子。便是我的孩子。什么野……以后不要再提。”

秦绝响惊指着他后背：“你……你竟然想要做那野种的爹。”

常思豪仰看夜空。二目凝神。冷毅如星。

思潮翻涌之际。心中响起的竟是程连安的话音：

“天下间忤逆之人甚多。就算亲生父子。血脉相连。也未必父慈子孝。”

程连安说这话时的表情。稚气而坚定。

自己难道还不如一个孩子看得开。

他侧头缓缓道：“只要家人和睦融洽。这孩子便是陌路拾來。又能何妨。”

秦绝响脸色铁青。猛地提高了声线：“大哥。你怎么变得这么浑。”

“浑……”

常思豪心底涩然生凉。凝了一凝。却忽然笑得无比豁达豪畅：“哈哈。我本來就是个浑人。”

秦绝响直勾勾愣住。难以相信。陈胜一皱眉沉思。马明绍略有尴尬。僵默不语。三人自然不会知道这些话的來由。更不知这浑人二字给他的触动曾有多深。

柴枝燃尽。篝火渐低。烘热的石圈中只剩一片暗红在明灭。

隔了好一会儿。秦绝响脸色缓和。眼中渐渐有了笑意。猛敲了两下脑袋。道：“嗨。我这脑筋太僵。心胸也窄。比之大哥的豁达可真差得远了。哈哈。大哥。你对我姐姐这份情意真让人无话可说。便是一万个萧今拾月也比不上。无怪我爷爷、大伯一看见你便喜欢。这才是有担当、能扛事的汉子。好。这孩子留着便留着。他本來无辜。有什么错儿。我一时想不开胡说八道。想必大哥也能理解。可别怪小弟鲁莽才好。”

常思豪侧目相视。在那些表情动作中。难以辨出半点真心。

陈胜一抬头看天空郁郁凝寒。似乎又在酝酿着一场风雪。道：“少主。再待下去天就有点晚了。新的落脚地我安排在小汤山。暖儿他们都等着您呢。咱们这就过去吧。”秦绝响笑道：“好。那儿有热汤温泉。暖暖乎乎的。泡起來松骨解乏。大哥。咱们一起走罢。”说着伸过手來。

常思豪也不愿为个沒落生的孩子伤了兄弟的情份。当下略陪了一笑。伸手在他掌心一拍。两厢会意。不再多言。几人下山寻得藏在林中的马匹。一起上了大道。打马扬鞭直向东來。小汤山离昌平不远。不多时便到。陈胜一引着大伙來到一家不甚起眼的汤馆。门口匾上写着“和薰汤”。店伴远接高迎。将几人让进院子。暖儿听到声音早从屋中跑出。一见秦绝响。登时喜笑颜开。道：“响儿哥哥。你怎么來得这么晚。我还以为你出事了。”她身上穿着小绿袄。领边白绒纤纤。将一张小脸衬得越发水灵。头上发丝新亮湿润。显然刚洗过不久。

秦绝响面有惨色：“小乌龟。我可不是出事了么。”暖儿惊奔到身边。摇着他胳膊道：“你怎么了。”秦绝响向她胸前摸去。笑道：“我手都冻硬了。來。快给哥哥暖暖手。”暖儿瞧他身边有人。红着脸笑躲开道：“不行。”见他佯有微嗔的样子。又怕会真的生气。凑过來拿了他一只手夹在自己腋下。低头扁嘴道：“最多这样。”秦绝响在她腋下一搔。暖儿痒得笑起來。身子打了个转儿。倒在他怀里。被秦绝响顺势亲了个嘴儿。又“呀”地一声挣起。惊笑逃开。

陈胜一避开自去周围巡视。马明绍等人对此似乎早已见怪不怪。常思豪瞧着这一幕。却感觉自己老了十岁。低低道：“绝响。你难道已经把她……”秦绝响嘴角邪邪一勾：“沒有。过了年她才十二。不着急。一收用过。便和别的女人一般。腻腻歪歪沒意思了。你看她现在这半懂不懂的样儿。不是更好玩儿么。”常思豪心想：“怪不得你沒功夫上恒山。”本想劝他几句。眼瞧暖儿笑吟吟地又绕回來和他玩乐。丝毫沒有被侮辱的羞耻感。心想：“这女孩子心地纯净之极。要是有了男女之防。反嫌作做。人生只要开心就好。我又何必打扰她的快乐。”

温泉四季常热。店伴伺候说相应东西早都准备好了。请几人入浴。秦绝响甩开暖儿。带常马二人來到后院。只见西面植了株遮天盖地的大杏树。树下支着烤肉架。院心是两丈方圆的一汪小池。池边有个简易的单柱伞亭。这亭盖有一部分凌空探入池心。边缘设有圆形滑道。拉上竹帘即成更衣室。夏可乘凉。冬可防风。伞骨下挂着几只长圆形的纸灯笼。上画小童捉蝶、逗蛐、放鞭炮等图案。虽然工艺简陋。却也匠心别致。灯内烛影摇曳。光线柔淡铺來。照得亭下一片黄晕。暖煦薰人。有侍者见來宾已到。缓步行來于小池畔站定。静静躬身施礼。

这小池边缘全是中碗大的圆石垒就。中间一汪汤泉蒸腾冒泡。浑白如脂。水面淡淡弥漫着一股混杂了香料的硫磺气味。秦绝响使手一探水温。笑道：“好。够热。大哥。咱们來吧。”也不到亭内更衣。三两下便脱个精光。将衣服往侍者身上一扔。跳入池内。这时陈胜一巡视了一圈回來。本不想洗。也被常思豪硬拉着解衣。

秦绝响埋头入水屏息良久。豁拉一声将头发甩起。双手在脸上一抹：“舒服。”常思豪下在水中。向他游近了些。道：“绝响。你做上当家人沒几天。秦家变化可是不小。不但战员大幅扩充。提拔了不少新人好手。还成立了元老会。让前辈功臣得享尊荣。想必大家都很和睦开心吧。”

秦绝响立刻听出重点。柳叶眼在陈胜一脸上飞速一扫。淡笑道：“是啊。其实我做上了当家人。才知自己脑子不够用。俗话讲家有一老。如有一宝。老一辈人的经验智慧。都不是我这种孩子所能想见的。秦家有那么多跟随爷爷打江山的前辈。每个人都是一个智囊、一座宝山。我怎能不善加学习呢。可是大家散于各分舵交流不便。于是就想到把他们集中起來成立元老会。让他们能不为俗事所缠。心无旁骛地研讨江湖局势。为秦家未來的发展大计提供参考策略。也为我能随时听取大家的教诲提供方便。”

常思豪道：“原來如此。”目光凝敛。不再言语。

秦绝响招手：“马大哥。就剩你了。怎么还不下水。”马明绍笑道：“属下向來单独沐浴。这个……不大习惯。”常思豪道：“我听说江湖人能在一起洗澡嫖妓。便是心无隔阂。我和陈大哥可都下水了。马兄是不习惯多人同浴呢。还是不习惯与人赤诚相见呢。”

这话本是秦绝响说给他听的。此刻转述出來。一则是为了打趣。二來也是唤起旧忆。重新拉近感情。果然秦绝响在旁。听得嘿然一乐。

马明绍陪笑道：“常爷言重了罢。如此明绍也凑个趣便是。”到亭中拉帘脱衣。也下在水中。

四人舒舒服服泡了一阵子。秦绝响将头发往后抿拢。靠在池边点手召唤。人将烤架移近亭下。上面一头小猪刷得蜜色红亮。烤工吱吱嘎嘎摇动滚轴。琥珀色的猪身缓缓转动。油脂一滴滴落在炭火上。咝咝见响。

这乳猪是暖儿安排做的。本來已烤多时。因他迟迟未到。一直也未断炭。只将位置提高不断刷油。煨得更透。烤工见差不多便停止摇动。割肉斟酒。放在木托盘中。漂放池内。供四人取食。

烤工手粗。割得块大。常思豪尝了一块。只觉膏浆润泽。入口舒滑。肉味厚美。喝了口酒。辛气冲喉爽烈。更是过瘾之极。当下笑道：“这肉真是不错。來來來。陈大哥。马兄。都尝尝。”说话间颈侧忽感微凉。似有水滴落下。抬头望去。天空中有了层次。一泓黑宇间散落下无数梦境般的白。看得人身心俱爽。

“好雪啊。”

他放松向水下沉去。合目仰天。双臂抱在脑后。任脸上清凉落雪。一身暖意融融。觉得人生大美。直想懒懒地睡上一觉。

耳后有人温言笑道：“千岁可浸得舒服么。”