萧云开连忙下跪：“皇后娘娘息怒，臣不是这个意思……”

萧云开一介武夫，不擅言辞争辩、哪是皇后的敌手，郑氏不在身边。

“皇后娘娘，此事确然有误会。”一个清澈而柔美的女子声音，字字清脆，不疾不徐。萧华嫣盈盈跪下，虽然心头已经擂起大鼓，但表面强撑着平静、不卑不亢。

“哦？”

陈皇后见跪在殿中的萧华嫣，玉色烟萝轻纱袖、盈盈婀娜浅桃色罗裙，腰若纨素、肌肤如雪，眉间一点朱砂红，抬起的双眸如含秋水，虽紧张却强装着镇定，模样良善，可她却从她眸子中看见一似极微弱的狠戾之色。

如此美人，必不简单。

“你且说说。”皇后也不治萧华嫣的不敬之罪，生得善美，确实是一种优势。不光皇后，连文帝都被萧华嫣吸引了。

是个特别的美人。

萧华嫣猜到她爹爹不善言辞，必回吃亏，早已在心头演练了百十次。此番见皇后与文帝一下子被她吸引、顺着她计划的路子走，心头越发受到鼓励，连带背脊都越发挺直了，显得身姿越发亭亭玉立。

“杀害赵侧妃的凶手并非四妹，而是穿上的老船工，姜三。”

萧华嫣一说，宣平侯父子俩都是一惊。好不容易把责任从身上推出去，这回怎地又推回来了！虽然只是个下人，罪责轻了许多，但，也不是什么好事。

不一会儿，老船工姜三被带了上来，是个灰头黑脸的侏儒中年男子，跪在地上，抖如筛糠，坦白了杀赵月柔的起因和经过。

“那、那那晚上，草民正在船头补帆布，见、见见醉酒的侧妃娘娘在船头，拿着块手帕，对着月亮诵读手帕上的诗，就像仙女一样美，草民、草民一时色……色胆包天，就玷污了侧妃娘娘，为了不让她尖叫，便捂住了她的嘴，谁知道……她、她就死了，草民害怕被追责任，就拖到了景蟠少爷床边，嫁祸给少爷……”

“放肆！！”陈皇后大怒、啪的一拍凤椅扶手，“天子面前容不得你撒谎，这可是欺君灭族的重罪！还不如实招来！”

萧华嫣心头被陈皇后那一喝吓得咯噔一下，心如擂鼓。她向萧云开郑氏献的计便是收买姜三，扛下罪名，保证安顿好他的家人，一辈子吃穿不愁。

“皇后娘娘，凶手确实是姜三，但起因我将军府确实有罪，罪在家教有漏，臣女两个庶妹争宠，四妹教训了世子大哥、引起这串祸事，待归家之后，父亲大人定会家法处置，还请陛下和皇后娘娘开恩，饶她一命。”

陈皇后把萧华嫣故作镇定的神色看在眼里，心里略多了几分赞赏。虽然这个栽赃之计用得生硬，但勇气不可小觑。这个将军府的嫡长女……若能配与她的太子，拿过兵权……那便是最好，萧云开骨头硬，恐吓怕也不生效，联姻是最好不过……

陈皇后不动声色，心里又起了新的算计。

萧袭月心头一阵冷笑。看似在为她求情，实际却是要回去要她的命。又是家法，哼。

文帝被皇后抢了半晌的风头，许是觉着面子有些过不去，终于发话，对一直被忽略了发言权的萧袭月道：

“你就是最大的凶手嫌疑人，萧袭月，是吧？”

萧袭月不紧不慢，磕了个头，声音铿锵，没有半点儿颤抖、害怕。

“回皇上，臣女正是将军府四女，萧袭月。”

“你，也说说吧。”

“谢陛下。”

萧袭月抬起头，跪在殿中央，虽跪着，但脊背却挺得笔直，目光清澈而炯炯有神。

萧云开心头有不好的预感，萧华嫣也提高了警惕——萧袭月向来不会顺他们的意。

果然。

萧袭月对上皇后柔媚却阴狠的目光，一字一句，说得清晰、在殿中回响：

“臣女长姐所言有虚，凶手，不是姜三！”

萧华嫣心头一跳，背心冷汗直冒。

萧云开忍无可忍，怒斥：“不孝孽障，你在胡言乱语什么！”

天子面前“所言有虚”，那便是欺君重罪！

殿上大部分人的心，都替美人悬到了嗓子眼儿！将军府嫡千金如此貌美良善的美人，怎会有如此吃里扒外的庶妹？萧华嫣为她求情、脱罪，她却反过来咬她。

一直旁观的秦壑盯着萧袭月厌恶的皱了眉头，秦誉则是坐在椅子上嘴角一丝隐不可见的笑——小猫儿，要发威了。

倒是文帝率先打破了沉重的沉默与审视。

“你到说说看，要是说得不对，朕立刻要了你脑袋！”