东宫之中，何老大夫等候已久，他如今也是西苑之人了，见江绝也容易了许多。他坐在太师椅上，想要端起桌案上的茶盅，手上却总是不稳，还没喝上一口就洒了不少。

眉山急忙将茶杯接了过去，凑到了何老大夫的嘴边。

何老大夫真的已经太老了，身子骨原本就不怎么好，这两年更是枯瘦病弱了，若不是他本身就是大夫，这两年又有江绝赐下的一些难得药材，只怕早就撑不下去了。

还有心中的那个执念。

当年逼着小洪和眉山离开了，就只身来到了东宫求见，谁知道眉山又在这个时候去而复返，不停恳请何老大夫带他一同追寻医道高妙，何老大夫拗不过他又看他一片赤忱，只得应允了。而且眉山向来聪慧，若是有什么变故也能应付了去，不像小洪那个一根筋的。

这时，一个传话的太监前来说道：“何老大夫，皇太子殿下已经回了东宫，请随奴才去正厅。”

眉山搀扶着何老大夫走，思索了一番，说道：“师父，据说崇帝陛下近日病危……你这几日的所得，要不还是缓一些时日再告诉皇太子殿下？”

何老大夫颤颤巍巍地走着路，闻言长叹道：“怕是不行了，我的时日无多，等不了那么久了……”只是提起他今日所得，那双呈着死灰的双眼也明亮了起来，像是死灰复燃一般。

眉山心中也是难过，不过师父能达成夙愿，他也非常高兴。只是……他总觉得事情没有那么简单，或许或触及一些不该触碰的东西，只是到底是什么东西他也说不清楚。

江绝坐在厅堂中喝茶。这两年多来，他的性子变了不少，那不正经的纨绔模样总算不见了，却也少了笑容。自崇帝病危以来，愁绪都快从眉宇间溢出来了。

“请坐。”江绝抬手屏退了左右。

何老大夫一直在负责他的身体问题，还有研究每日所喝的汤药，虽然在江绝看没什么大不了，然而事情若不够周密，只怕会被扣上一顶不孝的帽子，竟然敢质疑祖宗代代传下来的东西。

“听说你今日有所得？”江绝端起了茶杯，一边说道：“讲一讲吧。”

“是。”何老大夫措辞了一番，缓缓道：“这两年来我一直在研究那药，一边参照各种古籍，弄清楚了里面的所有用药，只是有几味药性相冲并不知晓为何要放进去，也做了许多试验来印证猜测，却从来没有成功过。”

江绝低下头吹了吹茶水，等着他的后续。

他也曾经对那汤药有所疑问的，只是喝了后身体越发强健于常人，便搁置下来了。这些年来，他也常翻看医学书籍，想要找出江家历代活不过四十岁的缘由，就连修仙者的法术、巫族咒术他也翻看了不少，却依旧无所得。

直到何老大夫找到了他。

“之前我一直在猜测，会不会是这汤药的副作用所致，才会导致四十岁的坎。这些日子，我突然茅塞顿开，也许是我一开始就想……得岔了。”何老大夫剧烈咳嗽了起来，上气不接下气，好一会儿才缓了过来。眉山急忙递上了一杯水，让何老大夫润润嗓子。

江绝沉吟了一下，说道：“你的意思是，这药本来就真的是强身健体用的吗？是我想得太多了？”

“我最开始的疑惑只是在于这药里，为何修生堂的药居多？这些都不是给普通人用的，所以起了疑心。然而直至今日，我才发现是自己错了，这的确是强身健体之用的药，只是……”何老大夫抬头对上了江绝的目光，顿了顿，继续说道：“现如今，凡人们的寿数不过五六十的样子，易遭受病痛，此药若是自小服下，便会将改变自身的体质，渐渐强盛，在二十来岁的时候达到巅峰。”

一直以来，她

江绝了然地点了点头，神色间却并无任何喜色，凤眼微微眯了起来，反而问道：“恐怕还不止这些吧？”

“没错。”何老大夫深深吸了一口气，“这个药虽然强身健体，但是极其损耗寿数，故而服用之人都活不过四十岁。相当于，将四十岁以后的寿数，来换了这副好身体。”

“如此的话……”江绝若有所思，“太.祖皇帝当初定下这个药方之时，大概也是不知情吧……只是这么多年来，竟然没有人怀疑过，这一点也让我觉得奇怪。”

也或许，太.祖皇帝是知道的，只是他情愿只要这四十年。

江绝摩挲着茶盅的边沿，缓缓的，他的声音里漫不经心，似乎只是无所谓的发问而已：“若是……现在停药呢？”

“这么多年下来，殿下的身体早就不是常人了，可以相较于修仙者了。只是这副身体是药力支撑而来的，若是断药，后果不堪设想。”

江绝闭了闭眼睛，四周安静到死寂。

“只能让后人不要再服用了。”